王府议事大厅内，灯火通明。
中央一座巨大沙盘几乎占满了半个厅堂。山川、河谷、箭楼、城垛，被推演得分毫不差。尤其是夹在两侧绝壁之间的陇山关，像一根钉死在西北咽喉上的铁刺，森然狰狞。
首位之上，李道宗一身黑底金线蛟龙甲，坐得极稳，指节轻轻敲在扶手上，目光始终落在那座关口。
大厅里无人开口。
直到李道宗淡淡吐出一句：
“此关不破，大军东出便是空谈。”
一句话，便把整座大厅的气氛压了下来。
李靖上前半步，一袭青色将袍垂落，神色平静，可那股统帅万军的渊渟岳峙之气，却让人连呼吸都不自觉放轻了几分。
“主公说得不错。”
他抬起指挥杆，点在陇山关正面。
“陇山关，两壁如削，中间只留一条不足十丈宽的峡谷。谷口设外门，门后还有千斤闸。正面若强攻，敌军只需布下强弓硬弩、滚木礌石，我军即便能破关，也要拿人命去填。”
指挥杆微微一转，落在关后地势上。
“但只要拿下它，关中门户便算被我们一脚踹开。到那时，凉州与中原之间，再无天险可恃。”
程咬金把宣花大斧往地上一顿，咧嘴嚷道：
“俺也去一斧子把那破门劈开不就完了？！”
“你能劈开木门，劈不开箭雨。”
李靖瞥了他一眼，语气平得像刀锋划过冰面。
“主公起兵之初，每一名玄甲军都是本钱。陇山关能破，但不能傻破。”
程咬金脖子一缩，干笑两声，不吭声了。
薛仁贵却已经盯住了沙盘，剑眉微挑，战意升腾。
“统帅想用奇兵？”
“不错。”
李靖手中指挥杆一落，在沙盘上划出三道线。
“此战，不靠蛮攻。靠三线并进。”
众人的目光瞬间都聚了过来。
“第一线，疑兵。”
指挥杆点在峡谷正面。
“大军主力在正面扎营，白日增灶，夜里点火，擂鼓列阵，做出明日不惜代价强攻的架势。我要守军的眼睛，全盯在正面城墙上。”
众将微微点头。
李靖指挥杆一转，移向左侧绝壁。
“第二线，夜袭。”
“薛将军！”
“末将在！”
薛仁贵一步踏出，铠甲铿锵作响。
“你率三千精锐，弃马轻装，只带短兵和绳索，今夜从这处绝壁摸上去。”李靖目光陡然锐利，“此地虽险，却恰好卡在箭楼视野之外。你的人一旦上去，不必恋战，先撕开敌军侧翼，把城头搅乱！”
薛仁贵眼中寒光一闪，抱拳沉喝：
“只要上得去，末将就能让他们守不住！”
“好。”
李靖点头，指挥杆再次下压，停在关门之后那道闸口上。
“第三线，破门。”
“程将军！”
“俺也去在！”
“你率五千玄甲重骑，提前埋伏在谷后山坳，距关门三里。人衔枚，马裹蹄。一旦城中火起，闸门升起，你什么都不用管，只管往前冲。”
李靖盯着程咬金，一字一句道：
“用最快的速度，把那道关门给我踏穿。”
程咬金两眼放光，扛着斧头哈哈大笑。
“这个俺也去熟！俺也去就怕门不够硬！”
厅中原本压得发紧的气氛，被他这一嗓子扯开了几分。
可薛仁贵没有笑。
他盯着那处绝壁，又看向闸门位置，沉声道：
“统帅，末将有一问。”
“说。”
“绝壁夜袭，确是奇兵。可此路太险，我即便带人摸上去，也未必能在最短时间内杀穿关楼。若城内无人接应，千斤闸不开，老程的五千玄甲冲到门下，也只是给敌军送靶子。”
一句话，正中命门。
大厅里顿时安静下来。
程咬金不笑了，徐茂公也抬起了眼皮。
因为薛仁贵问的，不是枝节，而是整套战术最险的一环。
李靖却像是早就在等这句话。
他收回指挥杆，侧过身，看向一直站在一旁、端着茶盏不声不响的徐茂公。
“军师。”
徐茂公放下茶盏，笑眯眯地走到沙盘前，从袖中取出一卷密报。
“内应，已经埋进去了。”
薛仁贵目光一凝：“谁？”
徐茂公展开密报，慢条斯理地念出一个名字。
“沈青岳。”
“此人是陇山关偏将，麾下有两千关中本土军户。”徐茂公语气平静，却字字诛心，“他不贪财，不怕死，唯一在乎的，是手底下那帮兄弟能不能活。”
“这些年，朝廷和门阀疯狂克扣边军粮饷。军户冬天没有棉衣，平日吃不饱肚子。沈青岳先后七次上书雍州刺史府，请求补发军饷、添置寒衣。”
说到这里，徐茂公冷笑了一声。
“七次，全被压下。”
“最后一次，他还被崔令川的人拖出去打了军棍，险些打废。”
大厅内几人的神色都冷了几分。
这种人，最难买通。
可一旦动了，也最狠。
徐茂公将密报收起，笑意微淡。
“我们答应他，破关之后，欠饷一分不少地补；军户的田地，也照凉州新规去分。”
李靖接过话头，声音平稳而有力。
“沈青岳已经答应，今夜子时，带人夺绞盘室，为我军升起千斤闸。”
这一瞬，沙盘上的三条线，终于被最后一环彻底接上。
正面疑兵，侧翼夜袭，城内内应，重骑破门。
不是只算地形。
更是连人心一起算了进去。
程咬金一拍大腿，咧嘴大笑：
“好！这才像话！里应外合，狠狠干他一票！”
连薛仁贵眼里，都闪过一抹亮色。
可下一刻，他依旧没有放松。
“若他假意投诚呢？”
此话一出，厅中气氛再次一沉。
薛仁贵盯着李靖，声音冷静。
“人心隔肚皮。若沈青岳临阵反口，或者干脆设伏等我们上钩，千斤闸不开，老程一头撞上去，五千玄甲就得顶着箭雨死在关前。”
这是最坏的结果。
也是战场上最不能不防的结果。
徐茂公眯起眼，程咬金也收起了笑，手掌压在斧柄上，一时间，整座大厅只剩下风声敲窗的动静。
李靖却笑了。
那笑意很淡，淡得近乎冷酷。
他转头看向程咬金。
“所以，我让他带的，是五千玄甲重骑。”
薛仁贵瞳孔猛地一缩，瞬间反应过来。
李靖抬手，指挥杆重重点在那道千斤闸上。
“沈青岳若开门，他便是功臣。”
“他若反水——”
李靖的声音平静得让人头皮发麻。
“那你就连着铁闸，连着门后埋伏的人，一起给我撞碎。”
“喏！”
程咬金猛地抡起宣花斧，狂笑出声。
“俺也去就爱这个！门不开，俺也去撞门！门后有人，俺也去连人带门一块儿撞！”
轰！
像是有一股无形杀气在厅中猛然炸开。
刚刚还压在众人心头的那点阴影，在这一句里，被硬生生碾成了更凶狠的后手。
用人不疑。
可若人心可变，那就再用绝对的暴力，把一切变数撞个粉碎。
这，才是军神李靖的破关之策。
薛仁贵沉默片刻，终于抱拳低头。
“末将无异议。”
李道宗缓缓起身，黑甲映着灯火，压迫感陡然落满整座大厅。
他的目光从李靖、薛仁贵、程咬金、徐茂公身上一一扫过，声音不高，却像铁令砸地。
“今夜之后，陇山关要么姓唐，要么血流成河。”
“各自按令行事。”
“违令者，斩。怯战者，斩。背叛者——诛。”
最后一个字落下，厅中众将齐齐抱拳，声音如雷。
“遵命！”
夜幕，终于压了下来。
凉州城外，风雪呼啸，天地黑得像一片吞人的海。
可海里，三条钢铁巨龙，已经开始无声游动。
一支在正面列阵，火把次第亮起，营帐绵延，故意把声势做得惊天动地。
一支弃马轻装，贴着山影，朝那片几乎垂直的绝壁悄然摸去。
最后一支最沉，也最安静。五千玄甲重骑如同压住雷霆的乌云，沿着谷道缓缓前压。
远处山脊之上，陇山关灯火明灭。
像一头伏在风雪中的凶兽。
也像一只——马上就要被掐灭的眼睛。