洪武六年，七月
应天府，户部清吏司值房。
盛夏的日头毒辣得像是在天上架了个火炉，炙烤着户部大院里的每一块青砖。
这时，通政使司的一名小吏抱着一摞刚刚印发出来的邸报，跨进了清吏司的门槛。
“发邸报了！各司主事、照磨、书办，人手一份！”
小吏按照名册，将散发着浓烈墨香的邸报挨个发放到众人的书案上。
林默放下蒲扇，拿起那份属于自己的邸报。
随手翻开第一页。
只看了一眼，他拨弄蒲扇的手就彻底僵在了半空中。
邸报最上方，用醒目的正楷加粗印着一行大字：
“奉天承运皇帝，诏曰：擢中书省参知政事胡惟庸，为右丞相，总理中书省一应政务……”
后面的封赏之词，林默已经看不进去了。
他的视线死死地钉在“胡惟庸”、“右丞相”这几个字上，瞳孔剧烈收缩。
虽然他早就知道这一天迟早会来。
虽然他已经在心里无数次预演过这个时刻。
但当这白纸黑字的朝廷公文真真切切地摆在面前时，林默还是感觉到了一股无法呼吸的窒息感。
胡惟庸，真的、果然、按历史记载地，当上了右丞相。
大明朝开国以来最大的权臣，正式登上了他权力的巅峰。
这也是林默穿越到大明朝这六年来，第一次如此具象、如此猛烈地亲身体验到“历史”降临在他面前的巨大冲击。
那不是史书上轻描淡写的一个年号，也不是课本上的一段考点。
那是一把已经高高举起的、滴着鲜血的巨大铡刀。
历史书上的那几行字，一旦从纸面上掉下来，砸在现实的泥土里，那就是几万人头落地，是整个应天府被血水浸透的惨绝人寰！
林默拿着邸报的双手，开始不受控制地发抖。
纸张发出轻微的“哗啦”声。
他仿佛已经看到了七年之后，那场席卷整个大明官僚系统的腥风血雨。
牵连三万余人，六部九卿几乎被清洗一空。
而户部，作为和中书省钱粮对接最紧密的衙门，绝对是重灾区中的重灾区。
“林兄！林兄你看邸报了吗！”
陈珪兴奋的声音从旁边传来。
他端着那个标志性的紫砂茶壶，满面红光地凑到了林默的书案前，连脚步都轻快了几分。
“胡参政升任右丞相了！名正言顺的中书省一把手！”
陈珪压低声音，语气里透着压抑不住的狂喜，
“咱们户部平日里多受中书省辖制，如今胡丞相大权独揽，咱们这底下办事的人，以后就算是有个更硬的靠山了！”
林默坐在椅子上，没有搭腔。
陈珪自顾自地兴奋了半天，才发现林默的反应有些不对劲。
“林兄，你怎么了？”
陈珪低下头，看着林默那张没有半点血色的脸，疑惑地问道，“脸色怎么这么差？嘴唇都白了。”
林默用力咽了一口唾沫，艰难地扯动了一下嘴角。
“没事……我就是……有点冷。”
陈珪愣住了。
他转头看了看外面刺眼的烈日，又看了看旁边那个都快化完了的冰盆，眼珠子瞪得溜圆。
“现在是七月！三伏天！外面树上的狗都被热吐舌头了，你跟我说你冷？”
“我体寒。”
陈珪张了张嘴，半天没吐出一个字。
他看着林默那副抱紧双臂、仿佛置身冰窖的模样，无奈地摇了摇头。
“林谨之啊林谨之，你这人真是一点官场上的灵气都没有。
天大的喜事摆在面前，你竟然搁这儿体寒”
陈珪端着茶壶，无趣地转身溜达回了自己的位置。
林默死死地盯着手里的邸报，在心里默默地倒数。
老朱的养猪计划，进入了最后也是最疯狂的催肥阶段。
这七年里，胡党会极度膨胀，飞扬跋扈。
而他这个专门负责查账的户部照磨，稍有不慎，就会被这股狂潮碾成粉末。
当晚。
城南偏僻小院。
夜深人静，连虫鸣声都歇了。
林默插死房门，点亮了桌上的油灯。
他从床底的破木箱里翻出一张粗糙的草纸，拿起那支秃底的毛笔。
在微弱的灯光下，林默的眼神前所未有的冷酷和清醒。
他手腕用力，在纸上重重地写下了一行字：
“洪武六年七月，胡惟庸升任右丞相。危险等级：MAX。”
写完，他盯着这行字看了足足半炷香的时间。
随后，他毫不犹豫地将这张纸放在油灯的火苗上点燃。
几个月后。
洪武六年的年底清算期如约而至。
这是户部清吏司一年中最忙碌、也是最容易出事的时候。
天下十三个承宣布政使司的官员，纷纷带着各地的秋粮、税钞账目和实物进京述职。
户部大院里每天人满为患，各地官员为了能让自己的账目顺利过审，各显神通。
这天上午。
林默正坐在自己的书案前，核对一份来自浙江布政使司的粮款总册。
按照大明律制，这种上报到户部本衙的最终总账，必须盖有地方布政司的官印，以示负责。
林默翻到账册的最后一页。
右下角，端端正正地盖着一个鲜红的方形官印。
但官印上方，原本应该填写“实收秋粮若干石”的数字栏里，却是一片空白。
林默的眉头微微一皱。
他以为是浙江司的书办漏填了，便将这本账册放在一旁，拿起了下面一本湖广布政司的税钞册。
翻到最后一页。
官印鲜红，数字栏，依旧是空白。
再翻开一本福建司的。
还是空白！
林默的心跳开始加速。
这可不是什么简单的疏漏。
在官府文书上，盖了印却不写数字，这就等同于后世的“空白支票”！
这拿着印章的人，想填十万石就填十万石，想填一百万石就填一百万石。
“陈兄。”
林默拿着那本浙江司的账册，走到陈珪的书案旁，压低声音问道，“这几本账册有些蹊跷。为何上面盖着布政使司的大印，数字却是空白的？”
陈珪正忙着核对名录，闻言头也没抬，随口答道：
“空印文书啊，你来户部也两年多了，怎么连这个都不知道？”
“空印文书？”林默一愣。
“对啊。”
陈珪放下笔，端起茶杯喝了一口，耐心地给这个“木头”解释，
“咱们大明朝幅员辽阔。
那些地方官从浙江、广东大老远地把粮食和账本押解进京，路上少说也要走上一两个月。
这一路上，粮食有鼠耗，有水脚，有漂没。
等到了京城户部一核算，那实际入库的数字，肯定跟他们当初在地方上造册时的数字对不上。”
陈珪敲了敲桌面，一副理所当然的语气。
“如果对不上，按照户部的规矩，那账本就得打回重做。
你想想，那地方官难道还要再花两个月时间跑回广东，重新盖个印，然后再花两个月跑回京城？
那这一年啥也别干了，全在路上跑了！”
林默听着这个解释，表面上不动声色，心里却掀起了狂涛。
“所以，为了方便，他们就在地方上提前盖好一叠空白的印章文书带在身上？”
林默的声音有些发干。
“聪明！”
陈珪打了个响指，“等到了户部，跟咱们清吏司的官员核算好了实际数字，直接往那空印文书上一填，交接存档，这不就省事多了吗？
大家行个方便，从元朝的时候就是这个老规矩了。”
林默死死地盯着手里的账册。
“这……合规矩吗？”林默问道。
陈珪翻了个白眼，有些不耐烦地说道：
“上到布政使，下到知县，全天下的人都没人例外。你说合不合规矩？”
“下官问的是，合《大明律》的规矩吗？”林默执拗地追问。
陈珪被噎了一下。
他左右看了一眼，压低声音：“……不合。但大家都这么干。”
“那为什么还这么干？”
“因为方便啊！林谨之，你是不是脑子转不过弯来！”
“方便就能违法？”
陈珪彻底无语了。
他看着林默那张严肃得近乎刻板的脸，叹了口气。
“皇上知道这事吗？”林默抛出了最致命的问题。
陈珪挠了挠头，语气变得有些不确定：
“应该……知道吧？毕竟都这么多年了。再说这满朝文武都知道的事，检校能不往上报？
皇上没说不允许，也没说允许。就是……觉得大家办事不易，睁一只眼闭一只眼呗。”
睁一只眼闭一只眼？
林默在心里发出一声骇人的冷笑。
老朱会睁一只眼闭一只眼？
那个把皇权看得比命还重、把规矩定得比铁还硬的朱元璋，会允许底下的官员拿着盖了官印的空白文书，在京城里私相授受、随意填报国家钱粮？
他连半只眼都不会睁！
老朱现在没有发作，只是因为天下初定，户部的账目千头万绪，他还没有腾出手来彻底整顿。
这根本不是什么默认的规矩，这是老朱养在鱼池里的一颗超级水雷！
等时机一到，这颗水雷引爆，就是震惊天下、杀得人头滚滚的“空印案”！
按照历史的记载，虽然空印案全面爆发是在洪武九年，但这种“空印”的陋习，现在就已经在疯狂地挑战老朱的底线了。
林默转身走回自己的书案。
他从书架最底层抽出了一本厚厚的《大明律·户律》。
翻到关于官府文书勘合的那一页。
他拿着那本律书，再次走到陈珪面前，指着上面的条款，一字一顿地念道：
“凡官文书，必须数目完备、事由详尽，方可盖印。若有预盖空印者，杖八十，经手官员同罪！”
林默盯着陈珪。
“陈兄，律法上写得明明白白。杖八十。”
陈珪被林默这种较真的态度搞得有些恼火。
“林兄！这律法是摆设！是开国的时候定的死规矩！
现在全户部、全天下都没人当真的！你在这较什么劲！”
“我当真。”
林默的声音不大，但语气里的坚决，却像是一块砸在铁板上的生铁。
他不再理会陈珪错愕的目光。
转身回到那个紧挨着茅厕的角落。
林默看着桌面上那堆叠得像小山一样、全都是盖着空白印章的各省秋粮账册。
在别人眼里，这是方便办事的官场惯例。
但在林默眼里，这是一堆随时会把户部夷为平地的定时炸弹。
一旦他拿起那方正八品照磨的印章，盖在这些填补了数字的空印文书上。
等到洪武九年空印案爆发时，他这个负责核对账目、盖印放行的照磨，就是同谋！就是欺君罔上的铁证！
“绝对不行。”
林默深吸了一口气。
他拿起那支秃底的毛笔，蘸饱了浓墨。
翻开第一本浙江司的空印文书。
他没有在上面签字，也没有去补填那些核算好的数字。
而是在空白处，用极度工整的楷书，写下了一行批注：
“数目空白，印信预盖，违《大明律·户律》第三十七条。下官实不敢用印放行，原卷退回。”
盖上私章，放到一边。
翻开第二本，照抄一遍，盖章，扔到一边。
林默的手腕稳如磐石。
他知道，自己今天写下的这些批注，将会在整个户部大院里掀起一场怎样的轩然大波。
那些从全国各地辛辛苦苦赶到京城、急着交差回家过年的地方官。
那些为了做平账目、拿了回扣的户部主事。
他们会把他生吞活剥了。
但他没有退路。
得罪全天下的官员，顶多是被排挤、被穿小鞋。
但得罪了坐在奉天殿里的那个男人，下场只有一个。