“又撞见另一个营地的人了？”
亚修握着陶碗的手指猛地一紧，眉头拧成了一个疙瘩。
算上刚被吞并的“圣母营地”，这已经是方圆几公里内出现的第二个邻居了。
他不禁抬头打量着面前的巴顿——
少年脸上还挂着劳累一天的疲惫，眼神里除了惊惧，还透着一种尚未褪去的凝重。
上次发现西奥他们的脚印就是和巴顿一起发现的，这次又是他带的队。
这小子，难不成真觉醒了什么没在面板上显示的“斥候”天赋？
但比起挖掘人才的惊喜，亚修心底更多的是一抹沉重。
圣母营地的事情才刚刚收尾，屁股还没坐热，新的威胁就如影随形般到来。
这该死的薪火，这狗屎一样的迷雾，真是一秒钟喘息的机会都不打算给人留。
“仔细说说，到底怎么回事。”
亚修压低声音，原本因为丰收而略显轻松的气氛瞬间冷了下去。
巴顿深吸一口气，语气有些沉重：“
“亚修大哥，你之前带咱们布下的那些指路牌，营地四周大概涵盖了方圆三四公里的范围。”
“昨天天你不在，我和盖尔他们合计着，西侧和北侧咱们都摸熟了，南边那块地界还没怎么动过。”
“于是我们就打算把这边指路牌覆盖的范围再过一遍，看看有没有漏掉的资源。”
亚修点头，算是认可巴顿的想法。
此前营地的探索重心一直在北侧遗迹和西侧村落，南边确实是个盲区，是该好好摸摸清楚。
“本来挺顺利的，我们顺着指路牌仔细排查，在南边发现了一片长势不错的雾薯田，还找到了一个露天石矿。”
“可就在快脱离最南端那块指路牌的地界时……我们却撞见了另一队人的身影。”
亚修敏锐地捕捉到了巴顿语气的变化。
“是什么样的人？大概有多少？”
“大概七八个人，但是情况很怪。”
巴顿抿了抿嘴，像是想到了什么令人极度不适的画面，
“带头的看样是两个全副武装的战职者，手里却拎着带血的皮鞭和弩箭，在押送着五六个平民。”
“押送平民？”亚修眼神一冷。
“对，就是押送。”
巴顿语气肯定，声音却压低了些
“那些平民不像咱们营地的人，面黄肌瘦，眼神里一点光都没有……甚至连达格那混蛋都比他们有生气。”
“达格虽然被卡尔大叔折腾的有点辛苦，但至少吃得饱、穿得暖，偶尔还敢动脑子偷偷懒。可那些人……”
巴顿喉结滚动了一下：
“那些人不一样，他们的眼睛里没有光，就像，就像是……”
“奴隶。”卡尔在旁边冷冷地接了一句。
“对！就是奴隶！”巴顿猛地点头，跟着吐出了这个词。
“他们被驱赶着在一处露天铁矿边拼命开采着，那两个战职者凶得很，动作稍慢了点，皮鞭就直接往抽到了那些平民的脸上。”
“我亲眼看见一个大叔的耳朵都被抽烂了，却连哼都不敢哼一声，只能在那儿机械地挖着。”
亚修指尖摩挲着矛杆。
铁矿，奴隶，高压统治。
听起来，却是一个走向极端生存模式的暴虐营地。
再想到克莱恩他们这个奉行“圣母教义”的圣辉教团……
这迷雾里的人与人之间，差距还真是大的有点讽刺。
“他们发现你们了吗？”亚修又问。
“发现了。”
巴顿又抿了抿嘴，
“我们当时想试着接触一下，看看能不能套套话，打探点消息。”
“可那两个战职者一看见我们简直跟见了鬼一样，反应极大。”
“他们甚至直接放弃了已经挖好的矿石，驱赶着那些平民就想往雾深处躲。”
“有个平民大概是觉得我们是救星，拼了命想往我们这边跑，边跑边喊救命，结果……”
巴顿的声音低了下去，带着一抹压抑的愤怒和愧疚：
“结果其中一个战职者直接抬手就是一弩，那人就在我面前胸口被穿了个透，倒在地上抽搐了几下就没气了。”
“射死了？”
亚修瞳孔骤缩，眼中满是错愕。
这怎么可能？
薪火的规矩像铁律一样刻在每个人脑子里：
庇护者之间不允许互相残杀。
在克莱恩的营地里，西奥那样憋屈，也不敢真的偷偷去宰了艾丹那个无赖，就是因为无法承受薪火的惩罚。
就算亚修当初要收拾达格或者里斯，也只能选择“劳役”或者“不重伤情况下的教训”，绝不敢随意取人性命。
可那个营地的人，竟然能当众射杀同伴？
对方又凭什么能杀人？
他们是怎么规避规则的？
难道那个营地的首领已经可以强悍到承受薪火的怒火？
又或者……他们找到了某种规则的漏洞？
见亚修没说话，巴顿情绪更加低落了，语气里透露出一丝抑制不住的自责。
“亚修大哥，我是亲眼看着那人死在我面前的。”
“在那人死后，那两名战职者就拖着剩下的人钻进深雾了。”
“那已经快脱离指路牌的范围了，迷雾太浓，盖尔他们怕有埋伏，就拦着我没让硬追。”
“我……我就在那看着，却没能救得了他。”
巴顿抬起头，眼神中带着一种未曾褪去的惶恐与迷茫，
“亚修大哥，你说，那些人为什么要杀死自己营地的人？”
少年看着营地中央那团温暖的薪火，又看向周围忙碌的同伴，声音颤抖着问出了那个困惑自己许久的问题：
“在这迷雾里，大家聚在一堆火旁边，不是应该互相团结、共同抵御外面的怪物吗？”
“人本来就越来越少了，他们为什么要自相残杀？为什么要对手无寸铁的同伴下手？”
“他们……到底把同伴当成什么了？”
火光在巴顿的脸上跳跃，照出一片惨淡。
亚修看着那张稚气未脱却写满残酷真相的脸，一时间竟无法给出答案。
他想起克莱恩那个为了“拯救羔羊”而把自己搞得稀碎的圣母营地，再对比巴顿口中这个把同类当成耗材的奴隶营地。
只觉得有种说不出的讽刺。