皇城内，夜风微凉。
经历了一场惨烈的妖祸洗礼，街道上依旧弥漫着淡淡的血腥味。
陆渊与沈炼并肩走在返回镇魔司的路上，周围静谧无声。
“陆渊，对于陛下封你为东境总督副手一事，你怎么看？”
沈炼双手负背，忽然开口打破了沉默。
陆渊沉吟片刻，如实答道：“表面上看，这是天大的恩赐，连升数级。”
“但属下心中，却还是有些说不出的疑惑和不安。”
沈炼脚步微顿，眼中闪过一抹赞许：“说说看，哪里疑惑？”
陆渊眉头微蹙，条分缕析地答道：
“属下毕竟是沈公您提拔上来的人，又修炼了您的极道秘术，身上打着您的烙印。”
“陛下今日此举，明摆着是在削您的兵权，理应在东境安插更多皇室的心腹才对。”
“可他却偏偏让我去辅佐神武王，这本身就透着一股古怪。”
沈炼微微颔首，眼中的赞许之色更浓。
“你能看透这一层，很不错。”
沈炼神色郑重了几分，叮嘱道：
“伴君如伴虎，此次东境之行，恐怕绝非表面那般简单，你若去，定要万分小心。”
说到这里，沈炼停下脚步，认真地看向陆渊。
“你若不愿去这东境蹚浑水，本官可以拉下这张老脸，去向陛下求个情。”
“尝试着让陛下收回成命，保你留在皇城。”
陆渊脑海中瞬间闪过中兴帝看向自己时，那一抹隐秘而狂热的眼神。
他只觉得脊背有些发毛，总感觉那老皇帝没安好心。
沉默片刻，陆渊拱手道：“那就有劳沈公了！属下还是愿意留在沈公麾下，为沈公效犬马之劳。”
陆渊此话，无疑是表明了自己的忠心。
沈炼对陆渊的表忠心颇为满意，颔首道：
“这几日我便会入宫面圣，尽力让陛下收回成命。”
略过这个沉重的话题，沈炼的脸上难得浮现出一丝笑意。
“不说这些了。此次朝圣大比，你的表现，本座都看在眼里。”
沈炼不吝赞美之词：
“不仅将《极道·归墟变》修炼得炉火纯青，更能以半步三品之姿，逆伐三品妖王！”
“这等战绩，堪称惊世骇俗。”
沈炼拍了拍陆渊的肩膀，抛出了一个重磅许诺：
“本座打算破格提拔你为镇魔司新任巡察使。”
“同时，我会亲自去一趟镇魔司宝库，为你挑选一块极品法相真骨！”
“届时本座还会赐予你一些提升晋升三品的丹药，助你早日突破三品。”
听到沈炼处处为自己着想，甚至连珍贵的法相真骨都准备好了。
陆渊心中一暖。
他略一思忖，觉得在沈炼面前，还是透露一些底牌为好。
“感谢沈公厚爱，陆渊铭记于心。”
陆渊压低了声音，轻声道：
“不过……法相真骨就不必了，实不相瞒，属下已经突破三品了。”
此言一出，空气仿佛瞬间凝固。
沈炼愣在原地，向来古井无波的脸上，罕见地露出了极度愕然的神色。
他死死盯着陆渊，似乎想看透这小子是不是在开玩笑。
“突破三品需要法相真骨，你是从何处得来的法相真骨？”
沈炼还是有些不可置信，不由得出言询问。
陆渊笑道：“其实在朝圣大比之前，属下因在上林苑为长公主殿下赢下赌斗。”
“长公主殿下便答应让我在皇室宝库挑选一块法相真骨，以备属下日后突破三品之用。”
“属下本以为这块法相真骨要很久以后才能用上，却没想到在此次皇城妖祸中就派上用场了。”
沈炼颔首，脸上的笑意愈发浓郁，目光中满是赞赏之色，道：
“好！本座果然没看错你，不对，是你大出本座的意料之外。”
“二十岁不到的三品宗师，纵观大羲建立千年以来，你是第一个。”
陆渊愕然，小声问道：“沈公谬赞了，与您相比，属下还差得远呢。”
沈炼摇头笑道：“你小子就别谦虚了！本座突破三品的时候，已经快三十岁了。”
“史书上记载，那位惊才绝艳的太祖皇帝，也是在二十多岁突破三品的。”
陆渊干笑一声，顿时不敢说话了。
他最清楚自己的事情，若不是靠着窃天珠的外挂，他哪可能这么快突破三品。
而且以他的资质，若是按部就班修炼的话，恐怕此生最高成就也就八品吧。
沈炼的神色很快就变得严肃起来：
“不过，你突破三品之事，暂时不要向外界透露半分！木秀于林风必摧之。”
“此次你在朝圣大比表现惊人，早就引起了许多人的注意，连陛下也注意到你。”
“若是这时候你突破三品的消息传出去，非但不是福，反倒是祸。”
陆渊心领神会，问道：“沈公是担心皇室那边？”
沈炼颔首，平静地道：“这些年，镇魔司发展太快了，且人才辈出。”
“本座已经尽量低调了，但依旧成为了皇室的眼中钉肉中刺，哪怕知道本座是忠于大羲的。”
“但威胁从来不是你的心是忠还是奸，而是取决于你自身的力量是否威胁到别人了。”
“哪怕你再忠心，但有朝一日你的力量太过强大的话，那便是巨大的威胁。”
“没有人愿意赌那看不见摸不着的忠心，反倒是死人才是最忠心的，也最没有威胁。”
陆渊心中一凛，他早就瞧出皇室与镇魔司之间的嫌隙。
但从沈炼这句话中，让他意识到，两者之间的矛盾比他想象的还要大。
难怪中兴帝此次借机发挥，将沈炼东境兵权直接给削了。
“陆渊！说句难听的，若非大羲朝被四大势力合围，处境堪忧。
以圣上的性格，恐怕早就对沈某人出手，以绝后患了。
若是让他知晓，你是如此年轻的三品宗师，绝不是好事。
他不会让镇魔司再出一位比我更逆天的武道天才。”
沈炼缓缓开口，但所说的话，却令陆渊心中发寒。
他已经隐隐明白沈炼要他隐瞒自身修为的良苦用心了。
“而且我让你隐瞒修为，也有另一层用意。”
沈炼笑看着陆渊：
“你若还是半步三品，圣上在我劝说下是有概率收回成命。”
“若你是三品，那圣上绝不会收回成命，他不会让你脱离皇室的掌控。”
陆渊心中一寒，对沈炼抱拳道：“多谢沈公指点！”
陆渊暗自打定主意，此次修为绝不能轻易暴露。
且他必须要变得更强才行。
只要他足够强，谁也压不了他。