武英殿。
“啪！”
朱棣将手里的朱砂御笔，重重地掷进笔洗里。
这位精力旺盛得像是一头牯牛的永乐大帝，此刻也难掩满脸的疲态。
他往后一靠，宽阔的后背狠狠砸在龙椅的靠背上。
伸出两根粗壮的手指，用力按揉着突突直跳的太阳穴。
大明这台庞大的战争机器虽然在东洋吃饱了肉。
可随之而来的，是几十万大军封赏、倭国矿区的管理、沿海港口的重修，无数繁杂的政务就像漫天大雪一样压向金陵。
折子堆得比山还高。
“嗒，嗒，嗒。”
一阵平稳得没有丝毫情绪波动的脚步声，从殿外传来。
林默穿着那身惹眼的绯红色朝服。
双手拢在宽大的袖口里，跨过门槛。
他的左边袖管里，硬邦邦的。
朱棣停下揉额头的动作，撩起布满血丝的眼皮，瞅见进来的是林默。
那张紧绷着的威严脸庞，难得地舒展了几分。
“林卿，你来得正好。”
朱棣清了清嗓子。
“朕刚才还在想你。”
“锦衣卫那边送来折子，石见银山的第三批银子，算算日子后天就该到龙江船厂了。”
朱棣身子前倾，两眼放光。
“户部那边，接应的空库房都腾出来了吗？”
面对皇帝这副财迷心窍的模样。
林默没有行大礼。
他走到御案前，站定。
“陛下。”
林默的语气平淡。
“银子的事，臣在衙门里早就安排妥当了。”
“丢不了一两。”
林默顿了顿。
“臣今日进宫觐见，是有两件比银子更要命的事。”
比银子更要命？
朱棣的眉毛猛地一挑。
在他眼里，现在除了大明江山，没什么比那白花花的石见银子更亲切。
但他知道，林默这个算盘鬼既然开了这个口，就绝对不是危言耸听。
“赐座。”
朱棣挥了挥手。
旁边的小太监赶紧搬来一张锦凳。
林默没客气，撩起官服下摆坐了下去。
他从左边袖口里，抽出第一份用黄绢包着的密奏。
双手托着，递到御案边缘。
“第一件事。”
林默抬起头，直视着朱棣。
“赵平那个打铁的军匠，造出来的簧片火铳，陛下用着可还顺手？”
提到赵平。
朱棣的精神瞬间振奋起来。
“那还用说！”
朱棣用力一拍桌子，震得茶盏直晃。
“老二在极北的折子你又不是没看！”
“那种撒尿都能冻成冰坨子的鬼天气，那火铳硬是没哑火，连着打穿了三千足利残党的防线！”
“这等神器，朕已经让兵部加紧督造，今年非得给三大营全换上不可！”
林默看着朱棣那兴奋的劲头。
等皇帝的话音落下，他才不紧不慢地抛出真正的目的。
“陛下觉得，赵平是个天才。”
林默指了指桌上那份密奏。
“但大明疆域辽阔，南北数千万子民。”
“在这山野市井之中，难道就只有赵平这么一个脑子里装着奇技淫巧的怪物吗？”
朱棣脸上的笑容慢慢收敛。
他敏锐的帝王嗅觉，瞬间抓住了林默话里的深意。
“你是说……”
朱棣盯着那份黄绢。
“这大明，还有别的"赵平"？”
林默点了点头。
“臣不敢断言有多少。”
“但既然能出一个造火器的军匠，那就可能还有一个懂水利的农夫。”
“一个懂火药的狂生，甚至一个懂造巨舰的疯子！”
林默的语速逐渐加快，带着一股子极具煽动性的压迫感。
“陛下！”
“这些人要是生在太平盛世，或许就是个被人耻笑的异类。”
“但如今大明要开拓海外，要横扫北元残部！”
“这些人，就是无价之宝！”
林默身子前倾，死死盯着朱棣的眼睛。
“臣请旨！”
“在全国十三布政使司，展开一张绝密的筛查大网！”
“凡是造出新奇之物、说出异于常人之言的，无论贩夫走卒还是达官显贵！”
“全部记录在案，暗中摸底！”
林默的牙缝里挤出最后几个字。
“可用者，收归朝廷，为陛下铸造绝世利刃。”
“不可用者……”
林默没把话说透，但眼神已经将杀意表露得淋漓尽致。
“也要确保他们，绝不会带着脑子里的东西，跑去别人家的地盘！”
朱棣听得胸膛剧烈起伏。
好一个绝密大网！
这等于是要把天下所有的奇才妖孽，全部强行捏在皇权的手心！
没有任何犹豫。
朱棣猛地一拍大腿。
“准了！”
朱棣看着林默。
“这事决不能走兵部和刑部的明路，动静太大容易打草惊蛇。”
“全权交由你来督办！”
朱棣大手一挥，阔气到了极点。
“筛查的经费，朕从内帑里给你拨！”
“不用走户部的账！”
林默起身。
干脆利落地一拱手。
“臣遵旨。”
第一件事敲定。
林默并没有坐下。
他再次将手探进袖管。
这一次，他掏出来的不是奏折。
而是一卷泛着浓重羊皮腥膻味的巨大堪舆图！
“哗啦！”
林默根本没等朱棣发问，直接将御案上的奏折往旁边一扫。
粗暴地将那卷羊皮地图，在宽大的紫檀木桌面上强行铺开！
四个镇纸分别压住四角。
地图上，赫然是大明版图最南端，那块犹如一根尖刺般向外凸出的狭长地带。
“陛下。”
林默的手指，重重地戳在那块用朱砂重重圈出的区域上。
“第二件事。”
“臣最近夜里睡不着觉，总是盯着墙上的地图算账。”
林默抬起头，那双死鱼眼死死锁住朱棣。
“臣想问一句。”
“安南，能不能打？”