全省领导干部大会结束后，
周秉谦和高育良陪同刘省长在省委大楼门口，热情欢送完成使命、
准备返京的陈副部长一行。
临别前，高育良面带微笑，主动对周秉谦说道：
“秉谦省长，您刚回来，千头万绪，我就不多打扰您熟悉省政府工作了。
以后工作中有什么需要沟通协调的，我们随时都可以探讨！”
周秉谦颔首回应：“好的，育良书记，一定。”
这时，刘省长转向周秉谦，语气亲切：
“走，秉谦，别站着了，去我办公室坐一坐，我们好好聊聊。”
周秉谦立刻微微欠身，恭敬地答道：“是，省长，您请。”
两人并肩走向不远处的省政府大楼。
走在既熟悉又略感陌生的廊道里，周秉谦心中感慨万千。
这是自十七年前，他带着学习名额最后一次走出老领导林业省长的办公室后，
第一次重返汉东省政府。
当年离开时，他一度以为此生再无机会踏入这座象征汉东权力核心的大楼，
是林业省长在其政治生命的最后时刻，
奋力为他争取到了那个珍贵的中央党校中青班名额，
助他跳出汉东漩涡，才有了今日的回归。
老领导的恩情，如山重，似海深，这辈子都难以报答。
想到这里，周秉谦暗下决心，无论今天工作忙到多晚，都必须登门拜望老领导，
否则，于情于理都说不过去，近乎欺师灭祖了。
正思忖间，省政府秘书长秦伟民快步从廊道另一端迎了上来，
脸上带着谦恭而不失热情的笑容：“省长好！周省长好！”
刘省长顺势介绍道：“秉谦，这是我们省政府的大管家，秦伟民秘书长。
你今后在工作生活上有什么具体事务，尽管交代他去办。
伟民同志做事认真负责，靠得住。”
这话明着是介绍，实则是为这位跟随自己多年的旧部在新主官面前铺路搭桥。
秦伟民心领神会，立刻欠身对周秉谦说道：“周省长您好！
欢迎您回来主持省府日常工作！您以后有任何事情尽管吩咐，
我一定保质保量完成，为您和刘省长做好服务保障！”
周秉谦伸出手，与秦伟民握了握，语气平和却带着肯定：
“好的，伟民同志，辛苦了。以后省府这一大摊子，少不了要麻烦你这个大管家。”
见周秉谦认可了自己推荐的人，刘省长哈哈一笑，心情似乎轻松了不少：
“秉谦，你看这省府大院，还熟悉吧？
楼是后来新盖的，比以前气派了些，但整体风格和装修基调还是沿袭老楼，
没怎么大变，就是楼层加高了。
你的办公室在七楼，就在我隔壁！
走，先去我办公室喝杯茶，稍后让伟民带你去看看，有什么需要调整的，尽管说。”
秦伟民立刻机灵地在前面引路。
周秉谦环顾四周，语气中充满怀念：“是啊，省长，感觉真是一点都没变。
这些年在外地，我时常想起当年在汉东省府工作的日子。”
两人一路叙旧，走进了刘省长宽敞的办公室。
在会客区落座后，秦秘书长亲自奉上两杯热茶，轻手轻脚退了出去，轻轻带上房门。
室内只剩下两人时，刘省长的神色变得严肃而真诚：
“秉谦，你能回来任职，我打心眼里高兴。
我还有半年就到站了，能把省府这一摊子交到你手里，我放心！
最起码，没交到外人手里！”这“外人”二字，说得意味深长。
周秉谦姿态放得很低，诚恳回应：“省长，您可千万别这么说。
能够再次见到您，回到您的领导下工作，我倍感亲切，也十分荣幸。”
刘省长摆摆手，切入正题：“好了，客套话不多说。
我给你介绍一下省府的现状，也说几句心里话。”
周秉谦立即坐正身体，凝神倾听。
刘省长缓缓道来，语气带着历史的沧桑：
“当年你离开汉东，林老省长退休，赵立春同志接任省长。
我从普通副省长升任常委副省长，之后一直在他手下工作。
我和他，只有纯粹的上下级工作关系，没什么私交。”
“等他省长任期结束升任书记，我接了常务副省长。
当时的省长是他那个系统的人，实际上那几年省府大事，
还是他这个书记说了算，我只能守摊子。”
他叹了口气，“后来，赵立春第二任书记期间，我出任省长。
前两年我没有急于大动干戈，先稳住局面，把关键实权部门抓在手里。
后面这几年，直到我这第二届任期，才一步步把省府上上下下清理干净。”
周秉谦心中暗凛，这位在他特殊“记忆”里不显山不露水的刘省长，
手段老辣、隐忍非常，绝非寻常人物。
刘省长话锋一转，带着几分无奈和遗憾：
“可是秉谦，我掌握省府、清理整顿，耗时太长了。
某些人留下的积弊太深、太多，我一时半会儿根本清不完。
加上那时他是省委书记、是老上级，有些界限我不能越，
很多事心有余而力不足，能做到的，也就是守住省府不被过多掺沙子，保证大局不乱。”
他目光殷切地看向周秉谦，话语里满是托付：
“现在的省府，班子团结，队伍干净健康。
我把它完完整整交给你。
我老了，累了，干不动了，接下来，就看你的了。”
听到这番掏心窝子的话，周秉谦心中涌起强烈的感动。
这位林业省长时代的普通副省长，几十年来为守住省府阵地，
付出了太多心血，承受了太多不为人知的委屈。
等到终于能放手干事时，政治生命却已临近终点。
他立刻站起身，向刘省长深深一躬：
“省长！您为汉东省府付出太多，也受了太多委屈！
省府的同志们永远不会忘记您！也谢谢您对我这份沉甸甸的信任！”
刘省长也站起身，用力拍了拍他的手臂，眼眶微润：
“没什么委屈不委屈，都是为了工作，为了汉东。
你回来了，我就彻底放心了。
你放开手脚干，不管做什么，我都全力支持你！”
话音一转，刘省长瞬间恢复雷厉风行的状态：“走！去隔壁会议室！
我已经让秦秘书长通知好了，开省政府党组扩大会议，省直部门一把手全部参加！”
周秉谦心中一惊。
按常规，新任常务副省长到任，总要先熟悉几天情况，再由省长主持会议明确分工。
刘省长这一手，完全打破常规，他事前毫无准备。
不等他细想，刘省长已经开门快步走出。周秉谦压下心绪，连忙跟上。
当他紧随刘省长走进省政府大会议室时，
所有省政府党组成员、副省长、省直厅局一把手全体起立，目光齐刷刷投来。
刘省长走到主位，没有落座，声音洪亮有力：
“同志们！这位就是周秉谦同志，从今天起，
正式就任汉东省委常委、省政府常务副省长！
下面，请秉谦省长讲话！”
台下掌声热烈。
周秉谦先向刘省长微微致意，稳步走到发言席，面色沉静，目光平和：
“尊敬的刘省长，各位同志：
大家好！感谢组织的信任，让我回到汉东工作。
汉东是我的家乡，我对这片土地充满感情。
能够在刘省长的带领下，与同志们一道为汉东发展尽责出力，
我深感荣幸，也深知责任重大。
我将坚决服从省委领导，全力配合刘省长做好省政府各项工作，
恪尽职守、勤勉务实、廉洁自律，尽快熟悉情况、进入角色。
希望今后得到各位同志的支持与帮助，让我们同心同德、扎实工作，
共同推动汉东经济社会发展再上新台阶！
谢谢大家！”
然而，周秉谦话音刚落，刘省长接下来的话，让全场气氛骤然凝固。
“秉谦同志的发言很好，态度诚恳，定位准确！”
刘省长目光锐利，扫过全场，“现在开会，第一项议程：宣布省政府领导分工调整。”
他拿起文件，朗声宣读：
“经省政府党组研究，并报省委备案：
周秉谦同志负责省政府日常工作，分管：
省发展改革委、财政厅、审计厅、人力资源社会保障厅、自然资源厅、
生态环境厅、住房城乡建设厅、交通运输厅、统计局、省机关事务管理局……
联系省人大、省政协相关工作。”
每念出一个部门，台下人心头便是一震。
这哪里是常务副省长的分工？
这是把省长手里最核心的权力人事、财政、项目、审计、统筹，几乎全部交给了周秉谦！
连最敏感的审计厅都直接划归他管！
全场巨震！
就连周秉谦自己，内心也掀起惊涛骇浪！
刘省长这不是放权，这是彻底交权、直接让渡！
从这一刻起，周秉谦就是汉东省政府事实上的掌舵人，
是没有正式任命、却手握省长实权的“影子省长”。
最后，刘省长声音陡然拔高，威严如铁：
“省政府党组全体成员、各省直单位主要负责同志，
必须无条件服从秉谦省长的工作安排！
谁敢阳奉阴违、打折扣、搞变通，谁敢推诿扯皮、敷衍了事、
把秉谦省长的指示当耳旁风”
他顿了顿，目光如电：
“我刘明，第一个饶不了他！”
他一字一顿，做出最终宣布：
“从即日起，省政府所有日常工作，直接向秉谦省长汇报，不必事事向我请示。
该由我知晓的重大事项，秉谦省长会向我报告。”
此言一出，所有人彻底明白：
省府，已经变天。
刘省长是在用最雷霆、最坚决的方式，为周秉谦立威、铺路、扫清一切障碍。
周秉谦心中热浪翻涌，感动与压力交织。
他上前一步，郑重表态：
“请刘省长、请同志们放心！
我一定在刘省长带领下，恪尽职守，依靠班子集体，
团结带领省府全体同志，把各项工作做实做好，绝不辜负组织重托和省长信任！”
刘省长看着他，满意点头，干脆利落：
“散会！”
说完，便与周秉谦一前一后，率先走出会议室。
一屋子省府大员仍僵在原地，面面相觑，心神激荡。
谁都清楚：
汉东省政府的周秉谦时代，以一种谁也没料到的方式，正式拉开大幕。