守关大将的脚步重新钉在了地面上。
他低头看了一眼胸甲上那道发丝般的裂纹，抬手抹了过去。指腹触到裂纹的瞬间，暗金色的甲片自行修复，裂纹消失得干干净净。
他的视线重新落在叶尘身上。
半阖的双眼完全睁开了。
暗金色的瞳孔里，一丝极淡的凝重浮了上来。不是恐惧，是一个猎人发现猎物忽然长出了獠牙之后的重新评估。
“碎丹成婴？“
他的声音从喉咙里挤出来，每一个字都带着法则的重量。
“半吊子的元婴雏形，也敢在本座面前逞凶？“
巨戟在他手中旋转了半圈，戟尾砸在地面上。
轰。
青石板从他脚下炸裂开来，裂纹向四面八方蔓延了数十丈。碎石被一股无形的力量弹射上天，悬停在半空中，围绕着他的身体缓缓旋转。
他的身后，一尊虚影升了起来。
虚影从他的天灵盖上冲出，在半空中急剧膨胀——十丈、二十丈、三十丈——一尊数十丈高的暗金色巨人拔地而起，轮廓与守关大将一模一样，战甲、巨戟、甚至肩甲上那两颗兽首，全部被等比例放大。
元婴法相。
法相的双眼是两团暗金色的火焰，俯瞰着脚下蝼蚁般渺小的叶尘。它的右手握着一柄数十丈长的巨戟虚影，戟刃上流淌的暗紫色灵光凝成了液态，一滴一滴地坠落，每一滴砸在地面上都炸出一个三尺深的坑洞。
法相举戟。
巨戟的阴影覆盖了叶尘脚下方圆十丈的全部地面。
然后砸了下来。
空气在巨戟的戟面前方被压缩成了一堵透明的墙，墙面上布满了蛛网般的空间裂纹。戟芒还没有落到地面，碾压的气浪已经将叶尘脚下的碎石全部压成了粉末。
叶尘抬头看着那柄遮天蔽日的巨戟。
他没有躲。
他的身形消失了。
不是闪避，不是后退——是速度快到了一个荒谬的程度。他的身体从原地抹去，连一道残影都没有留下。法相的巨戟砸在他一瞬前站立的位置，整片地面向下塌陷了丈许，冲击波将方圆数十丈内的枯松连根掀飞。
守关大将的神识铺开，搜索叶尘的位置。
找不到。
他的神识覆盖了方圆百丈的每一寸空间，但那个人的气息像一滴水融进了大海，彻底消失了。
下一瞬，他感觉到了。
不是神识捕捉到的，是本能。
脖颈后方的寒毛根根竖起，一股灼热的气息从他的绝对防御圈内部炸开。
叶尘已经在他身后三尺的位置。
守关大将的反应快到了极致。他的身体在原地旋转，巨戟横扫，同时左手一翻，一枚拳头大小的暗金色圆盘从他的袖中飞出。
本命法宝。
圆盘在半空中急速旋转，表面的符文全部亮透，一层厚达数尺的暗金色灵光护盾从圆盘上弹出来，将他的整个身体严严实实地罩在其中。
灵光护盾刚刚成型。
叶尘的左手已经到了。
五指张开，指尖的骨节隆起，暗红色的光焰沿着指骨蔓延，将整只手掌包裹成了一只燃烧的龙爪。龙爪没有拍在护盾表面——而是直接插了进去。
五根手指像五把烧红的铁钎，刺穿了暗金色的灵光层。
灵光在他的指缝间疯狂跳动，符文的光芒暴涨到了刺目的程度，发出尖锐的嗡鸣，拼命抵抗着那只入侵的手掌。
叶尘的五指收拢。
攥住了圆盘的边缘。
他的手臂上青筋暴起，肌肉的纹理从皮肤下面顶出来，像一根根扭曲的钢索。暗红色的光焰从他的掌心涌入圆盘内部，沿着符文的纹路反向灌注，将那些运转了不知多少年的古老禁制一道道烧毁。
守关大将的面皮抽搐了。
本命法宝与神魂相连，叶尘的每一分蛮力都通过法宝传导到他的元神上，像有人在用砂纸打磨他的灵魂。
他松开巨戟，双手同时拍向叶尘的胸口。
两掌带着元婴期的全部修为，掌风将叶尘胸前的风衣碎片全部撕飞。
叶尘没有退。
他的左手猛地一捏。
金属断裂的声音在穹顶内炸响。
那枚暗金色的本命法宝从正中间被捏成了两半。两片残骸从叶尘的指缝间滑落，砸在地面上，符文的灵光彻底熄灭，变成了两块毫无灵性的废铁。
守关大将的嘴张开了。
一口鲜血从他的喉咙里喷出来，血雾在空气中散开，被叶尘身上的灼热气浪烘干，变成暗红色的粉末。
本命法宝碎裂，反噬重创元神。
他的身体向后踉跄了一步。
只有这一步。
叶尘的右手已经握着苍龙战刀跟上来了。
刀身上九道龙鳞纹全部亮到了极致，暗红色的光芒与他体内半步元婴的气息融为一体，在刀刃上凝成了一道三尺长的暗金色刀芒。
刀芒的边缘不是光滑的弧线，而是布满了细密的、肉眼几乎不可见的空间裂纹。
那道刀芒斩过的不是空气，是法则。
守关大将的双手抬起，残存的元婴灵力在掌心凝成一面灵光壁垒。
刀芒从他的脖颈处抹过。
灵光壁垒碎了。
战甲的护颈碎了。
皮肤、肌肉、颈椎、气管、血管——所有的组织在刀芒经过的瞬间被切断，截面整齐到了荒谬的程度，连一丝多余的撕裂都没有。
守关大将的头颅冲天而起。
无头的身体在原地站了一息，颈腔里的血涌出来，喷在叶尘的胸口，和他自己碎丹时渗出的血混在一起。
头顶数十丈高的元婴法相在同一瞬间崩溃，暗金色的虚影像被打碎的镜子，碎成漫天的光点，纷纷扬扬地落下来。
高台上，那个趴在栏杆后面的年轻弟子捂住了自己的嘴，指缝间漏出破碎的呜咽。
无头尸体的胸口裂开了。
一个巴掌大小的金色小人从裂口中冲出来。
元婴。
小人的面容与守关大将一模一样，身上穿着同款的暗金色战甲，手里还握着一柄微缩版的巨戟。但此刻那张脸上写满了惊恐，嘴唇在剧烈颤抖，双手疯狂掐诀，试图撕裂面前的空间。
空间在他面前泛起了一丝涟漪。
裂缝刚刚出现一条发丝宽的缝隙。
叶尘的神识碾了过去。
那股神识不是金丹期时温和的探查，是半步元婴的暴烈意志凝成的无形利刃。利刃穿过空气，穿过那条正在扩大的空间裂缝，狠狠地钉在了元婴的身体上。
元婴僵住了。
它悬在半空中，四肢僵直，掐诀的手指停在半途，面前那条空间裂缝缓缓合拢，消失了。
叶尘迈步上前。
军靴踩过无头尸体旁边的血泊，踩过碎裂的本命法宝残骸，踩过崩碎的青石板。
他抬起左手，一把捏住了那个金色的元婴。
元婴在他的掌心里挣扎，金色的灵光疯狂跳动，微缩版的巨戟刺向他的手指——戟尖碰到他的皮肤，弹开了，连一道白印都没有留下。
元婴的嘴张开了。
“饶——“
叶尘的五指收拢。
没有犹豫，没有停顿，没有给对方把那个字说完的机会。
砰。
元婴在他的掌心中炸开。
金色的光点从他的指缝间喷涌而出，像一把被捏碎的萤火虫，漫天飞舞。光点在空气中停留了不到一息，迅速暗淡、消散，融入了穹顶内弥漫的灵气薄雾中。
神魂俱灭。
连转世的机会都没有。
叶尘松开手。
掌心里空空如也，只残留着一层正在消散的金色光尘。
穹顶内安静了。
彻底的安静。
没有脚步声，没有呼吸声，没有风声。连那些旋转了千年的金色符文都慢了半拍，像被这场战斗的结果吓住了。
五具金丹长老的尸体躺在远处的青石板上。
守关大将的无头尸体倒在叶尘脚边，颈腔里的血已经流干了，在地面上汇成一片暗红色的镜面。
叶尘站在尸体与血泊之间，胸口的风衣早已碎成布条，露出下面布满淤血纹路的皮肤。半步元婴的气息在他体内翻涌，还远远谈不上稳固，丹田内那团元婴雏形的光团忽明忽暗，像一盏随时可能熄灭的灯。
但他站着。
他转过身。
苍龙战刀拖在右手里，刀尖在地面上划出一条长长的血痕。刀身上的九道龙鳞纹还在散发着暗红色的微光，刀刃上挂着守关大将的血，一滴一滴地往下淌。
他面前，是那座白玉门楼。
门楼的背后，是那面阻挡了世俗千年的护宗能量穹顶的核心枢纽。
金色的符文在穹顶内壁上旋转，灵光流淌，千年大阵依旧在运转。
叶尘提刀，朝门楼迈出了第一步。