宝珠抬眼看去，明澈接着道：“芷儿虽是私生，可血缘上你们终是姐妹，你为何不能对她宽容些？”
又是这个，宝珠听得腻味，“除了公事，别再跟我说话。”
“你这人就是这样，脾气太差，还没说两句就生气。”
见宝珠不理会，明澈追了两步，“我不是跟你吵架，是探讨这个问题。”
“其实后来我也想过，养外室一事是兰叔父做得不对，可这是长辈间的事，芷儿乃无辜。”
“你可不可以不要再欺负她，当然，我也不会再寻你麻烦。”
宝珠懒得跟他争执，挤出个十分不真诚的笑，“对，你说得对，你说什么都对。”
明澈欣慰，“你想通就好，此事说开，我们也算言和了。”
宝珠都被气笑了，暗道这家伙真是个愣头青，好话赖话听不出。
说起这个，明澈还有另一事要问，“你跟我七叔到底怎么回事？该不会真想做我婶母吧？”
“明哥哥。”
兰芷唤声打断了两人说话，明澈看去，就见兰芷从远处而来，笑着朝他招手。
“芷儿你怎么来了？”
兰芷当然不会说是担心他与万宝珠往来，特意前来监督，一番说辞早已备好。
“我外祖父母坟地就在不远处，我刚祭拜过，真是巧了，在这里遇到你。”
盯梢盯成这般，宝珠好笑。
可这种烂借口偏偏有人相信。
“城外不太平，你不该这么出来，万一遇到贼人怎么办。”
若说先前宝珠对明澈印象是有头无脑，而此刻的她又发现这男人另一特质——乌鸦嘴。
一阵骚动，林中深处突然出现几十名贼匪。
一行人黑衣劲装，长枪弯刀，看上去藏身已久。
“有埋伏！”
明澈警觉，长枪挡在身前，将万宝珠兰芷护在身后。
宝珠死死盯着一伙人，“看来我们被盯上了，一举一动他们清清楚楚。”
明澈想不通，他二人如此低调出行，怎得还被发现？
宝珠一声冷哼，斜睨了眼身侧兰芷，“这得问你未婚妻。”
二人对话，兰芷听得半知半解，在明澈询问时，老老实实道：“我出门时遇到孔师爷，他问你可在，我告知他你二人在城外勘察地形。”
明澈闻言一阵大无语，立时懊悔将行动告知兰芷。
明澈心怀愧疚，但也不忘为兰芷解释，“芷儿不知内情，她是无心的，此事是我的错，不该透露行踪。”
“现在不是说这个的时候。”宝珠盯着朝他们渐进的贼人，“先解决眼下。”
明澈当机立断，“你们回去报信，我来断后。”
宝珠也不客气，正要走，而这时兰芷却突然挽住明澈胳膊。
“明哥哥我害怕，我不要离开你。”
“芷儿听话，你在这里我会分心，你跟万宝珠先回去。”
“不，我不放心你。”
兰芷死死拉着明澈手，身子不断颤抖，“我担心你出事。”
明澈一面防备贼人，一边朝兰芷安慰，“你放心，我不会有事，赶紧走。”
兰芷觑了眼万宝珠，低声道：“明哥哥知道的，万宝珠不喜我，万一回去路上把我甩掉，亦或做出什么对我不好的事……
“明哥哥我害怕，我不想跟你分开。”
几步外的宝珠听不到二人谈话，但见兰芷粘在明澈身上难舍难分，宝珠没了耐心。
“你二人先走，我来断后。”
明澈当即否决，“那怎么行，我怎能让一个女人涉险。”
还想争执，可兰芷像吓坏了的兔子，拉着他哭哭啼啼寸步不离。
“别废话了，再这么下去都走不了。”
兰芷如此，明澈无法，“那你坚持住，我回去报信。”
将兰芷抱上马背，明澈也翻身而上，一记马鞭飞奔离去。
见有人逃走，贼人立即拉弓搭箭，利箭放出，直直朝明澈射去。
宝珠眼疾手快，挥剑一挡，那支箭在半空被拦腰砍断，跌落在地。
身后打斗声传来，明澈回头看了眼，心急如焚，但却无能为力，只得加快马鞭请援军。
一口气策马至城内，到了安全地带，明澈跳下马，将兰芷抱下。
“芷儿，你回去报信。”
兰芷奇怪，“明哥哥不一起回去吗？”
明澈有自己考量，那崔晏既与贼人勾结，必不会派人援助，他与万宝珠手下人手不过十几，对峙怕是艰难。
他需去驻守军营，请求派兵援助，最好趁此机会将贼匪彻底歼灭。
“芷儿记住，不要跟官府任何人说，只告知我们从京城带来的人，尤其韩钰，让他带队。”
明澈交代完，准备上马，却被兰芷唤住。
“明哥哥，你真打算救万宝珠吗？”
“不然呢？”明澈不解。
兰芷犹豫一瞬，轻声道：“我意思是，万宝珠与你我不合，总是找我们麻烦，若就此机会……”
后面的话兰芷没说出，可明澈听得明白，低沉语气道：“你是说让她死在外头？”
兰芷没有否认，垂眸而立，静等未婚夫回应。
听不到明澈开口，兰芷抬眸看去，只见明澈看她的目光带着陌生和质疑。
“万宝珠那人是讨厌了些，可再怎样也罪不至死，此番又是为掩护你我，我怎能袖手旁观。”
再看面前少女，明澈隐露失望，“你与她又是血缘姐妹，你怎忍心”
“明哥哥你误会了！”
未婚夫的指责让兰芷心一揪，急忙解释。
“我是为你着想，你这次剿匪不利，死伤那么多人，万宝珠一定会向天子禀报。”
“天子一旦对你失望，明哥哥往后怕是再无前程，我是担心你啊。”
“我无妨。”
听到兰芷是为他考虑，明澈淡然一笑，坚定道：“我犯下的事自己承担。”
兰芷还想说话，被明澈打断，“时间紧急，来不及多言，你快去报信。”
军营离这里不算近，明澈无时间拖延，打马离去。
明澈借兵一事并不容易，就是万宝珠亲自前来，无手令圣旨，也无法调动兵马，遑论明澈又非朝堂中人。
可哪怕希望渺茫，他还是想试试。
不出所料，驻地将士不识明国公公子，无法证实身份，明澈耗干口舌，对方也不敢轻易发兵。
明澈从军营出来已是傍晚，思量这个时间城外战斗必已结束，于是直接回了住处。
可回来才发现，韩钰等人根本没出城。
“师妹遇险？什么时候的事？”
韩钰听得一脸懵。
明澈心猛地一坠，声音发颤，“芷儿不是回来报信了吗？你们没收到？”
韩钰林仙儿对视一眼，根本不知明澈在说什么。