接下来的几天，炎牙号拖着那艘缴获的漩涡海贼团战船，在尤多基亚群岛的各大岛屿之间快速穿行。
每到一座岛屿，船员们便会下船，将岛上居民和那些慕名而来、尚在观望的各方人员召集到码头。
他们不仅原原本本讲清了漩涡海贼团入侵土豆岛的前因后果，还添油加醋地描绘了水母海贼团如何以雷霆手段将这群不知天高地厚的家伙一网打尽。
与此同时，汉斯也借此机会重申水母海贼团对这片群岛的统治权。
虽然这里不是加盟国，虽然他们是海贼，但只要定期缴纳保护费，水母海贼团就会确保所有人的安全。
相比于远在天边、反应迟钝的海军，水母海贼团的威慑力更直接，也更具实效。
这番举动，既是在展示肌肉，也是在安抚民心。
告诉所有人，水母海贼团有能力也有决心保护自己的地盘，让那些心怀不轨的家伙不敢轻举妄动。
这话传出去，岛上居民们原本悬着的心倒安了几分。
坚果岛，是这次巡岛的最后一站。
码头上聚着不少来自各地的小海贼，他们大多是被水母海贼团招兵买马的消息吸引而来，却一直处于观望状态。
虽然有三十二亿大海贼的名头压阵，但水母海贼团出道至今，除了那桩灭国事件，似乎并没有太多骇人听闻的战绩。
他们想加入，却又心存疑虑。
此刻，几拨海贼正三三两两靠在船舷边，百无聊赖地喝酒划拳。
“哎，你们看——那不是水母海贼团的主战舰炎牙号吗？”
一个面朝大海的海贼忽然放下酒杯，眯起眼睛，用手肘捅了捅身旁的同伴，
“这次居然是它来巡逻？”
听到他这话，周围的同伴统统来了精神，纷纷起身挤到船舷边，伸长脖子朝海面上张望。
“哈哈哈，说不定是知道我们船长在这儿，特意过来招揽的呢！”一个络腮胡子的男人咧嘴笑道。
旁边的人立刻泼了盆冷水，“怎么可能？水母海贼团的船长可是悬赏三十二亿的大海贼，怎么可能看得上我们船长？”
“说得也是……”络腮胡子也不恼，依旧哈哈笑着。
就在众人七嘴八舌调侃之际，一个眼尖的年轻人忽然脸色一变，抬手指向炎牙号后方那道模糊的船影。
“等等……他们后面还跟着一艘船！让我看看……那旗帜——是漩涡海贼团的船？！”
“漩涡海贼团？！”码头上瞬间像炸开了锅。
“那可是如今的海上新星啊！据说他们的船长康奈尔，出海不到一年就被悬赏了五千万贝利，比水母海贼团当年的爬升速度还猛。”
“难道连漩涡海贼团都加入水母海贼团了？”
众人的语气里满是震惊与羡慕。
在他们看来，能一年内拿下五千万的悬赏，这份潜力甚至比当年的水母海贼团还要恐怖。
如果连这样的新星都选择投靠，那水母海贼团的吸引力未免也太可怕了。
就在这些海贼议论纷纷之际，水母海贼团的船员们已经将码头上的居民以及小镇附近的各方人员召集到了一处。
几个原本还在观望的海贼头子对视一眼，也带着手下凑了过去。
眼见人聚得差不多了，汉斯从一旁接过扩音电话虫，稳步走到人群前方。
“诸位，”他清了清嗓子，声音压过了码头上所有的窃窃私语，“可能你们很多人还不清楚发生了什么事。几天前，漩涡海贼团闯入土豆岛，毁坏建筑，杀伤平民。”
他顿了顿，目光扫过那些骤然紧绷的面孔。
“没错，就是我们身后这艘船，是漩涡海贼团的。他们的船长康奈尔，悬赏五千万贝利，出海不到一年就被视为海上新星。可惜——他们选错了对手。”
汉斯抬手朝土豆岛的方向一指。
“我们水母海贼团已经将他们全部拿下。”
“全部……拿下？”人群中有人失声。
“并且全部处决。”汉斯的语气没有一丝起伏，“一个不留。”
码头上瞬间死寂。
那些海贼们脸上的表情从震惊变成了恐惧，有人下意识咽了口唾沫，有人握紧了刀柄又缓缓松开。
“船长……我、我们不会也被……”一个小海贼扯着身旁船长的袖子，声音都在发抖。
“闭嘴！”船长咬着牙，低声呵斥，而他的额头却早已渗出了冷汗。
汉斯没有理会那些窃窃私语，继续说道：
“干掉漩涡海贼团船长康奈尔的，是我们水母海贼团的船员——斯蒂尔。一对一，正面击溃。”
他偏过头，朝身后站着的斯蒂尔扬了扬下巴，同时斯蒂尔面无表情地朝前迈了一步。
“我们水母海贼团不主动惹事，但也绝不怕事。”
汉斯收回目光，“只要尤多基亚群岛上还挂着我们的旗，那么在这片地盘上，就要守我们的规矩。谁敢破坏秩序、伤害平民——就算你逃到天涯海角，我们也会把你揪出来，一个不留。”
他的目光扫过那些脸色发白的海贼，语气陡然转厉：
“安分守己，我们就是你们的保护伞。如果有人觉得自己悬赏够高、实力够强，想来掂量掂量我们的斤两——”
他侧身，抬手指向身后那艘被拖行的海贼船。
“他们的下场，你们已经看到了。”
码头上一片死寂，只有海风卷起旗帜的猎猎声。
水母海贼团来得快，去得也快。
汉斯没有再多说一个字，带着船员们转身登船。
炎牙号拖着那艘战利品，在众人目送下缓缓驶离码头，很快便消失在海天相接之处。
直到船影彻底不见，码头上才重新响起低低的议论声。
“斯蒂尔……我记得他悬赏只有一千九百万贝利吧？连队长都不是啊。”
“水母海贼团一个普通船员，就能正面干掉悬赏五千万的康奈尔……”
“难怪人家能排到海上第三……”
几个原本还在犹豫的海贼船长对视一眼，眼中再也没有了迟疑。
“看来，水母海贼团，我们是非加入不可了。”
“哈哈哈！这样的大腿，不抱还等什么？兄弟们，现在就去报名！”
岸上的海贼们因为这场突如其来的肌肉展示而纷纷下定决心，而炎牙号的甲板上，则是另一番景象。
“哈哈哈——宴会还没结束吧？现在回去说不定还来得及呢！”
“快快快！全速前进！”
船员们兴奋地击掌相庆，有人已经开始盘算着回去还可以好好和几人喝一杯了。
汉斯靠在驾驶室的门框边，双手抱胸，望着负责掌舵的迈伦，嘴角也不由自主地浮起一丝笑意。
可就在这轻松的气氛中，汉斯的笑容瞬间就僵住了。
他猛地抬起头，目光越过遥远的海面，望向西北方的天际。
那里什么都没有，只有一片空旷的蔚蓝。
但汉斯的脸色却在一点一点变得凝重。
与此同时，他的手指也无意识地扣紧了门框。
他低声喃喃着，眉头慢慢拧紧。
“好狂野的气息……”