元嘉装了几块碎料带走。
按照她的推理逻辑，除了这个处理碎石料的旧窑厂，应该还要有一个放“完好”石料的仓库。
还是云泊在前头领路，阿罗端着油灯在中央，蔺长姝挽着元嘉。
“这些贪官胆子也太大了，人命关天的工程也敢弄虚作假。
元嘉冷笑：“百姓的命算什么，在他们眼里就是账本上的耗材。“
等来年堤坝再塌，耗材被冲走了，正好再向朝廷要赈灾和修堤的款。
若朝堂追查起来，推几个相关人出来顶罪就万事大吉了。
“那我们现在能做什么？”
“车辙不可能凭空出现，顺着它往回走，或许能找到起点。
几人沿着那条车辙原路返回，脚步比来时更沉了些。
那几块碎石互相磕碰，发出极细极细的声响。
他们在黑夜里走了许久，才再次路过方才那道岔路口。
“贵主，这些压痕应当也是车辙。”
云泊半蹲下去仔细观察。
除了方才通往东边和西北的两道车辙，还有一片更加杂乱无章的压痕。
只是压痕方向和他们出来的方向一致，站在岔路口便习惯性忽略了。
他们又走了不到一盏茶的工夫。
痕迹越来越深，边缘越来越清晰，越发显现出车辙的样子。路两旁的碎石也越来越多，有些半陷在泥土里，被车轮反复碾压过。
最后，阿罗将油灯举高了些。
所有痕迹在一座旧邸店的破墙前停住了。
蔺长姝激动的拍了拍元嘉，压低嗓音：“玄玄！”
就这么唤了元嘉一声，又像顾忌着什么，没再说话。
元嘉也拍拍蔺长姝，站在车辙的终点，抬头看着这座废弃的邸店。
墙是土夯的，半塌，墙头上长满了野草，但墙脚堵上了一圈新垒的石块。
元嘉轻手轻脚走了两步到阿罗旁边，把油灯灭了。
然后凑近门口，从门缝往里看。
仓库里没有点灯，暗黑一片。
见此她正要把眼睛从门缝上移开，忽然听见仓库深处传来极轻的脚步。
准确来说，是拐杖拄地声。
不一会儿，仓库微亮起来。
能勉强看到靠墙堆着几排石料，每一排都用粗麻布盖着。有一块麻布被扯开了一角，露出底下石料。
一个佝偻的身影拄着一根歪歪扭扭的旧拐杖，从后墙拐角处出现，一步一步挪到那堆石料前，弯腰把被扯开的麻布重新盖好。
元嘉屏住呼吸，悄悄退回墙外。
蔺长姝用眼神询问，云泊从暗处迎上来。
元嘉打了个“走”的手势。
几人又轻手轻脚的离开。
走远了云泊才低声开口：“仓库后面还有一条小路，那边出去，也有车辙。”
蔺长姝见有人说话，按住心底的激动，也跟着小声说：“玄玄！还记得我散步回来跟你说有个旧邸店吗！就是这座！”
元嘉低头看着手心里那块碎石子。
所以方才有个拐角老翁守着的破旧邸店是次品石料的仓库，一部分直接运往同州工地，一部分运往废弃窑厂填埋销毁。
“这石料酥成这样，哪里经得住水冲。”
“云泊，你一会儿叫两个人，一个去查后门车辙的走向，一个去那个仓库守着，有什么动静随时给我传信，不要声张。”
现在要先查到暗处的人是谁，不能轻举妄动，让他们有时间销毁证据、转移财产，甚至灭口关键证人。
云泊：“是，贵主。”
回到农家耳房。
元嘉将碎石子装在木匣里。将水沟、仓库、东边深车辙、西边深浅重叠的小路等位置画成一图上。
又给公主写了密信，询问能否调取金部司的脚钱出纳记录、比部司审计底稿、蓝田石场的出库底册和沿途关卡的过所存底。
翌日，留下借宿银后，马车拜别老妇老翁，向同州驶去。
暮色四合，经过一路奔波，他们终于到达同州。
城门的最后一拨商队正挤在城门洞里，骡车、牛车、挑担子的脚夫混在一处，扬起的尘土在夕阳里泛着灰扑扑的金。
云泊把马车赶到路边，让过那支浩浩荡荡的商队，回头朝车里道：“贵主，到了。”
元嘉掀开车帘一角：“直接进城，去县衙。”
蔺长姝望着外面：“是直接去找我三兄吗？！”
元嘉点点头。
蔺长姝：好耶。
同州城墙在暮色里黑沉沉地压过来，城门上的铜钉被夕阳照得泛着暗红的光。
云泊从车辕上跳下来，先去城门守卒那里递了过所。
守卒是个胡子花白的老兵，就着油灯看了几眼，便挥挥手让马车进去了。
骡车沿着同州的主街往城中心走，街两旁的邸店灯火渐次亮起来。经过一家邸店门口时，几个脚夫正蹲在台阶上吃饭。
蔺长姝掀着车帘往外看，街边的胡饼铺子刚出炉一筐胡饼，芝麻烤得焦香，整条街都是那股焦香混着麦香的热气。
蔺长姝回头问元嘉：“要不要买点胡饼，三兄那肯定没吃的，好歹顶一顿。”
元嘉说可以啊，前边的阿罗就跳下车，摸出铜钱，胡饼铺的伙计用油纸裹了几个热乎乎的胡饼递过来，芝麻还噼噼啪啪地响。
阿罗跑又跑到隔壁摊子上买了几块馍，回来递进马车里：“娘子，胡饼。”
“还有这个小贩说叫石子馍的，说只同州才有的，但有点凉了。”
云泊在赶车，元嘉就只先留了一个给阿罗。
阿罗咬一口，刚出炉的饼壳咔嚓一声脆响，焦香的芝麻粒在齿间爆开，滚烫的麦香直往喉咙里钻。
她含含糊糊喊了一声：“好烫。”
却又咬了一口。
几人打听到县衙的位置，赶着马车拐进一条窄巷，都水监的临时公廨在县衙西侧，是一座极不起眼的两进院子。
院门虚掩着，门缝里透出微弱的烛光。
有个老吏守在门口，见到生人，阻拦：“几位是何人？这是官署，不可擅入。”
元嘉刚示意阿罗出铜鱼符，蔺长姝已朝里面喊：“三兄！蔺青崖！”
里头的蔺青崖正坐在书案前，手里握着一支笔，听到自家小妹的声音还以为出现了幻觉。
妹妹：“蔺青崖你再不出来，我跟阿爺阿娘告状了！”
蔺青崖笔一拍，墨水溅了几滴在案角。
真是没大没小！
他从书案前起身，边走边朝外喊：“让她进来。”
大人发话，老吏不敢再拦。
蔺长姝小跑进去：“三兄，你许许许久未见的妹妹来了都不出来迎一下——我们可给你带了热饼——”
喊不喊三兄全随她高兴，蔺青崖“啧”一声。
他已走至正房廊下。