贾诩放下茶碗：
“大王，诩有一言。”
“文和请讲。”
“挟天子以令诸侯，此策可行，但需分三步。”
“哪三步？”
“第一步，正名。第二步，立威。第三步，收心。”
贾诩的声音平静，不紧不慢：
“正名：大王以汉室宗亲、骠骑将军、云中王的身份，迎天子还都，居功至伟。但"功劳"不能当饭吃，大王需要的是——”
他顿了顿。
“官职。”
刘衍看着他：
“文和的意思是——”
“大将军。”
贾诩吐出三个字。
“大将军——”
刘衍低声重复了一遍这三个字。
“对，大将军。”
贾诩的声音平静。
“大将军，位在三公之上，掌天下兵马。自武帝以霍光为大将军，此职便成为外戚、权臣把控朝政的最高官职。”
“何进是大将军，董卓也是大将军。大王若得此位，便有"名正言顺"统率天下兵马的权力。”
（自为相国，后又自为太尉，实际上也兼过大将军之号）。
“诸侯不听话？朝廷命大王去打，你就是"奉诏讨逆"。诸侯听话？大王可以直接让他们交出兵权。”
“进可攻，退可守。”
刘衍沉默了片刻。
“大将军……天子会封吗？”
“天子会不会封不重要，因为大王可以要。”
贾诩的嘴角浮起一个淡淡的弧度。
“怎么要？”
“让天子自己提出来。”
议事厅里安静了一瞬。
郭嘉笑了一声：
“文和，你这一手，够绝。”
“过奖。”
贾诩面不改色。
“天子虽然年幼，但聪慧过人。他知道自己现在是谁在"护"着。他应该知道，主动给，要划算得多。”
“天子给大王一个大将军，大王就能名正言顺地替天子管天下。天子不给，大王也能管，但名不正言不顺。”
“既然横竖都是管，不如给个名分，大家都体面。”
刘衍沉默了很久。
然后他点了点头。
贾诩继续往下说。
“立威，就是以天子诏令的名义打一仗。打给关东诸侯看，打给天下人看。”
“打谁？”
刘衍的目光落在舆图上。
贾诩的手指在舆图上缓缓移动，最后落在关中以西的位置：
“打凉州！”
议事厅里安静了片刻。灯火在铜灯台上静静燃烧，偶尔爆出一两点灯花，发出细微的"噼啪"声。
刘衍的目光落在贾诩手指的位置。
陇西、天水、安定、金城……那片广袤而荒凉的土地。
他曾在中平二年与皇甫嵩一起西征，在美阳、陈仓打过胜仗，阵斩边章，逼得韩遂率残部西窜。
但他心里很清楚，那场仗没有打完，只是打了个盹儿。
"文和，说下去。"
贾诩将手指收回来，交叠在膝上：
"中平二年，大王与皇甫将军西征，击溃北宫伯玉、李文侯，活捉边章，韩遂率残部逃入金城。
当时朝廷诏令皇甫嵩班师，大王北上抵御鲜卑，凉州的仗就没有打完。"
他的目光落在舆图上金城的位置。
"韩遂逃回金城后，并没有就此沉寂。相反，他在金城、陇西一带重新收拢羌胡溃兵，招揽亡命之徒，不过数年时间，又聚起了不少人马。而且……"
他顿了一下。
"马腾反了。"
贾诩的声音依然平静，但"马腾反了"这四个字落在议事厅里，像一颗石子投入静水，激起了层层涟漪。
戏志才的眉头微微皱了一下，郭嘉手中的铜钱停住了转动。
刘衍没有动，但他的目光微微凝了一瞬。
马腾，字寿成，伏波将军马援之后。
原在凉州为军司马，因讨羌有功迁偏将军。
中平四年，凉州刺史耿鄙讨韩遂，马腾率部响应.
但耿鄙兵败被杀后，马腾见朝廷威势已衰，便与韩遂联合，割据凉州。
名义上还打着汉臣的旗号，实际上早已不受朝廷节制。
这是原历史中的脉络，刘衍自然清楚。但他需要听贾诩说完。
"如今凉州的局面，大致是这样——"
贾诩的手指在舆图上轻轻划过:
“韩遂占据金城，手下多是羌胡骑兵，熟悉地形，机动极快。”
“马腾占据陇西，以狄道为根基，与韩遂互为犄角。两人在对抗朝廷这件事上，利益一致。"
"除此之外，凉州各地还有许多零散的羌胡部落、豪强武装。朝廷在凉州的号令，已经出了汉阳就没人听了。名义上凉州还是大汉的疆土，实际上——"
贾诩抬起头，看着刘衍：
"早已完全脱离了朝廷的控制。"
刘衍端起茶碗，茶已经凉透了，但他没有在意，喝了一口，放下。
"所以文和的意思是——打韩遂、马腾。"
"是。"
贾诩没有绕弯子。
"理由有三。"
他的声音在灯火中一字一句地铺开，条理分明，滴水不漏。
"其一，关东诸侯正在混战。这是天赐良机——"
"如果我们现在往东或往南，那些诸侯哪怕相互之间打得头破血流，也会立刻停战，合纵西向。”
他看了一眼郭嘉。
"奉孝之前说，合纵者弱者的武器。弱者会合纵，是因为有一个共同的强大敌人。如果我们持续东进，我们就会成为那个"强大敌人"。"
郭嘉微微点头，没有说话。
贾诩继续往下说：
"其二，打凉州，名正言顺。”
“凉州虽然名义上还在大汉版图之中，但韩遂、马腾割据自雄，不受朝廷诏令，不纳赋税，擅自攻杀官吏，已是事实上的反叛。何况……"
他的嘴角浮起一个极淡的弧度。
"天子现在在洛阳。大王手握天子，发一道诏书，说"凉州逆臣韩遂、马腾，违抗王命，割据一方，着将军讨之"。天下人谁会反对？谁敢反对？"
"关东诸侯不但不能合纵，还得拍手叫好。因为大王打的不是"争霸"的仗，是"平叛"的仗。”
“争霸，诸侯会合纵；平叛，诸侯只能看着。"
"其三——"
贾诩的声音变得更慢了一些：
"凉州，是大王的后院。"
他的手指在舆图上从洛阳向西划了一道线，经过弘农、长安、陈仓、汉阳，一直划到金城。
"大王如今手握司隶、并州、颍川。从洛阳往西，过函谷关，入关中，再往西，就是凉州。这条线是通的。"
"关中平原产粮，河套有马，塞北有屯田，洛阳有天子。这些连成一片，就是大王的基本盘。"
"但基本盘的西大门，是凉州。"
"韩遂、马腾在金城、陇西，随时可以东出，威胁关中。到时候东有关东诸侯，西有韩遂、马腾，首尾不能相顾。"
"所以——"
贾诩看着刘衍。
"凉州，必须平。不是等关东诸侯打完了再平，是在他们还在打的时候平。趁他们腾不出手，先把后院收拾干净。"