北风如刀，割在脸上生疼。
北京城外的官道上，尘土飞扬，马蹄声碎如急雨。
李自成从未跑得这么快，这么狼狈。他那匹引以为傲的“乌龙驹”，此刻口吐白沫，浑身被冷汗湿透，马腹剧烈起伏，仿佛随时都会倒下。马背上，这位曾经不可一世的大顺皇帝，发髻散乱，金甲染血，哪里还有半点“闯王”的威风？
“陛下！快！再快点！神机营追上来了！”
一名亲兵哭喊着，声音里带着绝望的颤音。
李自成连头都不敢回。他脑子里现在只有一个念头：逃！逃得越远越好！
身后的喊杀声，像催命的丧钟。那不是千军万马的冲锋，而是死神挥舞镰刀的呼啸。
“刘宗敏……李过……”李自成喃喃自语，声音嘶哑得像破锣，“朕的兄弟啊……”
他想起来了。刘宗敏被那个叫法正的妖人一刀斩了，首级挂在城头暴晒；李过重伤，生死不知；百万大军，一夜之间崩成了渣。
“崇祯……朱由检！”李自成咬牙切齿，眼中满是怨毒与恐惧，“这笔账，朕迟早要跟你算！留得青山在，不怕没柴烧！”
他猛地一夹马腹，甚至不敢走大路，带着仅剩的几百骑亲卫，一头扎进了太行山的荒僻小道，像只受惊的老鼠，拼命向南逃窜。
……
同一时间，山海关外，石河两岸。
天色阴沉得仿佛要压垮大地，狂风卷着黄沙，遮天蔽日。
多尔衮骑在高头大马上，手中的马鞭指着前方巍峨的关城，眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒。
“吴三桂！你个不识抬举的奴才！”多尔衮怒吼道，“本王给你机会你不珍惜！既然你想给崇祯陪葬，那本王就成全你！”
在他面前，是整整五万八旗精锐。正黄旗、正白旗的巴牙喇兵身披重甲，手持弯刀，战马喷着响鼻，马蹄刨动着冻土。
“传令！红衣大炮上前！给本王把山海关轰平了！骑兵随后冲锋，鸡犬不留！”
“轰！轰！轰！”
清军阵后的红衣大炮开始怒吼。巨大的实心铁弹带着呼啸声，狠狠砸在关墙之上，碎石飞溅，硝烟弥漫。
然而，城头之上，并没有明军溃散的迹象。
吴三桂一身银甲，立于城头，身边站着的，是法正。
法正看着关外那密密麻麻的清军，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“吴将军，”法正淡淡说道，“多尔衮这是把老本都压上了。也好，省得咱们以后再去关外找他。”
“法指挥使，”吴三桂眼中闪过一丝狠厉，“关宁铁骑已备好，只等鞑子靠近。”
“不，”法正摇了摇头，举起手中的令旗，“对付八旗铁骑，用骑兵太浪费。用这个。”
他猛地挥下令旗。
“神机营！开炮！”
“咚！咚！咚！”
关墙之上，原本被帆布遮盖的一排排巨型火炮露出了狰狞的炮口。那不是大明旧制的火炮，而是诸葛亮督造的“震天雷”重炮！
“放！”
一声令下，天地变色。
数十门重炮同时开火，巨大的轰鸣声如同滚滚惊雷，震得关墙都在颤抖。
一枚枚特制的***，带着赤红的尾焰，划破长空，越过清军前锋，直接砸进了清军的中军大阵！
“轰隆隆——！”
炮弹落地，瞬间炸裂！
不再是实心弹的撞击，而是无数铁珠和碎片的无差别覆盖！
“啊——！”
清军阵中瞬间腾起一片片血雾。那些身披重甲、引以为傲的巴牙喇兵，在这些***面前脆弱得像纸糊的一样。战马被炸断腿，骑兵被炸碎胸膛，残肢断臂混着泥土飞向半空。
多尔衮被亲卫死死按在马背上，惊恐地看着眼前这一幕。
“这是什么妖法？！为什么他们的炮打得这么远？为什么威力这么大？！”
还没等他反应过来，关城大门轰然洞开！
“杀啊——！”
吴三桂率领三万关宁铁骑，如同黑色的钢铁洪流，咆哮着冲出了关城！
“杀鞑子！报皇恩！”
关宁铁骑的冲锋，带着积压已久的怒火。他们手中的马刀在阳光下闪着寒光，直直地撞入了已经混乱的清军阵中。
“砰！砰！砰！”
与此同时，神机营的“连珠铳”手也冲出了关城，他们在骑兵后方列阵，对着清军进行排枪射击。
铅弹如暴雨般倾泻而下，清军引以为傲的骑射还没展开，就被打得人仰马翻。
“撤！快撤！”
多尔衮看着身边一个个倒下的精锐，心痛如绞。他知道，今天若是再不退，这八旗的根基就要断送在这里了。
“想走？”
法正站在城头，冷冷地看着溃退的清军。
“神机营！延伸射击！覆盖他们的退路！”
“轰！轰！轰！”
炮弹追着清军的屁股炸响。多尔衮的亲卫队被炸得七零八落，他自己也被气浪掀翻下马，狼狈地爬上一匹杂色马，头也不回地向北逃去。
这一战，清军死伤过半，血流漂橹。
……
战斗结束后。
法正一身黑甲，被硝烟熏得漆黑。他站在尸横遍野的战场上，看着远处清军溃逃的烟尘。
“指挥使，”身边的千总兴奋地说道，“多尔衮败了！咱们大胜！”
法正点了点头，神色却依然凝重。
“多尔衮虽然败了，但八旗底子还在。咱们现在的任务是守住关宁防线。”他转过身，看向身旁同样一身戎装、满脸血污的吴三桂，“吴将军，陛下有旨，山海关乃京师门户，如今李自成虽败，但关外局势未稳。这守关的重任，就交给你了。”
吴三桂抱拳，神色肃穆：“请指挥使放心！有我吴三桂在，山海关就绝不会有失！多尔衮若敢再来，定叫他有来无回！”
“好！”法正拍了拍吴三桂的肩膀，“陛下还在京师等着捷报。我这就回京复命。这关宁铁骑和神机营的粮饷，我会亲自向陛下请旨，绝不会亏待了弟兄们。”
“末将恭送指挥使！”吴三桂躬身行礼。
法正不再多言，翻身上马。
“神机营听令！随我回京！”
“是！”
数十骑快马，卷起漫天风雪，沿着官道向西疾驰而去。
……
北京，紫禁城，奉天殿。
大殿之内，气氛压抑得令人窒息。
崇祯帝朱由检，一身玄铁重甲，腰佩天子剑，端坐在龙椅之上。
他没有笑，也没有说话，只是静静地看着下方跪了一地的文武百官。阳光透过窗棂洒进来，照在他冷峻的脸上，明暗交错，让人看不透他的心思。
“报——！”
一名传令兵飞马冲入大殿，声音激动得变了调：
“陛下！捷报！大捷！”
“山海关急报！法正指挥使率部大破多尔衮！清军死伤数万，多尔衮仅以身免，已撤回盛京！”
“李自成百万流寇，全军覆没，贼首仅率数十骑南逃！”
“大明，胜了！”
“好！”
崇祯猛地站起身，眼中精光爆射。
但他没有庆祝，而是缓缓走下丹陛，一步步走向那群跪在地上的官员。
他的靴子踩在金砖上，发出清脆的声响。
“外敌打跑了，”崇祯的声音很轻，却带着一股透骨的寒意，“现在，该算算家里的账了。”
首辅周延儒浑身一颤，刚想抬头，却见崇祯身后的阴影里，缓缓走出一个身穿绯色蟒袍的老太监。
正是司礼监掌印太监，提督东厂——王承恩。
王承恩手里捧着一个明黄色的锦盒，脸上带着一种诡异而阴冷的笑容。他走到周延儒面前，并没有下跪，而是居高临下地看着这位当朝首辅。
“周阁老，”王承恩尖细的嗓音在大殿里回荡，“咱家在东厂蹲了这些年，可没白蹲啊。”
他缓缓打开锦盒，从里面取出一本厚厚的、沾着些许霉味的名册。
“这本册子，咱家可是记了整整三年。”王承恩手指轻轻抚过名册的封面，眼神如毒蛇般阴狠，“谁收了多少钱，谁家里藏着多少银子，谁跟流贼眉来眼去……这上面，记得清清楚楚。”
周延儒看着那本名册，脸色瞬间变得惨白如纸，身体剧烈地颤抖起来。
就在这时，殿门处传来一阵急促的脚步声。
“报——！法正指挥使回京复命！”
众人回头望去。
只见殿门大开，寒风裹挟着雪花卷入大殿。
法正一身风尘仆仆的黑甲，大步走了进来。他的披风上还沾着关外的泥土和血迹，腰间绣春刀寒光凛冽。
“陛下，”法正单膝跪地，声音洪亮，“臣，幸不辱命！山海关固若金汤，多尔衮已退！”
“爱卿辛苦了！”崇祯点头，随即目光转向王承恩手中的名册，“王伴伴，东西给法正。”
王承恩躬身领命，捧着名册走到法正面前，双手递了过去，阴恻恻地说道：“法指挥使，这可是咱家东厂的心血。这杀人的刀，咱家磨好了，现在就交到你手里了。”
法正接过名册，入手沉甸甸的。
他站起身，没有下跪，而是径直走到周延儒面前。
“啪！”
法正看都没看，直接将名册狠狠摔在周延儒的脸上！
名册砸在周延儒的额头上，瞬间红肿一片，几页纸散落下来，上面赫然写着“周延儒，受贿白银三百万两”。
“首辅周延儒！”法正的声音冷漠如冰，带着战场上的杀伐之气，“私吞军饷三百万两，藏于西山别院！国丈田弘遇！私通敌国，藏金百万两！兵部尚书陈新甲……”
一个个名字，如同惊雷般在殿内炸响。
每念一个名字，就有一名官员瘫软在地，屎尿横流，哭喊求饶。
“陛下！臣冤枉啊！臣对大明忠心耿耿啊！”
“闭嘴！”
崇祯一声厉喝，打断了所有的哀嚎。
他拔出天子剑，剑锋直指周延儒的咽喉，寒光闪烁。
“忠心？朕的江山差点亡了，你们的忠心就是看着朕去死吗？”
崇祯冷笑一声，眼神中满是杀意：“法正。”
“臣在！”
“朕给你三天时间。”崇祯指着那些官员，语气森然，“把他们的家产，给朕变成银子！运进国库！若有反抗者……”
他手腕一抖，剑锋划过周延儒的脸颊，留下一道血痕。
“就地正法！”
“是！”
法正领命，大手一挥。
“带走！”
锦衣卫如虎入羊群，冲上去将那些平日里高高在上的大员们一个个拖出大殿。
大殿外，传来了凄厉的惨叫声，但很快就被切断。
崇祯收剑回鞘，看着法正和王承恩并肩而立的背影，对身边的诸葛亮说道：“军师，这下，咱们有钱了。”
诸葛亮轻摇羽扇，嘴角勾起一抹淡然的笑意：“陛下，东厂查账，锦衣卫杀人，这才是大明的雷霆手段啊。”
崇祯转过身，看向殿外那片湛蓝的天空。
他的眼中，不再是之前的颓废与绝望，而是如鹰隼般锐利的野心。
“好！来得好！”
他猛地转身，大袖一挥，声音响彻大殿：
“传朕旨意，抄家所得，一半充作军饷！朕要练出一支百万新军！”
“朕要让这天下，再无敢犯大明者！”
“顺我者昌，逆我者亡！”