幽蓝色的光幕如期降临。
新一周的结算波澜不惊。
没有意外，也没有惊喜，一切按部就班。
但这周营地的变化，却是实打实的。
【猎物窝棚】旁，新挖的“硝制池”里正泡着几张处理过的硬毛鼠皮，旁边新搭的“绷皮架”上已经撑开了两张晾干的熟皮。
虽然这区域总飘着一股刺鼻的硝酸味，但实打实地替亚修省下了用来转化皮革的宝贵余烬。
西侧的【草药窝棚】也不再是个空壳。
艾尔莎在“简易制剂台”前忙碌着，旁边“晾晒架”上挂着刚收割下来的车前草和金盏花。
凭借这第一批产出，她成功捣鼓出了几罐“弱效止血药膏”。
“笃。”
卡尔单腿站立，将那根绑在左腿断茬上的木制假肢狠狠往地上一杵。
沉闷，稳当。
艾尔莎的药膏虽然说是“弱效”，但连着抹了三天，断肢处的皮肉已经彻底收口结痂。
虽然还不能像正常人那样奔跑腾挪，但至少能让他丢掉那根碍事的单拐，腾出双手握紧重斧了。
除了这些，最直观的变化是住处。
大半的【粗制窝棚】已经升级成了【普通窝棚】。
四面漏风的树枝墙被泥土和木板糊死，挂着的草帘也换成了带门轴的正经木门。
甚至连里面原本连在一起的地铺，也被木板隔成了两个相对独立的空间。
总算不用半夜一睁眼，就对上另一个人睡觉流哈喇子的大脸了。
一切都在变好。
除了这次结算送来的四个新人。
迷雾翻涌，四道瑟瑟发抖的身影跌撞着走进火光。
亚修只扫了一眼，眼底的期待便瞬间冷却。
三个皮肤像老树皮一样的老农，一个神色麻木的农妇。
手指粗大，骨节变形，脊背佝偻得像是一张拉不开的弓。
天赋亚修也问过了。
不知道有没有撒谎，都是一些不值一提的耐力啊、体力什么的天赋。
如果营地现在有一百亩良田，亚修绝对举双手欢迎他们。
但面对未来必然降临的怪物入侵，指望他们拿刀去和腐尸鬼拼命？
那还不如指望达格突然变成圣人来的实在。
“卡尔，这四个人就交给你了。”
亚修收回目光，声音平淡，
“下周结算，营地人口就满20了……满员意味着什么，你心里清楚。”
卡尔收起笑容，郑重地点了点头。
上次鼠潮的惨烈还历历在目，他那条腿就是代价。
“我明白了。”
卡尔那张横肉脸上浮现出煞气，
“我会带着他们把所有能升级的建筑，这周都全部给建好。剩下的木头全拿去加固围栏和做绊绳陷阱。”
“嗯。”
亚修点点头，转头看向正在工作台边磨制骨针的莉娜。
“莉娜，你手里的活先放放。抽空多削点木矛，不要长矛，要那种单手能握住的短标枪。”
小姑娘抬起头，满脸认真。
亚修指了指那几个新来的农民：
“到时候真打起来，防线不能只靠我们几个。”
“让他们拿着木矛练练，不敢近战，就隔着围栏当投矛使。谁要是连扔矛都不会，就扔出去喂怪物。”
莉娜看了一眼那几个新人，用力点头：
“我懂了，亚修大人。我马上做。”
安排完营地的后勤，亚修提起了那柄精良短矛，将目光投向了坐在角落里的埃德温和顿。
“埃德温，巴顿，带上家伙，跟我走。”
埃德温推了推残破的眼镜，猛地站起身，眼中闪过一丝狂热：“大人，是去……那里吗？”
“对，兑现给你的承诺。顺便带你们去雾里见见血。”
亚修活动了一下手腕，“营地现在最缺的是战斗力。巴顿，你也是时候试着觉醒个战职了。”
巴顿扔下斧头，用力擦了擦手心的汗。
他抓起自己的石斧，想了想又带了一根削尖的木矛，眼神坚定地走到亚修身后。
“注意安全。”
卡尔在后面喊了一声。
亚修没有回头，只是摆了摆手，带着两人一头扎进了营地北侧浓重的灰雾中。
越往深处走，灰白色的雾气就越发黏稠。
没有了篝火的庇护，气温骤降，那种仿佛能把骨髓冻僵的阴冷，让巴顿和埃德温不由自主地打起了寒颤。
寂静。
死一般的寂静。
这种剥夺了方向感和声音的压抑，足以把一个正常人逼疯。
听着身后两人越来越粗重的呼吸和发白的脸色，亚修停下脚步。
他没有出声安慰，而是默默调出面板。
【授权“余烬之径”可见权限：埃德温、巴顿】
紧接着，亚修心念再动。
嗡——
【技能：鼓舞士气发动】
一道常人无法察觉的淡金色波纹以他为中心荡漾开来。
巴顿和埃德温猛地挺直了脊背，眼底的恐惧如退潮般散去，一股莫名的暖流和勇气从心底升腾。
“往脚下看。”亚修淡淡开口。
两人低下头。
只见在他们走过的碎石地和枯草上，竟然残留着一串散发着微弱金红光芒的脚印。
那光芒虽然微弱，却在这灰白色的绝望世界里，笔直地指向营地的方向。
那光芒很微弱，却像是在他们心底点了一把火。
在这吃人的迷雾里，能清清楚楚地看到一条回“家”的路，比穿上最坚固的铠甲还要让人安心。
“只要我不死，这条路就不会断。”
亚修没有回头，继续向前迈步，
“跟紧点。带你们出来不是让你们当累赘的，巴顿，你想给你爹报仇，就得在这里面拿到战职。”
“是！亚修大哥！”
少年的声音中终于有了一丝底气。
有了余烬之径的指引和士气加持，后半段路程两人的步伐明显稳健了许多。
大约一个小时后，脚下的触感从松软的黑土变成了残破的青灰色石板。
迷雾在前方渐渐散开，露出了一片庞大而死寂的残垣断壁。
“到了。”
亚修停下脚步。
埃德温站在他身侧，呼吸瞬间停滞。
他痴迷地看着那些倒塌的半兽雕像，看着那些粗犷的石柱，双手因为极度的激动而剧烈颤抖。
“第三纪元……这是真的……不是传说！”
巴顿则握紧了长矛，警惕地环顾四周。
空旷的市政厅废墟里，并没有什么怪物窜出来。
只有满地碎裂的巨石块，以及地面上那一道道触目惊心的、被重器砸出的深坑和裂痕。
巴顿看着那些足有半人高的石剑残骸，又看了看身前那个并不算魁梧的背影，狠狠咽了一口唾沫。
这就是亚修大哥……战斗过的地方吗？
“圣父啊……”
埃德温的呼吸瞬间急促起来。他直接越过亚修，连滚带爬地扑向一根倒塌的石柱。
学者的狂热彻底压倒了对未知的恐惧，他用手死死抚摸着石柱上那些模糊的半人半兽浮雕，眼珠子几乎要贴在石头上。
“这种非对称的结构……”
埃德温推着残破的眼镜，声音因为极度的亢奋而发抖，
“亚修大人！您说的地下祭坛在哪？！”