顾老先生听得脸色微变。
周老先生抱着木匣，手掌缓缓按住上面的铜扣。
三位大儒先前还在劝谢临川，如今谁也没有马上接话。
沈老先生沉默片刻，重新挺直腰背。“猪狗之刑，老夫也有所耳闻。”
谢临川连忙看向他。
沈老先生抬手按住自己的衣襟，语气越发高昂。“可靖安王若敢折辱于我，老夫便咬舌自尽。”
“老夫七十多岁，已经活够了。”
“今日若以死祭天，定能名流千古，以死换清名。”
“到那时，天下读书人都会知道，是靖安王逼死了前国子监祭酒。”
“他这种不忠、不孝、不仁、不义之人，必将被天下人唾弃！”
……
此时，外面已经围满了百姓。
江宁府衙今日抓了太多人，先是府衙差役被缴械，随后官员被一个个押进去，最后连谢府的人也被带了过来。
消息传得极快。
街头巷尾的人陆续赶到，有人踮脚往里看。
“里面到底怎么了？”
“谁被抓了？”
“听说是靖安王殿下亲自带人抓的。”
“抓的是谁？”
那名围观了很久的百姓左右看了一眼，压低声音。“谢临川。”
人群顿时炸开。
“谢大善人又被抓了？”
“这次还是靖安王抓的？”
“他不是刚被太子抓过吗？怎么又进去了？”
“听说还有三位大贵人。”
“什么大贵人？”
“听说是江南最有名的三位先生，门生遍布天下，连皇子都听过他们讲学。”
有人朝府衙里面伸长脖子。
“这么多贵人全被抓了？”
“靖安王到底想干什么？”
百姓挤在府衙门口，议论声越来越大。
“我记得靖安王殿下是大好人啊，他怎么会做这样的事情？”
靠近街边的地方，一个穿粗布短褂的农户探头看了几眼，随后退到人群后面。
他身旁站着另一个穿绸布长衫的中年男人。
男人身材不高，手里拄着一根黑木杖，脸上挂着几分管事的架子。
农户凑过去。
“舅爷，我们现在怎么办？”
被称作舅爷的男人正是谢临川的小舅子，平日负责替谢家打理外面的佃户和庄子。
他没有回答，先看了看府衙门口。
“谢老爷和三位先生都被抓了。”农户咽了口唾沫，急得额头冒汗。“那谢家的田都被靖安王查了，往后还会租给咱们种吗？”
旁边另一个农户也凑了过来。“舅爷，谢老爷若是倒了，咱们是不是就没有田种了？”
“那些田会不会全部收归国库？官府会不会把我们赶走啊？”
几个人围在舅爷身旁，越讲越慌。
舅爷抬起手，示意他们安静。“自然是会的，你们以为靖安王抓谢老爷，只是为了查几本账？”
“他要查的是谢家的田产，等谢老爷被定罪，谢家的田便会被朝廷收走。”
“到时候，你们这些佃户怎么办？”
舅爷看了他一眼。“不仅收走，你们现在种在地里的东西，也全部没收。”
这番话落下，围过来的农户全都没了声音。
有人攥紧手里的草帽，声音带着哭腔。
“不能这样啊，我们一家老小，就靠那几亩田活着。”
“田要是没了，我们吃什么？全得饿死啊。”
“舅爷，谢老爷是大好人，您也是大好人，能不能想个办法啊？”
舅爷叹了口气。“我能有什么办法？现在能救大家的，只有你们自己。”
几名农户抬起头。
舅爷压低嗓音。
“去，把所有农户和佃户都召集起来。”
“把消息告诉他们，靖安王要侵占江南农户的土地。”
“谢老爷被抓只是开始，等他倒了，谢家的田便会被收走，田里的稻米也会被收走。”
有人迟疑。“可咱们闹过一次了，靖安王手里有刀。”
舅爷的手杖重重落在地上。“怕什么？他敢把江南所有农户都杀了吗？”
农户们互相看看，心里仍旧发慌。
舅爷继续开口。“还有一件事，去把老梁找来。”
“老梁？”
“对。”
舅爷凑到几人中间。
“谢老爷已经安排好了。”
“是时候让老梁以死逼迫朝廷退步，为咱们江南所有农户百姓出头。”
有人脸色微变。“真要让他死？”
“他家里孙子刚出生呢。”
“就是因为刚出生，需要钱，要不然这好事能落他头上？”舅爷拍了拍那人的肩膀。“谢大老爷答应了，绝不会亏待老梁的家人。”
“只要他肯为大家舍命，谢老爷便会照顾他的全家。”
那农户低下头，手指不停搓着衣角。“舅爷，这可是人命。”
“当然是人命。”舅爷的声音沉了下来。“老梁若不死，朝廷便不会把这件事当回事。”
“只要他死在府衙门口，所有人都会知道，是靖安王逼死了江南农户。”
“到时候谢老爷自然能出来，咱们的田也能保住，你们的田也不会被没收，大家都能活。”
几名农户听着这话，眼眶渐渐红了。
“赶紧去找老梁，我们跟他提前商量好的了。”
一个年纪稍大的汉子抹了把脸。“老梁和谢老爷都是为了咱们，才被抓进去的。”
“他若不替咱们说话，谁会管咱们这些种田的？”
“走，去找老梁。”
“召集所有人！”
“朝廷要是把咱们逼得没有活路，咱们便跟他们拼了！”
舅爷点了点头。“记住，越多人越好，把家里的老人孩子也带上，哭得越惨，官府越不敢动手。”
“有人问起，就说靖安王要收走所有田地，包括地里的粮食。”
农户们连忙应下。
十几名农户迅速散开，钻进了不同的街巷。
府衙门口留下的人越来越多。
有人还在打听谢临川的下落，有人已经开始替谢临川鸣不平，毕竟他在当地，做了太多的善事。
没人留意到，刚才那几个农户离开后，街边卖茶的、挑担的、推车的，也陆续朝城外几个庄子走去。
谢家名下的农户很多。
有人靠着谢家的田吃饭，也有人欠着谢家的粮。
如今这些人被几句话挑起来，带着家人离开了府衙门口。