借着从门缝和破窗透进来的微弱天光，程瑶看到两个“鬼影”飘了进来。
之所以说是飘，是因为他们的脚步极轻，几乎听不到声音。
一个穿着宽大的白色寿衣，长发披散，遮住了脸，身形婀娜，像个女鬼。
另一个则矮壮些，看身形是男人，穿着一件黑色的夜行衣，脸上似乎涂抹了什么东西，青面獠牙，在黑暗中看不真切。
这人轻松地扛着方才死去的战家胖子的尸体，力气很足。
来了！
程瑶有些紧张，抑制住呼吸。
那矮壮“男鬼”把尸体放下，“女鬼”蹲下，发出一种娇滴滴的、与这恐怖场景格格不入的笑声，伸手就去拉扯尸体上的衣物。
“动作快点儿，剥完这批，天亮前得赶紧献祭给河神呢……”她声音冷沉，“这帮流放犯，死了也没人追查，是最好的祭品！”
“男鬼”闷声应了一下，开始熟练地剥取尸体上的衣物，然后掏出一样东西，像是一把特制的弯钩小刀，然后在尸体后背，刻下符箓。
把尸体的整个背部刻得血肉模糊，鲜血横流。
献祭？河神？
程瑶浑身冰凉，隐约明白了这荒村“闹鬼”的真相！
孙村长劝阻是假，故意制造恐慌，将这些人制造的异象往邪祟上引，等队伍自乱阵脚，这些人才更容易得手！
村民也根本不是搬走，而是躲在暗处，用这种残忍的方式，进行着某种古老的、邪恶的仪式！
程瑶毛骨悚然，小心翼翼地透过棺盖缝隙往外看，两个“鬼”动作麻利，很快将尸体搜刮干净，然后抬起尸体，悄无声息地退出了祠堂。
确认他们走远后，程瑶走出来，祠堂里弥漫着一股新鲜的血腥味和泥土味。
“可恶！”
战皓宸握起拳头，“哥，不能让他们再杀人了！”
战皓霆眼眸寒光冷冽，“会有人出手。”
“那我去帮忙。”
战皓宸抬脚要走，又听战皓霆说，“用不着。”
他一只脚往前走不是，缩回来也不是。
程瑶拍了拍他肩膀，“让我去。”
不等战皓宸说话，她就猫着腰，像影子一样溜出祠堂，贴着墙根，蹑手蹑脚地挪出宅院。
战皓宸都有些佩服她，“嫂子她怎么不怕？”
没听见战皓霆吭声，他又问，“哥，你就这么放心让嫂子出去啊？”
战皓霆抬眼看他，“你能阻止？”
战皓宸语塞。
大嫂既然能带着大哥悄无声息的离开又回来，来无影去无踪，相信也没有多少人能伤得了她。
不是，大嫂一个闺阁女子，何时变这么厉害了？
“哥，嫂子变得很陌生啊。”
战皓霆反问，“难道你从前跟她很熟？”
战皓宸：“……”
“哥，我是想说，嫂子她一身的本事，不是寻常女子。”
“她确实不寻常。”
“哥，那你不怀疑她的身份？”
“她身份再可疑，不也是你嫂子？”
战皓宸再一次被噎住。
确实，不管程瑶如何神秘，都是和大哥拜过天地的妻子。
她没有伤害队伍的任何人，反而在默默保护他们。
如果不是她，大哥早就没命了。
“可是哥，你对她就不好奇？”
“她没有害我之心，我亦无需防她，足矣。”
战皓宸挠了挠头，总觉得哪里不对劲。
程瑶没有去大堂，她跟着那两个“鬼”，去了柴房。
胖子的尸体就扔在地上，柴房无人看守，里面堆满了朽烂的柴火和杂物。
但程瑶却感知到这里有活人，只不过气息微弱，不在这屋内，应该是藏在什么密道。
她在黑暗中摸索着，手指触碰到的都是潮湿冰冷的物件。
拨开缠结的蛛网和一堆烂稻草，后面似乎是一面土墙。
她仔细摸了摸，能感觉到墙上有不规则的缝隙。
有暗格！
程瑶心中一动，在齐腰高的地方，找到了一块略微松动的土砖。
她用力将它抠了出来，后面的青石板应声而开，露出一个黑黢黢的洞口，一股混杂着血腥与腐霉的气息扑面而来。
密道仅容一人通过，壁上的火把散发着幽光。
她扶着潮湿的岩壁前行，转角处避开暗藏的翻板陷阱，在通风口伪装的排水孔附近，看到了蜷缩在地的男子。
程瑶没有着急上前，而是站在不远处观察他。
男子身着玄色锦袍，衣料已被血渍浸透，原本俊朗的面容此刻苍白如纸，皮肤下隐隐泛着诡异的青紫。
在他旁边，躺着五六具尸体，被剥了上衣，背部朝上，刻着奇怪的符箓。
他们中的是和战家胖子一样的毒！
男子胸口剧烈起伏，每一次呼吸都伴随着压抑的痛哼，指尖死死抠着地面，留下几道血痕。
察觉到有人进来，男子猛地朝角落里缩去，那双染血的眼眸里布满血丝，透着警惕。
程瑶睨着他，“你也是被这个村里的人药倒的？”
男子不吭声，她继续道，“你内力深厚，是将毒逼出一些，但此乃剧毒，已经渗透了你的五脏六腑，你马上要死了。
如若你临时之前做件好事，比如告诉我，这些村民有什么阴谋，又或者他们为什么不杀你，说不定你能捡回一条命。”
男子瞳孔骤缩，“你能解我身上的毒？”
他的声音如含着粗砂，声带也被毒腐蚀坏了。
“你可以试试。总归你没有别的法子了，只能等死，不是吗？”
男子沉默了。
程瑶也没管他，在密道里走动，这里敲敲，那里打打，黑暗中她能避开障碍物，如同闲庭信步。
“你先帮我治。”男子眼神微动，提出条件。
程瑶看着他，缓缓勾唇，“可以，但你欠我一个人情，日后无论我让你做什么，你都得答应。包括杀人放火、通敌卖国。”
男子眼眸深邃，沉思了片刻，“可。”
程瑶嘴角的笑意更深了些。
书中有写，眼前这位是莞城的知府魏擎，他回国都述职途经此处，一场大雨，导致他的马车翻下山崖。
这个村的村民假意好心救他，却暗中在饭食里下毒。
魏擎的侍卫、车夫全被毒死，只他吃得少些，暂时还吊着一口气。
过得一阵，女主邵雨桐就会根据神秘人指点找到密道，把他救出。