这日，肖子枫和师雨婷结伴前往宇轩派参加宋浩轩的寿宴。行至半路，忽听前方传来喝骂声和女子的哭喊。
转过山坳，七八个汉子正围着一个少年和一个小女孩。少年约莫十五六岁，将妹妹护在身后，浑身是伤，嘴角挂着血，却死死挡着不肯让开。小女孩约莫七八岁，扎着两个小辫子，脸上全是泪痕，紧紧抓着哥哥的衣角，吓得浑身发抖。
一个满脸横肉的大汉指着少年骂道：“小崽子，你爹欠了我们老爷的银子，用这丫头抵债，天经地义！识相的赶紧滚开！”
少年咬着牙：“我爹没欠你们的！是你们设局害他！我妹妹不给你们！”
大汉脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我把丫头抢过来！”
几个大汉应声上前。少年拼命护着妹妹，却被一脚踹翻在地。小女孩尖叫一声，扑过去抱住哥哥，哭喊着：“别打我哥哥！别打我哥哥！”
肖子枫再也按捺不住，纵身跃出，几招之间便将几个大汉打翻在地。那领头的大汉见势不妙，连滚带爬地跑了。
肖子枫俯身去看那少年，将他扶起：“兄弟，没事吧？”
少年满脸是血，却顾不上自己，第一句话是：“妹妹，你伤着了没有？”
小女孩扑进哥哥怀里，哭得上气不接下气：“哥哥……哥哥你流血了……”
少年搂着妹妹，轻轻拍着她的背：“别哭，哥哥没事。哥哥在呢，别怕。”
肖子枫看着这一幕，眼眶忽然湿了。
一个念头在他心里翻涌——这少年不过十五六岁，武功低微，浑身是伤，却拼了命也要护住自己的妹妹。一步不退，一字不求饶。而自己呢？武功比他高，年纪比他大，却一走了之。
他走了，把上官晓一个人丢在芸水宫。他以为这是保护她——他不知道真相，就不会痛苦。可这真的是保护吗？还是他自己不敢面对？
少年满脸是血，第一句话是“妹妹，你伤着了没有”。而他说的是“我们不会在一起了”。少年用身体护住妹妹，他用离开“保护”妹妹。到底谁才是哥哥？
他自以为是地为她好，可曾问过她愿不愿意？一走了之，看似是成全，实则是逃避。逃避那个他不敢面对的事实，逃避那双他不敢再看眼睛。
那个少年能做到的事，他为什么不能？
既然已成事实，何必再折磨自己，也折磨她？换一种身份，换一种方式，以兄长的身份爱护她、守护她，难道就不是爱了吗？
他用袖子擦了一下眼睛。
师雨婷走过来，柔声道：“肖哥哥，你怎么了？”
“没事。”他摇了摇头，声音有些哑。
他从怀里摸出一锭银子，塞进少年手里：“拿去给你妹妹买点吃的，找个安全的地方住。”
少年愣愣地看着他，忽然跪下磕头：“恩人！恩人！你叫什么名字？”
肖子枫将他扶起：“不必了。你快带着妹妹走吧。”
少年含泪点头，抱起妹妹，踉踉跄跄地走了。小女孩趴在哥哥肩头，还在抽泣，小手紧紧搂着哥哥的脖子，不肯松开。
肖子枫站在原地，看着他们的背影消失在山道尽头，久久没有动。
师雨婷走到他身边，轻声道：“那两兄妹感情真好。”
肖子枫没有说话。山风吹过来，凉飕飕的，吹得他衣角猎猎作响。
“走吧。”他转过身，继续往前走。
师雨婷跟在他身边，偷偷看了他一眼。他的眼睛还是红的。
一路上，他一句话也没有说。
走到一处山崖边，肖子枫忽然停下来。
他望着远处的云海，沉默了很久，才低声道：“寿宴结束，我要回芸水宫。”
师雨婷一怔：“回芸水宫？”
“嗯。”
她没有问他为什么。她大概猜到了。
风吹过来，撩起她的发丝。她站在他身边，没有说话，也没有看他。只是陪着他，站在那里。
过了很久，她轻声说：“走吧，还得赶路呢。”
肖子枫点了点头。
两个人继续往前走。一路上，谁都没有再说话。
身后，山崖上的云海翻涌不息，像是在替他回答什么。