“这也寻常。”
林仙儿道：“官场上少不了应酬。”
“你跟二皇子之间隔着血仇，如今他当道，要想自保总要费力周旋。”
“其实这已经不错了。”
林仙儿目光落在宝珠明媚容颜上，一个女人，还是个漂亮的女人，想在男人堆里立足谈何容易，不知要被多少人觊觎。
也亏得宝珠敢说敢做，如此性情为她挡去不少心怀不轨者。
可在宗室权臣面前，她依旧是弱势一方。
“女人向男人投诚，最直接最有力的方式便是把身体献给他。”
“相信以二皇子性情也能想到这一点，这种情况下你还能保全自身，已经很不容易了。”
宝珠苦笑，哪里是凭自己保全。
有沈兆那笔账在，可不是她几句甜言蜜语，陪几张笑脸就能让二皇子放下仇恨。
是有严崇义在，为拉拢严崇义，二皇子不能打她这个主意。
宝珠低头摸了摸微微凸起的小腹。
今时不同往日，外有强敌虎视眈眈，内有需要保护的小生命，使得她不能再像过去那般率性行事。
这让她想起明阳，说来明阳脾气不算好，人也强势，但不论做为上级还是丈夫，有他在，她便能自在做自己。
以往在官场能肆意而活，也是有明阳兜底，而今对方离去，还有几人能无底线包容她。
往后的她要学着婉转，圆滑，周旋在这些男人之间。
休沐这天，宝珠本想好好在家休养一日，不料二皇子去太师府的路上，特意绕路来到状元府，要携她同去赴宴。
心知二皇子是拿她拉拢严崇义，宝珠纵然一百个不愿，却也不好回绝。
到了太师府，她先是去拜见了苏锦。
苏锦对她态度依旧，两人聊得热络，有人却看不下去。
砰的一声，茶盏被用力搁在面前桌案，水渍晃荡而出。
宝珠抬头看去，只见奉茶嬷嬷肃眉冷面，看她的目光高傲而不屑。
这不友善举动太过明显，苏锦也愣了愣，随即笑道：“嬷嬷年岁大了，手脚不灵便。”
“以后奉茶的活计还是让年轻婢子做吧。”
那嬷嬷颔首，恭敬回了句是。
小插曲打断了房间融洽气氛，后来的苏锦与宝珠虽依旧笑语，可那股尴尬之气始终环绕在二人间。
直到听闻宴席开始，宝珠向苏锦告退。
她身影消失后，苏锦脸拉了下来，不满朝嬷嬷斥责。
“你方才在做什么，有没有规矩？”
嬷嬷先是向主子赔罪，后诚恳道：“夫人，老奴也是为您考虑。”
“那明四爷的平妻虽不像话，可老奴让人打听过了，她的话并非空穴来风。”
“老爷不过是监管御史台，隔三差五去照个面就是了，可老奴却听说，老爷如今日日泡在御史台，这是为了何人，相信夫人也能猜到。”
苏锦垂下眸子，道了句莫人云亦云。
“夫人若不信，就说眼下。”
“皇家子和当朝太师商议国事，万宝珠一个五品小官凑什么热闹，何以把她也唤来？”
瞥向宝珠坐过的地方，嬷嬷鼻腔一哼，“她呀，就是男人酒桌上的调情玩意儿。”
苏锦摇头，“万宝珠有脾气有傲骨，不是这种人。”
“过去不是，不见得现在不是。”
嬷嬷煞有其事分析，“谁人不知她见罪过二皇子，如今失了明阳庇护，她想自保必得寻个强大依靠。”
“咱们老爷乃当朝太师，深受天子看重，如今又监管御史台，万宝珠自是上赶着巴结。”
嬷嬷越说眉眼越凝重，担忧道：“她现在可是自由身了。”
“明阳曾为她连孝道都不顾，老爷若真将人弄到府里做个平妻宠妾，对夫人处境不利呀。”
苏锦抬手打断她话，“莫胡乱猜测。”
“这些话万不得在外说起，老爷脾气你该知道，若被他听到我也保不了你。”
主子软性，在丈夫面前从来低眉顺眼，这样子让嬷嬷着急又担忧。
正厅宴席上觥筹交错，严崇义对二皇子态度较之前更为恭敬。
探出严崇义有投诚之意，宝珠猜测他是真心与否。
二皇子心情大好，视线扫过宝珠面前空着的酒盏时，笑道：“万女官也是豪爽之人，今儿个需得不醉不归。”
说罢让人给她添酒。
酒气灌入鼻翼，消失数日的孕吐感卷土重来。
宝珠强压下那股恶心，笑着谢过二皇子，赔罪道：“若搁平日，卑职定陪殿下尽兴。”
“只是卑职近来身体抱恙，服用汤药，不便饮酒。”
不等二皇子说话，严崇义道：“万女官勤于公务，前些日子累到，所服药物与酒相冲，不好饮用。”
目光掠过她渐显苍白的脸，严崇义向二皇子举杯，“微臣替她敬殿下。”
严崇义对万宝珠的心思和袒护，二皇子岂会不懂，笑眸暧昧道：“既如此，那就不勉强。”
宝珠以茶代酒，敬过对方。
不知是这几日累着，还是被酒气熏到，宝珠只觉头晕目眩，强撑着精神熬到宴会结束。
二皇子酒足饭饱，身影消失的那一刻，宝珠再也撑不住，眼前一黑软软倒了下。
一只强有力的胳膊及时将她扶了住，之后的她没了意识。
苏锦听闻宝珠晕倒，匆匆赶来，还未走进房间，就听到里面传出声音。
“万女官怀的是双胎，比寻常孕者要辛苦些。”
“加之疲惫受累，忧思过度，致使身体虚弱，这种症状怕是有短时间了。”
苏锦听到这话，脚下步子一顿，呼吸都要屏住。
她听到丈夫交代府医备下安胎药，在府医踏出房门前，苏锦转身避至拐弯处。
待人离开后，她轻步来到房前，透过门窗看着丈夫坐在榻上，静静陪着床上人。
宝珠醒来已是傍晚，睁眼就发现自己在一个陌生房间。
思绪一点点回笼，最后停在宴席结束晕倒的那刻。
“姑娘醒了？”
听到动静婢女走进房间，端起温好的汤药拿到面前，“姑娘身子虚，快趁热喝。”
看着那黑漆漆的药汁，宝珠下意识推脱。
“你需用药。”
严崇义说着话走进来，抬手挥退仆从。