入夜。
一匹快马踩着泥泞，停在了十王府的角门外。
送信的驿卒被门外的锦衣卫翻来覆去搜了三遍身，连鞋底都拆开看了，确定只是一封普通的燕王府家书后，才被放了进去。
“北平急递！”
片刻之后。
十王府的正堂里。
燕王世子朱高炽瘫坐在宽大的太师椅上。
那双因为过度肥胖而被挤成一条缝的小眼睛里，此刻布满了通红的血丝。
信是世子妃张氏派人送来的。
寥寥数行字，朱高炽却反反复复看了不下十遍。
张氏生了。
是个男孩。
父王朱棣亲自给这个嫡长孙赐了名——朱瞻基。
“儿子……”
朱高炽的嘴唇剧烈地哆嗦着。
这声呢喃刚一出口，眼泪便如同决堤的洪水一般，顺着他那堆满肥肉的面颊疯狂往下滚落。
“啪”的一声。
信笺掉落在青石地砖上。
朱高炽双手捂住脸，在这空旷的正堂里，毫无形象地放声大哭起来。
哭声凄厉。
自打老爷子驾崩，他们三兄弟被当作人质死死扣在这座杀机四伏的应天府，每天都在刀尖上跳舞，连睡觉都要睁着一只眼睛。
如今，自己的长子在北平降生。
他这个当爹的，却连孩子长什么样都不知道，连抱一抱那软糯身子的资格都没有！
“呜呜……我的儿啊……”
朱高炽的哭声越来越大。
外头守着的几个王府下人吓得面面相觑，谁也不敢上前劝阻。
“砰！”
正堂的格扇门被人一脚粗暴地踹开。
朱高煦光着膀子，满头大汗地冲了进来。
他那虬结的肌肉上还沾着演武场上的尘土，手里甚至还提着一把没来得及放下的石锁。
“大哥！”
朱高煦几步跨到朱高炽面前，铜铃般的大眼睛瞪得溜圆。
“出什么事了！是不是宫里那帮狗杂种又出什么阴招了！”
朱高煦浑身的煞气瞬间爆了出来，手里的石锁重重地砸在地砖上，砸出一个细碎的浅坑。
朱高炽没有理他，只是哭得更加撕心裂肺。
紧接着，门外又闪进一道犹如幽灵般的身影。
老三朱高燧把玩着手里那把精巧的解腕尖刀，悄无声息地溜了进来。
他先是看了一眼地上的信笺，弯腰捡了起来。
目光在信纸上快速扫过。
朱高燧的脸色微微一变。
“二哥，别嚷嚷了。”
朱高燧将信纸拍在朱高煦宽阔的胸膛上。
“是喜事。”
“大嫂在北平生了，是个带把儿的，父王赐名瞻基。”
朱高煦愣住了。
他抓起信纸胡乱看了一眼，眼底的暴怒瞬间化作了错愕。
“大喜事啊！”
朱高煦伸出蒲扇般的大手，重重地拍在朱高炽的肩膀上，震得朱高炽浑身的肥肉都跟着晃荡。
“大哥！这是咱燕王府的嫡长孙！”
“你哭个什么丧！”
朱高炽猛地抬起头，一把抹去脸上的眼泪鼻涕。
他死死盯着朱高煦。
“我想回北平。”
朱高炽的声音哽咽。
“我要请旨！”
“我要回北平看我儿子！”
朱高煦脸上的狂喜瞬间凝固了。
他像看疯子一样看着朱高炽。
“大哥，你疯了吧！”
朱高煦压低了嗓门。
“你是什么身份？你是燕王世子！”
“你是父王留在京城里最大的软肋！”
朱高煦指着门外皇宫的方向。
“朝廷那帮文官天天盯着咱们，恨不得把咱们生吞活剥了，皇上怎么可能放你回去！”
“你这个时候提请旨，就是主动把脖子往他们的屠刀上送！”
朱高炽咬着牙。
他撑着椅子扶手，费力地站起身。
“我不怕死！”
朱高炽那双向来透着窝囊的小眼睛里，此刻爆发出一种让人胆寒的执拗。
“我就算死，也要死在回北平的路上！”
“二哥。”
一直沉默不语的朱高燧突然开口了。
“大哥说得对。”
朱高燧走到两人中间，声音压得极细。
“什么？”
朱高煦一把揪住老三的衣领。
“你也跟着疯？”
“松手。”
朱高燧冷冷地拍开朱高煦的手。
“二哥，你动动脑子。”
“如今这朝堂是个什么局势？”
朱高燧在正堂里来回踱了两步。
“皇上病重，被文官集团和太后逼着立了三岁的太子。”
“皇上现在恨透了那帮道貌岸然的江南文官。”
朱高燧停下脚步，死死盯着朱高炽。
“咱们不仅要大哥请旨。”
“咱们三兄弟，要一起请旨！”
朱高煦彻底懵了，脑子根本转不过弯来。
“一起？那岂不是更找死！”
“恰恰相反！”
朱高燧眼底闪过精芒。
“咱们就用看望新生的嫡长孙、省亲的名义，光明正大地把折子递上去！”
“咱们把话写得越惨越好，把父子骨肉亲情写得越深越好！”
“皇上向来标榜仁孝。”
朱高燧凑近朱高煦。
“他若是这个时候强行扣着咱们不放，那就是不近人情，就是违背了他自己立下的仁德牌坊！”
“更何况……”
朱高燧指了指皇宫。
“皇上现在，比咱们更想掀了这金陵城的桌子！”
兄弟三人在这门窗紧闭的正堂里，开始了漫长而激烈的争论。
朱高煦觉得这完全是自寻死路。
朱高燧却坚持这是一场置之死地而后生的豪赌。
而朱高炽，这位向来以窝囊示人的胖世子，此刻却出奇的冷静。
外头的夜色渐渐深了。
更鼓敲过了三更。
“别吵了。”
朱高炽猛地拍了一下桌案，打断了两个弟弟的争执。
他拖着沉重的身躯走到书案前。
亲手铺开一张上好的澄心堂宣纸，拿起紫毫笔，蘸满了浓墨。
“我来写。”
“是死是活，就在这一封折子上了。”
烛火摇曳。
朱高炽的笔尖在纸面上快速游走。
字字泣血，句句断肠。
“臣弟高炽，离家数载，日夜思念父王。”
“今闻嫡子降生，血脉相连，臣却尚未谋面，心中酸楚，夜不能寐。”
“父王在北平镇守边关，劳苦功高，如今抱孙之喜，臣等为人子者却不能在膝前尽孝，实乃大不孝也。”
“恳请陛下念在骨肉至亲，恩准臣等归藩省亲，以全父子之情。”
写到最后，朱高炽的眼泪再次砸在宣纸上，将未干的墨迹晕染开来。
这份折子，没有半点政治算计，全是一个离家游子最卑微的祈求。
次日。
这份浸着泪痕的请旨折子，被送进了文华殿。
暖阁里。
浓重的药味依然挥之不去。
朱允炆靠在隐囊上，身上裹着两床厚厚的锦被。
那场致命的落水，彻底摧毁了他原本就不堪重负的身体。
若是林默此刻站在这里，定然会惊骇地发现，这位曾经意气风发的建文帝，如今看起来就像是一具披着龙袍的干尸。
高昂跪在榻前，双手将那份燕王府的折子举过头顶。
“陛下。”
高昂的声音里透着极度的担忧。
“燕王世子的折子。”
“他们三兄弟，请求一同归藩省亲。”
朱允炆费力地拿过那份折子。
目光在那些泣血的字句上缓缓扫过。
尤其是看到那团被眼泪晕染开的墨迹时，朱允炆的动作停住了。
暖阁里陷入死一般的沉寂。
高昂额头上的冷汗顺着脸颊往下流。
“陛下。”
高昂咬着牙，硬着头皮进言。
“万万不可恩准啊！”
“这三兄弟是牵制燕王最大的筹码，若是放他们回了北平，燕王便犹如蛟龙入海，再无半点顾忌！”
“到时候，北平必定生乱啊！”
朱允炆没有理会高昂的劝阻。
他将折子合上，随手放在枕边。
突然。
朱允炆笑了。
“呵呵...咳咳咳...”
他剧烈地咳嗽起来，咳得整个人都蜷缩在了一起。
“高昂。”
朱允炆的声音极弱，却透着一种看透生死的极致冷漠。
“朕，活不了多久了。”
高昂浑身猛地一颤，眼眶瞬间红了，重重地将头磕在金砖上。
“陛下万寿无疆！陛下不可说这种诛心之言啊！”
“别骗朕了。”
朱允炆扯了扯干裂的嘴唇。
他太清楚自己的身体了。
那冰冷刺骨的池水，已经彻底掐断了他最后的生机。
连太医现在端来的药，都只是一些毫无用处的温补之物。
他知道，自己已经是在熬日子了。
“朕若是死了。”
朱允炆的眼神骤然变得无比森寒，带着滔天的恨意。
“这大明江山，会落到谁的手里？”
“落到朕那个三岁的儿子手里？”
“不！”
“会落到齐泰手里！会落到黄子澄手里！
会落到那帮在奉天殿上逼宫的江南文官手里！”
“他们会在朕的灵前痛哭流涕，转头就会架空幼主，把大明朝变成他们这帮贪官污吏的私产！”
朱允炆喘着粗气。
他脑海中浮现出母后那冷漠的脸，浮现出齐泰那疯狂叫嚣立太子的嘴脸。
这金陵城里，全特么是想要吃他肉、喝他血的豺狼！
他努力推行新政，努力想要做一个实干的帝王。
可换来的，却是无休止的背叛和算计。
“既然他们不想让朕好过。”
朱允炆眼底的杀机疯狂翻涌。
“那朕，就把这桌子，彻底掀了！”
朱允炆颤抖着伸出手。
高昂立刻心领神会，膝行上前，将御笔蘸满朱砂，恭恭敬敬地递到朱允炆的手里。
笔尖落下。
一个刺眼的红色大字，跃然纸上！
“准！”
写完这个字，朱允炆仿佛耗尽了全身所有的力气。
“传旨。”
朱允炆闭上眼睛，声音气若游丝，却不容半点违逆。
“燕王世子高炽，及二子高煦、三子高燧，思父情切。”
“朕体恤亲情，特准三子……”
“即刻出京，归藩省亲！”