大雪随风飘洒，但城门口却站着一群人纹丝不动。
留守的文武官员、几个后妃派来的内侍、还有几个部族首领派来的使者。
人不少，但气氛跟这天气一样冷，大多数人的脸上都没有什么笑意。
李元昊勒住马，扫了一眼。
没有欢呼，没有跪迎，甚至没有人敢上前说话。
他冷笑一声，策马入城。
当晚，宫中设宴。
说是接风宴，但满殿的人吃得像丧宴。
没人敢说话，没人敢笑，只有碗筷轻轻碰撞的声音，偶尔有人咳嗽一声，又赶紧憋回去。
李元昊坐在上首，端着酒杯，慢慢喝着。
他扫视着殿中这些人，有部族首领，有手握兵权的大将，那些李氏宗亲。
他们低着头，不敢看他，但他知道，他们在想什么。
想那三万条人命。
想那些死在好水川的儿子、兄弟、族人。
不过是畏惧他的威势，不敢站出来指责他而已。
李元昊在心里叹了一口气。
说实话，这一场仗输的莫名其妙，他一路上亦是寝不安席食不知味，每次一闭眼，便是血流成河的好水川。
然而，也不是每一个都是孬种，有人站了起来。
李元昊抬眼看去，是野利遇乞。
野利旺荣的弟弟，现在野利家族的掌权人。
“陛下，臣有一事想问。”
殿中顿时静得能听见烛火噼啪的声音。
李元昊放下酒杯，看着他：“说。”
“臣的兄长，野利旺荣，是怎么死的？”
李元昊没有回答。
“臣的兄长，”野利遇乞一字一句道，“跟着陛下打了二十年仗，从来没有输过。这一次，他死在好水川。臣想知道，他是怎么死的。”
殿中的人纷纷抬起头，看看野利遇乞，又看看李元昊，大气都不敢出。
李元昊看着他，目光平静得像一潭死水。
“你想说什么？”
野利遇乞深吸一口气，似乎在压着心里的火。
“臣想说的是——陛下，您在山里等了四天，等什么？宋军不来，为什么不早点撤？为什么要等到粮草吃光，等到士兵饿得连刀都举不起来，才下令撤退？”
他的声音越来越大，最后几乎是在吼。
“臣的兄长，带着铁鹞子殿后，用命挡住宋军，让陛下和这三万人活着回来！陛下，您知道他是怎么死的吗？他被宋军围住，身上中了十七刀，倒在谷口，连尸首都抢不回来！”
最后一句话说出来，殿中一片死寂。
李元昊看着他，慢慢站起身。
野利遇乞的胸口剧烈起伏着，拳头攥得咯咯响。但他终究没有再说话，只是站在那里，盯着李元昊，眼睛通红。
李元昊走下台阶，一步一步走到他面前。
殿中的人屏住了呼吸。
李元昊站在野利遇乞面前，看了他很久。
然后他伸出手，按在野利遇乞的肩膀上。
“野利旺荣，”他说，“是朕的兄弟。他的仇，朕会报。”
野利遇乞没有说话。
李元昊转过头，看着殿中那些低着头的人。
“你们心里在想什么，朕知道。”他的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“你们觉得朕输了，觉得朕把你们的子弟葬送在好水川了，觉得朕不配当这个皇帝了。”
没有人敢抬头。
“那朕告诉你们——”李元昊的声音陡然拔高，“好水川这一仗，朕折了三万人。但宋军折了多少？八千？一万？朕的三万人，是战死的。他们用战死，换来了朕活着回来，换来了这三万人活着回来！”
他扫视着那些低垂的脑袋。
“野利旺荣死了。但野利家还活着。你们的子弟死了。但你们还活着。只要朕还活着，只要你们还活着，大夏就没有输。”
殿中依旧沉默。
李元昊转身，走回上首，坐下。
“这顿酒，是给朕接风的，也是给那些战死的将士送行的。”他端起酒杯，“喝。”
他仰头一饮而尽。
殿中的人互相看了看，终于有人端起酒杯，喝了下去。接着是第二个，第三个……
野利遇乞站在那里，没有动。
李元昊看着他，没有说话。
过了很久，野利遇乞终于端起酒杯，一饮而尽。然后他转身，大步走出了殿门。
李元昊看着他的背影消失在夜色里，目光阴沉。
宴席散后，李元昊独自坐在殿中。
案上的烛火快烧完了，火光摇曳，把他的影子拉得很长很长。
脚步声从殿外传来。他的心腹谋士张浦走了进来。
“陛下。”
李元昊没有抬头：“说吧。”
张浦犹豫了一下，低声道：“臣收到消息，有几个人……在暗中串联。”
李元昊的手指微微一顿。
“谁？”
“李守贵、张陟，还有几个部落的首领。他们……他们私底下见过几次面，说……”张浦的声音越来越低，“说陛下这次败得太惨，失了人心，该让贤了。”
李元昊没有说话。
张浦继续道：“他们联络了七八个部落，还有一些宗亲。具体的名单，臣还在查。但可以肯定的是，他们想趁着陛下刚败回来，人心不稳，动手。”
殿中安静了很久。
烛火又噼啪响了一声。
李元昊忽然笑了一声，道：“让贤。”
他慢慢重复着这两个字，“朕的族弟，想让朕让贤。”
张浦不敢接话。
李元昊站起身，走到窗前，推开窗。
夜风灌进来，带着凉意。
外面黑沉沉的，什么都看不见。
“查。”他说，“三天之内，朕要知道所有人的名字。”
张浦跪下：“是。”
“还有，”李元昊转过身，看着张浦，“征兵。”
张浦一愣：“征兵？”
“好水川折了三万，朕就再征六万。”李元昊的声音平静得可怕，“让各部族出人。一家出一个，两家出一个，都要出。一个月之内，朕要看到五万大军。”
张浦迟疑道：“陛下，各部族刚死了那么多人，现在征兵，恐怕……”
“恐怕什么？”李元昊看着他，“恐怕他们不满？他们现在就不满了。与其让他们闲着想那些有的没的，不如让他们把力气用在打仗上。”
他走回案前，手指敲着桌面。
“告诉那些部落，谁出的人多，谁分的战利品就多。谁不出人，就别怪朕不讲情面。”
张浦低下头：“是。”
李元昊挥了挥手，张浦退了出去。
殿中又只剩下他一个人。
他站在窗前，望着外面的夜色。
李守贵。张陟。
这两个名字在他心里转了几转，越转越冷。
好水川输了一场，他们就坐不住了。
要是再输一场呢？
是不是整个兴庆府都要反了？
他攥紧了拳头。
不，不能再输了。
下一仗，必须赢。而且要赢得漂亮，赢得让那些人有苦说不出，赢得让他们跪在朕面前，高呼万岁。
他转过身，看着墙上挂着的那张舆图。
舆图上，好水川的位置，被他用朱笔画了一个圈。
那个圈，现在看着刺眼得很。
他走过去，伸手，把那张舆图扯了下来。
舆图落在地上，卷成一团。
李元昊站在那里，低头看着那团舆图，忽然又笑了一声。
“韩琦。”他说，“朕记住你了。”
夜风从窗外灌进来，吹得烛火一阵摇曳，终于灭了。
殿中陷入一片黑暗。
黑暗里，李元昊的声音幽幽响起。
“来人。”
几个内侍赶紧跑进来。
“传令李守贵、张陟，明日一早，进宫议事。”
内侍们一愣，互相看了看，不敢多问，赶紧领命去了。
李元昊站在黑暗里，望着门外那点微弱的灯火。
明日。
明日，宫里会流血的。