“陈时安，你在发什么呆呢？”
莫无央眼见陈时安迟迟没有做出回应，稍稍提高了音量。
陈时安这才回过神来，“你说得没错，我的确有机会成为猎妖队的副统领。
只不过，我现在遇上了一个大麻烦，得把这个麻烦处理掉，才有心思去想副统领的事情。”
对于莫无央，陈时安没有隐瞒，直接将玉佩的事情说了出来。
莫无央皱起了眉头，“你还真是什么事情都敢接呢，都不知道那玉佩有什么作用，便轻易答应傅南天。
现在好了，把一个烫手的山芋捧在怀里。”
陈时安神色不动，“不管是恶意还是善意，我都会以十倍回报。
傅南天当初与我无亲无故，几次冒着风险对我出声示警，对于这份好意，我自然要报答。”
莫无央眼神闪动，沉默了一会，低声问道：“你现在打算怎么办？”
陈时安快速回应，“若是傅南天把我供了出去，我就会主动将玉佩上交给项楚雄。
若是他扛了下来，我仍旧要继续兑现我的承诺，找机会把玉佩送到他儿子傅千凡的手中。”
这一次，莫无央有些反常，很是主动地说道：“既然你已经做出了决定，那我便再回一趟风起城寨，帮你打探一下傅南天的消息，好让你有个准备应对。”
陈时安稍稍有些意外，稍作停顿，“也不用这么着急，反正，事情已经尘埃落定，我早一天晚一天回风起城寨，问题不大。”
莫无央摇了摇头，“如果能早些回去，肯定要好一些，叶西城正要选拔副统领，你若是回去得晚了，便有可能错过这次机会。
你可是答应我，当了猎妖队副统领，就要带着我四处猎杀妖兽，让我吃个够。”
“原来是惦记着这件事呢。”
陈时安嘴角微翘，“也不用这么着急，我先替你猎几只野兽，给你填填肚子，你再回风起城寨。”
莫无央眼神闪亮，连连点头。
…………
子时已过。
在漆黑的山岭之中，燃起了熊熊的篝火。
不是一堆篝火，而是三堆。
陈时安正在三堆篝火之间，来回地紧张忙碌着。
每一堆篝火，都在烤肉。
他这些天将附近的野兽巢穴摸了一个一清二楚，带着莫无央，像点菜似的，将附近几只体型稍大的野兽全部斩杀。
而后，升起篝火，开始为莫无央做大餐。
差不多子中时候，开始有沁人心脾的肉香弥漫开来。
莫无央没有半点的客气，直接开整，那里熟了吃那里。
这一次，猎物足够的多，莫无央吃了一个满嘴流油，酣畅淋漓。
对陈时安的态度，明显好了很多，甚至，在等烤肉的间歇，还主动蹲在了陈时安的身边，与他紧贴着。
偶尔，还会跳到了陈时安的肩上，趴在那里，眼巴巴地看着篝火上的烤肉。
陈时安能明显感觉到，莫无央与自己的关系亲近了许多。
…………
丑中时分。
所有的猎物都被烤熟并解决，莫无央没有独吞，给陈时安留了一条麂子腿。
等到陈时安将肉吃完，莫无央晃悠悠地起身，“好了，心满意足，我去风起城寨了。”
陈时安将它喊住，“问你一个问题，这回去风起城寨，你为什么没有讨价还价？”
莫无央歪了歪脑袋，“你不是说过么，对于别人的善意或者恶意，你都会十倍报答。
在我的血脉记忆里，你们人类都是狡诈无常。
但是你，似乎和他们不一样。”
陈时安紧跟了一句，“不是似乎不一样，是绝对不一样。”
莫无央撇了撇嘴，“我现在可没全信你的话，日后还长，咱们边走边瞧。”
话音落下，它身形一闪，消失在了夜幕之中。
…………
又过了两日，皮侯和杜刚等汉子们在这里待了五六天，有些等不住了。
“老大，叶统领还没有给我们回信呢。”杜刚低低出声。
陈时安微抬眼皮，“叶统领兴许是被什么事情耽搁了，忘了回信。”
杜刚跟了一句，“咱们要不要再发一封信过去？”
陈时安摇了摇头，“三眼狸已经被我们斩杀，没那个必要。”
皮侯稍作犹豫，“老大，咱们什么时候回去？”
陈时安稍作停顿，“快了，我的伤势好得差不多了，就这两天吧。”
杜刚如释重负，“那就好，虽然现在天冷，我也将三眼狸的尸体妥善保管着，但再耽搁下去，尸体保不齐就要腐烂发臭。”
陈时安点了点头，“给兄弟们传个话，让他们准备准备，就这两天，我们就回城寨。”
…………
当晚，莫无央终于回转。
这几天，它几乎将整个风起城寨翻了一个底朝天，终于找到了傅南天。
如今，傅南天没有再软禁在风起武院，而是被关押到了城主府的地牢当中，看守森严。
陈时安没有看错傅南天，傅南天够硬，尽管受尽严刑逼问，仍旧没有供出玉佩的下落。
同时，它还打探到，被风起城寨俘虏的那位百瘴林的高手，姓包，名龙，一品武者。
包龙没有选择和同伴们一起战死，而是选择了投降，就说明了他的气节。
正是因为他的出卖，项楚雄才知道，玉佩在傅南天的手中。
莫无央在项楚雄的城主府里蹲了足足一天一夜，终于打探到了玉佩的作用。
原来，玉佩乃是打开武圣宝库的钥匙。
荒墟原本乃是大奉帝国的富庶之地，曾经沃野千里，高手如云。
现在尽管已经成了一片废墟，但还有诸多的秘地宝藏留下来。
风起城寨所在的这一片区域当中，有一座武圣宝库。
所谓武圣，是人们对上三境武者的敬称。
武者七品、八品、九品，为尊。
入品之上的上三境，为圣。
此座武圣宝库，乃是百多年前，拳道武圣白天启的道场。
传闻，道场之中，封存着大量的宝物，有功法，神兵利器，天材地宝，珍贵丹药，等等。
更有传闻，在荒墟名动一方的圣臂尊者，他的圣臂拳拳法，就是从白天启的道场当中流传出来的，而且还是残本。
傅南天手中的玉佩，既是打开武圣宝库的钥匙，其中也藏着武圣宝库的地图。
听完莫无央的讲述，陈时安震惊不已，他没有想到，傅南天给自己的，居然是此等重宝。
圣臂尊者的圣臂拳法，他会，偷学自流石城寨的顾青瑶。
这一套拳法威力不俗。
顾青瑶进入二品的时间比叶西城短，但却是凭着这一套拳法，当众将天赋不俗的叶西城击败。
圣臂尊者在荒墟中，名头不小。
他修炼成名的功法，居然只是武圣宝库当中的残缺功法。
若是完整的功法，又该强到何种地步？
陈时安心头激动，从怀中取出了一块寸长寸宽的方形玉佩。
玉佩通体翠绿，正反两面各自雕刻着一只小貔貅。
钥匙能够理解？
地图又是怎么回事？
他将玉佩放在手中反复查看，心头满是疑惑。
莫无央凑了过来，“这就是武圣宝库的钥匙？”
陈时安点了点头，“但我怎么看，也看不出，地图在哪里。”
“你注入元力试试。”莫无央提示了一声。
陈时安摇头，“已经试过了，没有半点的反应。”
莫无央稍作思索，“难怪傅南天如此轻易便将玉佩给了你，若是不得其法，玉佩在你手中就是无用之物。”
稍作停顿，它又补充了一句，“原本，傅南天扛住严刑拷打，也没有出卖你，我还觉得这个老家伙够硬气。
现在看来，他和其他人一样，都狡诈得很。”
陈时安微微一笑，“换成是我，也不会将玉佩的秘密告诉一个萍水相逢的人。
傅南天的硬气是真的，这一点，不用怀疑。
他能扛住严刑拷打，这一点，我其实早有预料。
他很清楚，一旦自己说出了玉佩的下落，就没有了任何价值，迎接他的只有死路一条。”
莫无央眨了眨眼睛，“听你的说法，似乎想要将钥匙吞掉？”
陈时安把胸膛一挺，“你这不是骂人么？我陈时安一口唾沫一颗钉，答应人家的事情，怎么可能食言？
受人之托，忠人之事。
我既然答应了傅南天，就会将钥匙亲手送到傅千凡的手中。”
莫无央歪了歪脑袋，“这可是武圣宝库呢，你就一点不动心？”
陈时安摇头，“说不动心，肯定是假的。
只不过，生而为人，该有的底线，一定得坚持。
若是没有了底线，心中便没了标尺，做起事来将会无所不用其极。”
莫无央把嘴一撇，“话说得响亮，就不知道你将来做得怎么样？”
陈时安嘴角微翘，“武圣宝库固然诱人，但与我身上的圣道碑相比，差了何止千万里。
我连圣道碑的妙用都还没发掘到冰山一角，去贪图武圣宝库做什么？
宝库若是与我有缘，便不用汲汲追求；若是与我无缘，我再如何费尽心机，也是竹篮打水一场空。”
莫无央一个纵身跳到了陈时安的肩膀之上，“你明天估摸就要回风起城寨，不要耽搁时间，赶紧给我开大餐去。”
…………
翌日。
太阳投进树林。
吃过早饭，陈时安便下令开拔。
一干汉子们喜气洋洋，立马收拾行装。
一刻钟之后，整队出发。
黄昏。
一行十八人，抵达了风起城寨外城。
到了这里，皮侯又不着急了，撺掇着陈时安，想要在外城休息一个晚上。
杜刚连忙跟着附和。
一个好色，一个好酒。
这两人想在外城过夜，还能想什么事？
陈时安斜眼看向了皮侯，“现在不着急回城寨了？”
皮侯嘿嘿一笑，“都已经到外城了，跟回城寨没啥两样，兄弟们赶了一天路，也正好休息一下。”
陈时安又将目光看向了杜刚，“你就不担心三眼狸的尸体发臭了？”
杜刚连忙回应，“老大，你就放心吧，三眼狸的尸首用油布包扎得严严实实，不间断地用冰块冷藏，坏不了。”
陈时安又将目光看向了其他的汉子们，问道：“你们的意见呢？”
皮侯随之重重地咳嗽了一声，杜刚的一双眼睛也跟着快速扫视。
其他汉子们得到信号，纷纷表示，既然已经耽搁了这么些天，不差外城这一晚上。
陈时安摆出一副尊重民意的态度，拍板决定在外城待一晚上。
风起城寨出现这么大的变故，肯定传到了外城。
皮侯等人在外城待一晚上，肯定能探听到一些消息，也能让他们有个心理准备。
寻了一间旅馆安顿下来，吃过晚饭，皮侯和杜刚等人便迫不及待地往外城的热闹地方去了。
他们想拉着陈时安一起。
陈时安本想去见识一下外城的夜生活，但想想外城的治安，便放弃了。
旅馆里的三眼狸，总得留人下来看守。
若是为了一时的快活，把三眼狸的尸体给弄丢，陈时安得把肠子悔青。
叮嘱皮侯、杜刚等人，注意安全，子时以前必须得回来，他独自回了旅馆，盘坐在床上修炼大衍圣诀。
正要入定，一道小小的身影从窗户窜了进来，迅速落在他的身边，找了个舒服的姿势趴伏下来，正是莫无央。
“他们都去外边风流快活去了，你不去？”莫无央歪着脑袋，上下打量着陈时安。
陈时安义正词严，“我乃是正人君子，岂会随波逐流，做这等不检点之事？”
莫无央眨了眨眼睛，“你似乎和其他的人类真有些不一样。”
陈时安清了清嗓子，“你应该把似乎这两个字给去掉。”
莫无央眼神微斜，“现在便去掉，时候尚早。
你们人类有一句话是这么说的，路遥知马力，日久见人心。”
陈时安微微一笑，不再说话，接着修炼大衍圣诀。
…………
子时还差两刻钟，门外突然响起了敲门声。
陈时安从入定中醒来，眉头微蹙。
“老大，是我。”皮侯的声音从外面响起。
莫无央一个闪身，钻进了被窝当中。
陈时安起得身来，将门打开，看见，皮侯杜刚等十七位汉子都聚在门口，乌泱泱的，一个个脸色凝重。
“你们这是怎么了？”
陈时安其实已经猜到了原因。
皮侯朝着其他汉子挥了挥手，“人太多了，房间太小，你们先回去吧，我和杜刚跟老大说就可以了。”
其他汉子纷纷朝着陈时安行礼，而后，各自回了房。
陈时安将皮侯和杜刚带进了房间，问道：“你们在外城惹事了？”
皮侯将门掩上，表情严肃地说道：“老大，出大事了！
我们刚在外城听到了许多的消息，付统领勾结百瘴林的人，人赃俱获，如今被废了丹田，关进了水牢…………现在，猎妖队由叶统领统管…………”
他一气将风起城在最近发生的事情都讲述了出来，语气急促，面色凝重。
陈时安的眉头也紧皱起来，“消息可靠么？”
杜刚点了点头，“我们听到这些消息之后，立马到多个地方去打探了一下，说得都差不多，事情应该是真的。”
陈时安长出一口气，低声自语：“怪不得，叶统领一直没有给我们回信，原来城寨里头发生了如此多的事情。”
杜刚咽了咽口水，“老大，我们现在该怎么办？”
陈时安稍作思索，“这事，和我们没关系，咱们明天一早回城便是。”
皮侯跟了一句，“老大，黑水岭的事情，咱们也有参与。
我仔细打听过，跟着付统领去黑水岭的那些人，几近有半数，不是突然失踪，就是因为各种原因被赶出了猎妖队。”
陈时安稍作思索，“不要自己吓自己，我们去黑水岭，是叶统领下的令，只是负责侦察。
而且，我们交接完任务之后，立马就离开了黑水岭，和付统领扯不到一块。
跟着付统领去黑水岭的那些人，都是他的心腹。
如今，付统领倒台，他们自然要被清算。”
听到这番话，皮侯和杜刚俱是大松一口气。
皮侯稍作停顿，又接着说道：“老大，我还听说，咱们猎妖队现在正在选拔新的副统领。
你现在是入品武者，又多次立下军功，很有机会成为副统领。”
杜刚也跟了一句，“我还听说，宋玉明这小子上蹿下跳，到处活动，想要当副统领。
实力和我差不多，武道没入品，也有脸去抢副统领的位置？”
陈时安眉头微皱，“成为副统领，有一个硬性指标，修为至少得入品，宋玉明也有资格？”
其实，关于猎妖队新设副统领的事情，付清扬先前便和他提及过。
是项楚雄在极力推动，并且还破例去掉了入品武者这一个硬性要求。
只不过，这件事情还处于未公开状态。
如今，猎妖队公开选拔，便是敲定了这件事。”
皮侯点了点头，“根据我们得到的情报，因为猎妖队突生变故，人事架构发生了巨大改变，一些相应的规则要求，也跟着做出了调整。
这一次的统领选拔，没有特别说明，必须得是入品武者。”
陈时安皱起了眉头，如果必须得是入品武者的话，他现在的竞争对手便只有一个，那便是云峰。
不过，云峰刚刚加入猎妖队，寸功未立，与他相比，劣势明显。
同时，陈时安现在武道入品的消息，还没有传开。
如果加上武道入品这一个条件，明面上就只有云峰一个人，便等于是直接把副统领的位置送到他的手上。
若是这样的话，以云峰在猎妖队的资历，恐怕难以服众。
故而，去掉武道入品这个限制条件，是叶西城或者项楚雄的无奈之举。
陈时安还知晓，猎妖队的新任什长魏博，乃是项楚雄亲自推举。
他的修为没有入品，想要加入到副统领的角逐当中，就必须得去掉这个条件限制。
去掉这一限制，竞争者便多了起来，宋玉明、许芸、云峰、魏博、赵兴，以及那些个老什长，都会加入到竞争当中。
陈时安点了点头，“如此看来，这次的副统领选拔，不会单看武力修为，会有其他方面的考量。”
皮侯跟了一句，“如果不看武力的话，那些个老什长在资历方面，有着绝对的优势。
不过，在前几天的清洗当中，有好几位老什长被清理掉，这对老大来说，是一个利好。”
陈时安摇了摇头，“我若是想要成为副统领，竞争对手不会是这些老什长，而是云峰、魏博、赵兴、宋玉明、许芸这些人。”
闻言，皮侯和杜刚俱是面现疑惑之色。
皮侯问道：“老大，你为什么有如此判断？”
陈时安清了清嗓子，“这些个老什长，几乎都是被付统领提拔起来的，他们这一轮虽然没有被清洗掉。
但是，他们已经失去了信任。这一轮副统领选拔，只不过是陪跑。
而且，这些人在猎妖队的年头都不短，最少的都有了七八年。
若是能出头的话，早就出头了，岂会等到现在？”
闻言，皮侯连连点头，“老大看问题就是透彻，一语中的！”
杜刚也想着跟一句，陈时安摆了摆手，“溜须拍马不是你擅长的东西，不要硬去学，结果只会适得其反。”
杜刚挠了挠头，呵呵一笑，不再说话。
皮侯面现尴尬之色，“老大，我这可都是肺腑之言呢，没有半分奉承讨好。
而且，这都是实际情况，没有半点夸大…………”
陈时安把嘴一撇，“差不多就行了，说点正经的。”
皮侯神情一肃，“老大，知己知彼，百战百胜，你觉得，最大的竞争对手是谁？”
陈时安把问题抛了回去，“你们觉得呢？”
杜刚稍作思虑，“如果把入品武者这个条件去掉，能够跟老大竞争的，便只有宋玉明。
宋玉明和老大的资历相当，更重要的是，他老爹乃是内务府总管，位高权重。
有他老爹撑腰，他的胜算不小，是老大最强力的竞争对手。”
陈时安点了点头，将目光投向了皮侯，“你觉得呢？”
皮侯稍作犹豫，“老大，我只是瞎说，可不一定对，您听听就行…………”
陈时安翻了一个白眼，“少啰嗦。”
皮侯赶紧说道：“我觉得，云峰可能才是老大最大的竞争对手…………”