接下来的一段时间，刘衍每天都来到工坊里。
工匠们起初还有些拘谨，但几天相处下来，他们发现这位大王根本没有架子。
他卷起袖子，蹲在浆池边，用手试纸浆的浓稠度。
他挽起裤腿，光着脚踩在沤料池里，检查麻头沤制的情况。
他搬起百来斤的石头压在纸堆上，示范如何压榨脱水。
他甚至亲自抄纸，双手握住竹帘，在浆池中轻轻一荡，提起，纸浆均匀地铺在竹帘上，薄厚一致，如同蝉翼。
“好！”
老工匠瞪大眼睛：
“大王，您这手艺，比俺还熟练！”
刘衍笑了笑。
系统的“造纸术”技能，不光给了他配方和流程，还给了他一身熟练的技艺。
那感觉就像……他已经造了几十年纸一样。
四月二十五日，第一张纸出炉。
那是一张淡黄色的麻纸，长二尺二寸，宽一尺六寸，表面光滑平整，纤维均匀细密。
刘衍把纸举起来，对着阳光看了看，又用手指轻轻弹了弹，纸张发出清脆的声响。
“不错。”
他把纸递给戏志才：
“先生试试。”
戏志才接过纸，平铺到案几上，拿起毛笔，蘸了墨，在纸上写了一行字。
笔锋落下，墨汁被纸吸收，既不洇开，也不渗漏，字迹清晰，笔画流畅。
“好纸！”
戏志才的声音都变了调：
“志才活了三十年，从未写过这么好的纸！”
郭嘉也凑过来，拿起笔，在纸上写了一行字，然后点了点头：
“比蔡侯纸好十倍。不，百倍。”
他顿了顿，抬起头看着刘衍：
“将军，这张纸，能保存多少年？”
“如果放在干燥通风的地方，不沾水，不被虫蛀……至少三百年。”
刘衍没有说“永远”，因为他知道后世博物馆里保存的唐代纸张，已历经一千多年，依然完好。
三百年，是他保守的估计。
郭嘉深吸了一口气：
“将军，嘉知道您要做大事。但嘉没想到，您要做的是……千秋大事。”
刘衍没有接话。
他看着案上那张淡黄色的纸，目光深远。
有了纸，接下来就是印刷。
五月初一，活字印刷坊。
造纸工坊的隔壁，刘衍又圈了一块地，建起了活字印刷坊。
刘衍找来了二十几个刻字工匠，第一批刻的是常用的三千个字，每个字刻十几个备用。
工匠们起初很疑惑。
“大王，刻这么多单个的字，做什么用？”
“排版。”
刘衍拿起一个字模，放在排版盘里：
“把文章需要的字一个一个地排进盘里，刷墨，铺纸，一压，就能印出一整页。”
他顿了顿：
“印完一篇文章，把字模拆开，重新排版，就能印下一篇。”
工匠们面面相觑，然后一个年轻的工匠忽然叫了起来：
“大王，那岂不是说……只要刻出一套字模，就能印任何书？”
“对。”
刘衍看着他，嘴角微微翘起：
“而且，同一页书，可以印几百份、几千份、几万份。”
工匠们目瞪口呆，然后，所有的工匠纷纷躬身拱手。
“大王英明！”
刘衍伸手扶起他们：
“起来，干活。第一批要印的书，我已经准备好了。”
他从袖子里抽出一张纸，纸上写着第一批要印的书籍名单：
《千字文》《孝经》《论语》《诗经》《尚书》《周易》《礼记》《春秋左氏传》《尔雅》《急就篇》……
这是刘衍精心挑选的。
前八部是儒家核心经典，是读书人的必修课。
《急就篇》和《千字文》是启蒙读物，字少，内容浅显，适合初学者。
第一批每本书印万册。
万册，看起来不少，但对比整个塞北一百八十万人口，这点书不过是杯水车薪。
但刘衍不急。
千里之行，始于足下。
只要开了头，路就会越走越宽。
五月初十，造纸工坊产出第一批成品
刘衍命人分送各郡太守、各部将领。
附刘衍亲笔信：
“纸乃文明之基。今塞北已能自造纸，此后文书往来，皆用此纸。竹简帛书，可渐替之。”
戏志才收到纸的那天，在书房里坐了一整晚。
写了又撕，撕了又写，最后留下了一张字条：
“此纸一张，重于泰山。”
蔡邕收到纸的时候，手抖得几乎拿不住。
他是当世大儒，一辈子和竹简、帛书打交道。
竹简笨重，一卷写不了多少字，读一卷《论语》要搬几十斤竹简。
帛书轻便但太贵，一匹帛能换一石粮食，普通人家根本用不起。
现在，刘衍给了他一张纸。
轻若鸿毛，白若雪，滑若玉。
可以保存三百年。
“云中王……”
蔡邕的声音发颤：
“你这是在……重开天地。”
张宁收到纸的那天，在纸上写了一首诗：
“塞北风沙起，云中日月明。愿随夫君去，万里共征程。”
字迹娟秀，笔锋婉转。
貂蝉拿到纸后，小心翼翼地裁下一小条，叠成了一只纸鹤，放在刘衍的书桌上。
刘佚拿到纸后，指尖轻轻抚过纸面，沉默了很久。
随后她提笔蘸墨，在纸上写下一行小字：
“洛阳事已了，此后只书云中月。”
写完，她放下笔，目光落向窗外那间灯火未熄的书房。
那里，刘衍还在伏案。
她看了一会儿，轻轻叹了口气，将纸收进枕下，熄了灯。
黑暗里，她的嘴角微微弯起，像月牙。
五月十五，活字印刷坊第一本书
第一本印刷成册的书，是《孝经》。
薄薄的一册，二十页，每页八行，每行十二个字，工工整整，清清爽爽。
封面上印着“孝经”两个字。
扉页上印着一行小字：
“云中王府刊行-初平元年五月”
刘衍翻开书页，指尖在纸上轻轻划过。
油墨的味道、纸张的味道，混在一起，扑面而来。
“将军。”
郭嘉站在他身后：
“这册书，能传多少年？”
“只要纸不翻烂，就能一直传下去。”
郭嘉沉默了片刻，然后说：
“嘉忽然想起一件事。”
“什么事？”
“孔夫子当年周游列国，带的书是竹简，一辆牛车装不了多少卷。如果他有这样的书，一辆牛车能装下整个鲁国的藏书。”
“将军。您在做的，是把天下人的脑子，从竹简里解放出来。”
刘衍转过头看着他。
郭嘉继续说道：
“竹简太重，读书的成本太高。一卷竹简要砍一棵竹子，写一卷书要几个月。所以书贵，贵得只有世家大族才读得起。”
“但您的纸，用的是麻头、破布、树皮、竹子下脚料，都是不值钱的东西。您的字模，刻一次能用数万次。您的印刷术，印一本书的成本，不到手抄的万分之一。”
“这意味着，寒门子弟、农家子弟、甚至穷人家的孩子，也能读得起书了。”
郭嘉深吸一口气：
“嘉以前以为，将军要做的是打天下。现在嘉明白了，将军要做的，不只是打天下。”
他顿了顿：
“将军要做的，是造天下。造就一个新的天下。”
……