随着时间来到九月中旬，各地域破袭也已进入尾声。
结合相关战况，八路军总部连发数道急电。
鉴于第一阶段破袭战果斐然，总部正式对第二阶段下达命令。
要求华中区域八路军和新四军也要加入进来，同时华北区域要扩大打击面，拔除深入根据地的核心据点，彻底打通各根据地联络。
任务经过层层细分，落到晋西北方向，便留给晋西分区一项极为艰巨的任务。
贺师长的命令只有短短一句话……
夺取宁武县城，彻底切断同蒲路北段，打通晋西北与晋察冀北岳区通道。
独立旅临时指挥所。
巨大的晋西北军事地图占据了整面墙壁。
陈宇站在图前，手里捏着红蓝铅笔。
“日军动向已经查明。”参谋长宋佳明拿着厚厚的电报汇总，“第一军挨了打，筱冢义男直接向华北方面军求援。驻蒙军第26师团已经从大同南下，由师团长黑田重德中将亲自带队，临时划归第一军指挥。”
宋佳明走到地图前，指向宁武周边几个要点。
“26师团主力，加上宁武沿线守备队、独立混成第3旅团增援的吉泽忠男部，以及伪蒙军骑兵，总兵力两万六千人。他们的目标很明显，就是用来对付独立旅。”
屋内气氛肃杀。
两万六千人的机动重兵集团，这在整个晋西北的抗战史上都是头一遭。
陈宇面无表情地转过身。
“两万六千人，胃口确实不小。”陈宇把红蓝铅笔扔在桌面上，发出清脆的碰撞声，“独立旅现在满编一万五千人，加上晋西分区的区小队、县大队三千人，一万八对两万六，这仗只能说勉强能打。”
李青山扯开风纪扣，双手猛地撑在桌面上：“旅长，在金山卫咱们几千人又不是没和几万鬼子打过？您就直接下令吧！”
“是啊，旅长！咱们这次不给鬼子打疼，也没法完成上级交代的任务！”
陈宇听着附和声，目光扫过在场的所有军官，声音低沉有力。
“好！既然要打，那就做好全面开战的准备！”
“老李，你带步兵5团、6团，配属各区小队、县大队三千人，去宁武县城。”陈宇直视李青山，“记住，你的任务不是攻城，是围点。扫清外围碉堡，牵制城内独立步兵第12大队和那几千伪军，决不能让他们踏出县城一步。”
“明白！出城一个，我提头来见。”李青山大声应答。
陈宇转向四个主力加强团的团长，苏文远、刘长顺、周小保、赵德胜同时挺直腰板。
“1团到4团，全员拉到宁武城南。”陈宇手指重重戳在地图上的一个地名，“沿东寨镇至盘道梁一线丘陵地带，给我构筑五道纵深防御阵地，将正面战线拉开到六公里，死死卡住大同到宁武的公路主干道。”
“是！”四人齐声。
陈宇转头看向工兵营长孙大海。
“工兵营立刻前出盘道梁。26师团有战车分队，需在阵地前沿两百米处布设混合雷区，反坦克壕与步兵堑壕必须形成复合交叉，反坦克壕的深度必须达到三米以上，边缘加固。没有我的命令，谁也不准撤。”
“保证完成任务。”孙大海沉声回应。
“老韩，老钱。”陈宇点名炮兵营长韩风、副营长钱守财。
“到！”
“75毫米山炮、野炮靠前配置，藏在反斜面山坳里，随时支援步兵，战防炮连推到最前沿的反装甲阵地，这些全部交给你统一指挥调度。105毫米和150毫米重炮连，严格隐蔽在第三道防线后方，交给老钱指挥。你们两个记住，没有总攻命令，哪怕鬼子的炮弹砸到头顶上，重炮连也不准暴露炮口！”陈宇盯着韩风、钱守财。
二人用力点头：“炮兵营明白！”
陈宇拿起桌上的一份档案，扔在众人面前。
档案封皮上写着黑田重德的名字。
“这是情报科收集的黑田重德资料。”陈宇双手环抱，“此人出身陆大28期，和板垣征四郎同期。性格残暴，去年在包五公路打仗时，曾公然违背日内瓦公约，对我国军队使用窒息性毒气弹。”
众人闻言，脸色骤变。
陈宇转身走到墙角的木箱前，掀开油布，里面装满了崭新的防毒面具。
“各部队回去立即检查所辖部队防毒面具使用情况，不符合标准的立即到辎重营登记换领。”陈宇语气森寒，“我不希望听到有战士因为防毒面具没有效果，而导致的任何伤亡。”
魏根生立刻上前说道：“保证全军防毒面具没有任何问题。”
陈宇重新走回沙盘前。
“李准带侦察营前出神池、八角堡方向，昼夜监视日军增援部队。庄远负责潜入附近相关维持会等组织，打探是否有其他漏掉的情报。警卫营作为总预备队待命。”
陈宇双手撑住桌面，扫视全场。
“这仗，要做好打阵地战的心理准备，很有可能会与日军大队级以上部队正面接触！”
“是！”
……
下午，晋北神池以南。
黄沙漫天，干枯的杂草在寒风中贴地翻滚。
数以万计的日军排成四路纵队，正沿着荒野土路全速推进。
骡马牵引着九四式山炮在坑洼的泥地上挣扎，两辆涂着迷彩的九五式轻战车轰鸣着碾过碎石，履带卷起大片烟尘。
右翼旷野上，大批穿着土黄色军装的伪蒙军骑兵纵马疾驰，马刀在阳光下闪烁。
左翼则是吉泽忠男率领的独立混成第3旅团步兵大队。
中央车队中。
装甲战车的车厢内充斥着汽油和皮革的气味，通讯电台发出刺耳的滴答声。
黑田重德坐在装甲指挥车内，闭目养神。
参谋长长勇挂断送话器，转身看向黑田。
“师团长阁下，先头部队已经抵达神池以南二十公里。再往前，就是宁武外围的盘道梁。”
黑田重德睁开眼睛，眼窝深陷，目光透着股阴冷。
“侦察情况如何？”
“前锋步兵大队刚才在丘陵地带遭遇小股八路军抵抗，对方火力很弱，只打了几十发步枪弹便仓皇撤退。根据现场遗留的痕迹和脚印判断，对方兵力最多两千人，且没有重武器拖拽的辙印。”长勇语气中带着几分轻蔑，“第一军提供的情报，让我们务必小心这里的八路军，说他们的装备精良。依我看，纯属无稽之谈。”
黑田重德冷笑一声，干瘪的脸上满是刻薄。
“两千个叫花子，也叫装备精良？筱冢义男还真是在山西待久了，连胆子都被土八路吓破了。就这种程度的敌人，别说两千，就是两万又如何，我的一个联队就完全可以将其歼灭！”
说着黑田推开顶部的舱盖，半个身子探出装甲车。
九月的秋风吹动他的将官领章。
他举起望远镜，看向远方连绵起伏的黄土丘陵。
视线内，盘道梁静静横亘在前方，表面看不出任何异常，只有几处被挖开的新土。
“传令下去。”黑田重德缩回车厢，“部队在神池就地扎营。前锋大队构筑警戒阵地，伪蒙骑兵封锁两侧侧翼。”
“明早不打试探。”黑田重德掏出一块洁白的手帕，擦拭着手里的将官刀，“通知野炮兵第26联队，拂晓时分，先打一批特种弹上去，然后战车分队碾平那些土堆，步兵跟进。我要在明天中午前，进宁武城吃午餐。”
“嗨！”长勇低头记录。