清晨。
姜哲站在电磁炉前，手起刀落，将龟肉切成均匀的滚刀块。
冷水下锅，焯水去腥。
随着水温升高，一层灰白色的浮沫翻涌上来。
姜哲熟练地撇去浮沫，捞出肉块，换上一锅清水，加入几根廉价的转基因萝卜，调至中火慢炖。
半小时后。
浓郁的肉香混着草木清气，在公寓里炸开。
姜哲拿勺子搅了搅，汤水已经熬成乳白色，表面浮着一层金黄油脂。
这时门外传来轻微的脚步声。
“进来。”姜哲头也没回，手里拿着汤勺轻轻搅动。
苏筱月推开门，咽了口唾沫，站在门口不敢动。
那香味太勾人了，对于长期喝营养膏的她来说，简直就是犯罪。
"站着干什么？"姜哲从橱柜里拿出三个大碗，"自己盛。"
"我……"苏筱月愣了一下，眼神有些发直，“这……这是什么？”
"昨晚剩下的边角料。"
姜哲给自己盛了一碗，吹开浮油，浅尝一口。
汤水入喉，温热顺滑，肉质软烂得几乎不用咀嚼，带着一股回甘。
然而，姜哲放下碗，脸色却沉了下去。
体内的三条基因螺旋链毫无反应，只是象征性地转了几圈，吸收到的能量微乎其微。
这下糟了，煮熟后的异种肉对他几乎没用。
高温破坏了异种基因的活性结构。
这锅滋补高汤，对他来说，和白开水没什么区别。
暴殄天物。
“老板。”苏筱月突然开口，打断他的思绪。
“昨晚黑牙港出事了。”苏筱月打开光脑，调出一份黑市文件，“平等会的人和昆仑实业的护卫队火拼了两个小时。”
“死了多少人？”
“官方通报三十个，黑市里的说法是死伤过百。”苏筱月顿了顿，点开一段偷拍视频，“整个码头被打成了废墟。
视频入眼便是冲天的火光，半个码头都在燃烧。
集装箱被高温熔化成铁水，烧得焦黑的人类残肢混在货物碎片里，根本分不清谁是谁。
“昆仑实业在黑市发了悬赏，要平等会的人头。”
苏筱月又打开黑市的任务介绍。
“普通成员五十万，核心成员两百万。无限期，死活不论。””
姜哲点点头，又问道，“平等会呢？没动静？”
“有。”苏筱月划到下一页，“反悬赏也挂出来了。针对昆仑实业的所有运输线，劫一次货五十万起步，抓到高管赏金翻倍。”
姜哲扫了一眼屏幕上密密麻麻的任务列表。
昆仑实业的运输路线、仓库位置、护卫配置，全都被平等会标注得清清楚楚。
这是要打持久战的架势啊。
“还有，我截获了那个陈茹的新通话。”
“放。”
苏筱月按下播放键，电流声后，传来陈茹讨好的声音。
“刘佬，货送到了，还满意吗？”
“哈哈哈，小陈你有心了，没想到我这把老骨头还能年轻十岁。”
“那就好。年底的股东大会，还请刘佬多多支持。”
“放心，你儿子虽然不成器，但只要能保住股份分红，你后半辈子也不用愁了。”
"那就多谢刘佬了，我也就这点期望了，能保住现在的生活就够了。"
姜哲喝汤的动作没停，脑子里已经飞速转了好几圈。
原来如此。
陈茹费尽心机弄来的四阶异种心头血，不是给儿子治伤，而是拿去给董事会的老不死续命，换取政治筹码。
很聪明的买卖。
不过这和他无关，财团高层的博弈，他现在还没资格入场。
眼下最大的障碍，是老孙。
那个独眼龙太贪，也太精。
每次都要他在监视下"表演"，还要上交最精华的部分。
这让姜哲越来越不耐烦。
他需要一个完全属于自己的"餐厅"。
而不是在别人眼皮底下偷偷摸摸。
“姜哲？”
见他半天不说话，苏筱月小心翼翼地喊了一声。
姜哲回过神，又盛了两大碗汤递过去。
“给你妈送去，剩下那碗归你。”
苏筱月愣住了。
她低头看着碗里乳白色的汤水，金黄色的油脂在表面漂浮，香气直往鼻子里钻。
眼眶瞬间红了。
“我……”
“拿着。”姜哲语气冷淡，“这东西对身体有好处，对你妈是救命药。我不希望我的员工因为家庭琐事分心。”
苏筱月咬着嘴唇，用力点了点头，声音有些哽咽：“谢谢……老板。”
她端着碗快步离开，脚步急促，生怕这是一场梦。
门关上后，姜哲盛出剩下的肉块，一块一块吃下去。
味道确实顶级。
肉质紧实，汤汁浓郁，比市面那些合成蛋白强太多了。
但在他嘴里，味同嚼蜡。
姜哲走到窗边，看着窗外逐渐苏醒的贫民窟，听着远处传来的叫骂声和哭喊声。
想要变强，只能继续生吃。
但如何在保持效率的同时，不让自己看起来像个茹毛饮血的怪物？
他是人，不是怪物。
至少，要让自己看起来像个人。
或许，该学学怎么做刺身了？
半小时后，苏筱月回来了。
她脸上的阴霾散去不少，眼角还挂着泪痕，但眼神里多了几分光亮。
“我妈喝了汤，脸色好多了，甚至能下床走两步。她说……想见见你。”
姜哲瞥了她一眼，没接话。
"她说，你是好人。"
"我不是。"姜哲淡淡回道，"我们只是利益交换。别给我发好人卡，那玩意儿我不在乎。”
苏筱月张了张嘴，眼中的光芒黯淡了几分，但很快又坚定起来。
无论姜哲怎么说，那碗汤是热的。
这就够了。
"行了，别废话了，该办正事了。"
姜哲摆摆手，拿出光脑开始编辑消息：
【美食家：货已到手。今晚面交，顺便聊聊后续合作的事。】
不到十秒，对方秒回。
【炼金术士：今晚十点，十八区第九废弃地铁站，C3出口。别带尾巴。】
姜哲看着屏幕上的信息，嘴角微微勾起。
终于要见到这位神秘的炼金术士了。
他关掉光脑，转头看向苏筱月："去查一下平等会的底细，越详细越好。"
苏筱月点点头，打开光脑开始搜索。
她已经习惯了姜哲的行事风格。
从不解释，只下命令。
姜哲看着窗外的贫民窟，眼神逐渐变得深邃。
老孙的问题必须尽快解决。
炼金术士，或许能成为他的助力。
聪明人的交易，从来不是一手交钱一手交货那么简单。
他一定会试探自己的底细。
甚至可能设局。
但这也是机会。
姜哲脑海中飞速思考着应对策略。
炼金术士最关心的是什么？是利益，是稀有材料。
他要的是一个能持续产出高价值货物的合作伙伴，而不是一个一次性的工具人。
所以，必须展现出足够的实力和潜力，震慑住对方。
但又不能暴露太多。
尤其是三螺旋基因的秘密。
"查到了。"苏筱月的声音打断他的思绪。
她把光脑投影放大，屏幕上显示着平等会的详细资料。
“平等会，地下三大势力之一，专门对抗财团剥削。”
“他们的理念是"打破阶级壁垒，让底层人也能活得像个人。”
“成员遍布各行各业，从底层混混到政府都有人。”
“他们的标志是倒三角，里面刻着一只眼睛。”
“行事风格激进，手段狠，和昆仑实业积怨已久。”
姜哲仔细看着资料，记下关键信息。
如果炼金术士问起黑牙港的事……
他或许可以顺水推舟，把锅往平等会头上一扣。
不需要主动撒谎。
只需要在合适的时候，说一些模棱两可的话。
让对方自己去脑补。
毕竟，最完美的谎言，往往就是真相的碎片拼凑而成的。