贝奥武夫盯着那张脸，眼中第一次露出毫不掩饰的错愕。
近两年前，阿雷克托斯背负弑父罪名，从帝国境内失踪。
雷明顿对外宣称他畏罪潜逃，私下却派出多批刺客搜捕。
在大多数人的推演中，这位失去封地和军队的皇子即便没死，也只能在某个角落苟延残喘。
可他现在就站在天刃军团的中军帐里。
身穿重甲，虽然没有佩戴皇室仪剑，但站在莱昂纳德身边时，无论站位还是姿态，都不像一个寄人篱下的流亡者。
贝奥武夫的目光在两人之间急促地来回扫动，这位东境之主的脸色在短短几息间变幻数次。
最终，他强压下心中的惊涛骇浪，将视线投向帐篷阴影里的第三个人。
那是一个纯粹的人类，身上没有任何亚人特征。
身上披着一件黑袍，却诡异的看不清面容，仿佛只是一个旁观的幽灵。
在极端排外的亚人帝国，在象征军方最高战力的天刃军团核心大帐里，竟然站着一个如此诡异的异族人！
“阿雷，你怎么会在这里？”贝奥武夫强忍着伤痛，将视线转向莱昂纳德，声音低沉，“还有你，莱昂纳德，他来你这儿多久了？这个人类又是谁？！”
莱昂纳德抱着胳膊，靠在军需箱旁，语气平淡：“他是我的一位技术顾问，绝对可靠，亲王阁下不必多管。”
至于阿雷克托斯的事，莱昂纳德答得更干脆：“至于阿雷啊，来我这儿有一阵子了。”
贝奥武夫眼角微抽。
有一阵子？这头老狮子平日里装得中立孤傲，和谁都不亲，背地里不仅藏着先帝的独子，还与人类暗通款曲，藏得是真深。
“龙庭大议之前，你若肯向我透露半句……”贝奥武夫咬着牙，话未说完，声音却戛然而止。
不对！！！
一丝冷汗从贝奥武夫的脊背渗出，瞬间浸透了里衣。
他是常年混迹政局的老狐狸，莱昂纳德既然隐瞒了这么久，连最心腹的部下都未必知情。
为什么现在却毫无顾忌地将所有底牌——活着的正统皇位继承人、隐秘的人类盟友——毫无保留地展现在他面前？
帐内的空气仿佛在此刻变得焦灼，烛火的跳动声都变得异常刺耳。
贝奥武夫汗流浃背的看着面前的三个人：看似谦和微笑的阿雷克托斯，冷漠如冰的神秘黑袍人，以及似笑非笑的莱昂纳德。
他悚然惊觉，自己刚刚逃出罗纳克斯的虎口，转眼又跌进了另一个深不见底的狼窝。
莱昂纳德曾是先帝最信任的将军，无条件支持先帝的一切决定。如今这头老狮子找回了幼龙，自然要为幼龙清理前路，排除异己。
作为东部的实权亲王，他在这个帐篷里如果流露出一丝不臣之心，绝对不可能活着走出去！
莱昂纳德微微扬了扬下巴，给了阿雷克托斯一个眼神。
阿雷克托斯向前走了一步，手按在担架边缘，制止了贝奥武夫试图起身的动作。
“皇叔，您的内脏有震伤，这里很安全，没有其他人的眼线，也不会有人知道你在这儿。”
阿雷克托斯的声音温和，但其用词不知是不是故意的，却让贝奥武夫越发的冷汗直流。
“帝国如今的局势，您比我更清楚。雷明顿倒行逆施，龙庭法统已然崩塌。我们需要一个联合所有正统力量的阵线。”
他看着贝奥武夫的眼睛，缓缓说道：“侄儿也不是什么嗜杀的魔鬼。只要您愿意将军旗与我汇在一处，全心全意支持我抗衡国贼。”
“待罗纳克斯的硝烟散去，东部的疆土，依然是白牙的领地。皇叔您也必定能接着过上亲王的安稳日子。”
“帝国，需要您的忠诚。”
话语委婉，但言下之意再明确不过：交出兵权，放弃对皇位的任何妄想，无条件支持正统，这是唯一的生路。
贝奥武夫沉默了，他听着帐外隐隐传来的巡逻脚步声以及面前的三个家伙。
心底原本还残存的一丝争夺大统的野心，如同被冷水当头浇灭，瞬间荡然无存。
半晌，他闭上眼睛，长长呼出一口浊气。
“雷明顿已将诸王视为弃子，屠刀悬颈……既然殿下高举义旗，我白牙领，愿听调遣。”
阿雷克托斯脸上的笑容深了几分。他从袖中抽出一份早已拟好的羊皮卷轴——一份用古老术式加密的契约。
契约的内容并不冗长，无非是战时指挥权归属、绝密同盟的保密条款，以及不得背叛的相互制约。
贝奥武夫没有犹豫，接过吸水笔在底端签下了自己的名字。
微光闪过，契约生效，化作流光消散在空气中。
帐内的压迫感瞬间瓦解，结盟完成。
“现在，先告诉我外面变成什么样了。”贝奥武夫靠回软垫上，语气已然转变为务实的盟友姿态。
“当然。”
阿雷克托斯转身，走到营帐中央的巨型战术沙盘前。
他指尖在沙盘边缘轻点，一束柔和的蓝光冲天而起，旋即在半空中铺开一幅巨大的、由光影构成的帝国十二行省全息地形图。
道路、关隘、军镇与补给节点依次亮起，红、黑、金三种标记将帝国分割成数块。
“自龙庭大议发生变故后，我们一直在收集帝国境内的各项情报。”阿雷克托斯在北方点了一下，大片区域迅速转为黑色。
“半日前，极北第七军团在落鸦谷遭到伏击。副统帅贾米尔战死，主力建制被打散。雷明顿直属的第二军团已经接管北方的交通线、军械库和魔导通讯塔，各城驻军被迫重新宣誓。”
贝奥武夫的手指骤然收紧。
阿雷的手指顺着地图向南推移。
“同样的，在帝国南方，第八军团在南部遭到伏击，但雷明顿在南线兵力不足，没能完成围歼。目前第八军团依托苍鹿平原的丘陵和河道建立防线，仍在抵抗。”
“马尔塞勒斯呢？”贝奥武夫问。
“他没死。”
阿雷调出一段刚刚受到的公开通告。
画面里，马尔塞勒斯穿着染血的亲王礼服，站在赤鬃城议政厅内。
他宣布西南各领不再接受罗纳克斯政令，并以“清君侧、讨国贼”为名组建西南自治议会。
“这份通告发布于一个小时前。”阿雷关闭影像，“西南领的驻军正在向几处交通要冲集结。赤鬃城附近还出现了大规模军火转运记录。”