城门口，韩奎领着一群边军往外走。
“什长，咱们就这么算了？”
李松跟在后面，一脸的不甘心。
其他边军也跟着附和道，“就是，那姓周的也太不给咱们面子了。”
“不过就是一新来的县尉而已，真把自己当回事了。”
“要我说，咱找个机会把他绑到山沟沟里帮他松松筋骨，保管让他长长记性。”
“......”
众人你一言我一语，听得韩奎很是心烦。
“都他妈给老子闭嘴！”
他停下脚步看向众人，“那姓周的是无所谓，但他跟着的那位县太爷据说是从州府下来的。”
“这位爷连咱们将军都敢难为，你们这群大头兵还想动人家的人？”
一听这话，众人都蔫了。
“行了，这事就算了，以后都给我收敛点。”
韩奎刚想继续走，忽然像是想起什么一般朝着众人问道：“赵四找得怎么样了？”
众人摇了摇头。
李松皱着眉头说道：“怡红院那边我去看了，老鸨说他最近几天都没去。”
“什长，你说这小子是不是当了逃兵？”
韩奎轻哼一声，“赵四那小子可是咱们将军他小舅子，有这层关系在，他跑什么？”
众人点了点头，觉得有理。
“该不会是真有蛮子摸进来了吧？”
有人忽然说道，“我听说北莽那边的什么...网很厉害来着。”
“蛛网。”旁边人提醒了一句。
这是北莽的一个隐秘谍报机构，时常会渗入到大兴边境这边来获取情报。
每当他们开始大规模行动，就意味着北莽即将要有大动作了。
“如果赵四那小子真的死在北莽谍子手上，那咱们也得给个交代，但谁知道那些挨千刀的北莽谍子藏在哪？”
韩奎满脸烦躁，“昨天将军的小夫人又闹了，让咱们三天之内务必要有个结果。”
“要是再找不到人，咱们都得完！”
此话一出，一众边军士卒都是面面相觑。
就在这时，李松忽然开口道：“什长，以赵四那脾性，这么多天不露面估计早嗝屁了。”
“咱们要不然就找个替罪羊，这样也好交差。”
韩奎眉毛一挑，点了点头。
“是个办法。”
“你有人选？”
李松嘿嘿一笑，“鼎香楼那个小子，我认得，是草庙村的一个猎户。”
“他肯定要去熊瞎子岭上打猎，咱们就去山上候着。”
“这个时节，进了山出不来的人可有的是。”
韩奎想了想，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“行，这事就交给你了。”
“别让这小子给跑喽！”
李松拍了拍胸膛，“什长，你就瞧好吧。”
......
许山跟着周通来到了云川县衙。
县衙不大，三进的院子，青砖灰瓦，门槛被进进出出的人踩得发亮。
他被带到二堂，周通让他稍等片刻，随后便转身进了里屋。
二堂里摆着几张椅子。
许山没坐，就站在门口，看着墙上挂着的匾发呆。
匾上写了四个大字。
明镜高悬。
“许猎户。”
身后响起脚步声，许山回头。
进来的是个四十来岁的中年人，蓄着长须，穿着一身半旧的青色长衫，头上戴着方巾。
正是今早马车中那个中年人。
云川县县令，王守元。
许山刚要行礼，王守元紧走两步，一把扶住他胳膊。
“使不得。”
他摇了摇头，“许猎户是我跟周县尉的救命恩人，哪有恩人给受恩者行礼的道理？”
“坐，快坐。”
许山被他按着在椅子上坐下。
这时正好有侍女端着三杯茶走了进来，王守元拿了一杯放到许山面前。
茶香四溢
“这是明前毛尖，我从州府带过来的，在这里可不常见。”
一旁的周通对着许山嘿嘿一笑，“这可是大人的宝贝，平时都舍不得喝，我今天算是沾了你的光。”
许山一愣。
王守元笑着摆了摆手，“你莫听周通胡说，茶这个东西本来就是用来喝的。”
“快尝尝吧。”
许山点了点头，端起茶碗喝了一口。
茶香浓郁，沁人心脾。
“好茶！”
他发出由衷的赞叹。
王守元笑着点了点头，随后神情一肃，开口问道：“许猎户，我听周通说了，你跟朔风镇那几个边军起了冲突？”
许山点了点头，“他们在酒楼闹事，我看不下去才出手的。”
王守元沉默了一会儿。
“那几个边军吃霸王餐，调戏良家妇女，持械行凶...”
他顿了顿，“按律，够发配了。”
许山抬起头看向王守元。
来的路上，周通给他解释过。
原本边军犯事他们是能管的，但随着边军势大，有些事情已经不是他们能控制得了的。
王守元忽然话锋一转，“许猎户，你知道我今早为什么会在城外遇袭吗？”
许山摇头。
“因为我正在查一个人。”
王守元的声音低了下去，“朔风镇镇将，谢云天。”
屋里的空气像是一下子凝住了。
“谢云天？”
许山重复了一遍这个名字。
他听过。
朔风镇驻扎着边军八百，镇将谢云天手里握着这八百人的吃穿用度。
除此之外，他还握着这一片的关卡税卡，以及从北边过来的商路。
说是镇将，其实跟土皇帝差不多。
“他怎么了？”
王守元没直接回答，反而问了一句：“你在山里打猎，见过北边来的商队吗？”
“见过。”
“他们过关卡，交多少税？”
许山想了想：“听说是一成。”
“一成？”
王守元冷笑一声，“朝廷定的边关税是半成，多出来的半成，进了谁的腰包？”
许山没说话。
“这还只是明面上的，最严重的是粮饷。”
王守元靠回椅背，盯着屋顶的梁，“边军的粮饷，朝廷每年都是拨足额的，可朔风镇的兵，每个月到手的粮食要折三成，饷钱要折两成。”
“士卒们吃不饱自然要闹事，谢云天也就睁一只眼闭一只眼。”
许山眉头微皱。
王守元转过头，看着许山继续说道：“而且我还查到，朔风镇说是有八百人，可实际...只有不到四百人！”
许山噌的一声站了起来，满脸的不可思议。
谢云天竟然吃了一半的空饷！
如果在别处也就罢了，但这里可是边关啊，一旦北莽大军叩关，空饷可变不出人来。
“我查了三个月，刚查到这里，就有人不想让我继续查下去了。”
王守元端着已经凉掉的茶水，神情复杂。
许山沉默了。
外头有脚步声走过，又走远了。
良久，他主动开口：“大人跟我说这些，是想让我做什么？”
王守元看着他，目光坦诚地有些意外。
“我想让你帮我。”