仙女座的“黎明“来得很突然。
紫色的天幕从正中心开始变暗，像是有一只无形的手在天空中画了一个黑色的圆。那个圆迅速扩大，把紫色的光芒向四周推去，天幕从深紫变成暗紫，再从暗紫变成近乎黑色的深蓝。
莱娜说过，这是NGC-221星系核心被行星遮挡的时刻——类似蓝星的日食，但持续时间更短，只有大约十五分钟。
在这十五分钟里，大气层的弥散光降到最低，整个世界陷入一种诡异的半明半暗之中。远处的景物变得模糊，近处的细节却异常清晰——像是有人调高了对比度，把世界分成了一片混沌的背景和几块锐利的前景。
「出发。」
林野的声音在通讯频道里响起，低沉而冷静。
八个人从营地的不同方向出发，每人间隔五百米，形成一个扇形的包围网。他们压低了自己的维度能量——不是完全压制，而是把能量强度控制在“刚刚能被防御层检测到“的阈值上。
像蚊子。
比蚊子大不了多少的蚊子。
林野站在营地的高地上，看着八个人影在暗紫色的天幕下逐渐远去。他的维度感知覆盖着整个战场——每个人的位置、每个人的能量强度、防御层的每一次脉动，都在他的意识中清晰呈现。
「各就各位。」赛伦的声音从通讯器里传来，「距离防御层外缘五百米。」
「防御层状态？」林野问。
「活跃。」莱娜的声音响起，「感知层已经检测到了八个低强度能量信号，但还没有触发反击机制。目前的反应模式是“观察“——它在判断这些信号是否构成威胁。」
「观察模式会持续多久？」
「按照蓝星深渊裂缝的经验，大约三十秒到一分钟。一旦它确认这些信号是威胁，就会切换到“反击“模式。」
「也就是说，我们有三十秒的窗口。」
「三十秒。」
林野闭上了眼睛。
他开始压制自己的维度能量。
那是一种奇妙的感觉——像是把自己的存在感一点一点地缩小，从一座山缩成一棵树，从一棵树缩成一块石头，从一块石头缩成一粒沙。维度之子的力量在他体内汹涌澎湃，而他必须把这股力量全部压下去，压到最深处，压到连防御层都检测不到的程度。
他的身体开始变冷。
不是物理上的温度变化，而是维度能量减少带来的感知上的寒冷。维度能量是他的热量来源，是他存在的证明——当他压制维度能量的时候，他感觉自己像是在冰冷的海水中一点点下沉，离光亮越来越远，离黑暗越来越近。
「所有人注意，」林野说，「我会在十秒后开始移动。你们在我移动的那一刻同时接近防御层——不管它有没有检测到你们，直接冲到距离外缘一百米的位置。记住，你们只需要吸引注意力，不需要穿越。」
「收到。」八个声音同时响起。
林野睁开眼睛。
他看到了。
十七公里外的红色光团——此刻在暗紫色的天幕下，那团红光显得格外刺眼。它在缓慢地脉动，每一次脉动都释放出一圈肉眼可见的红色涟漪，涟漪向四周扩散，接触到地面时留下一层薄薄的红色荧光。
那不是深渊。
那是深渊的心脏。
十秒倒计时在林野的脑海中开始。
十。
他压下了最后一丝维度能量。他的感知范围从三十公里缩小到了不足一百米。他的身体变得冰凉，手指尖开始发麻。
九。
八个人影开始移动。他们在暗紫色的平原上快速前进，压低的维度能量在空气中留下微不可见的波纹。
八。
赛伦第一个到达了预定位置。他站在距离防御层外缘一百米的地方，感受着红色涟漪从身上掠过的冰冷触感。
七。
程莹到达了。灰烬到达了。陈浩到达了。一个接一个，八个人在防御层的八个方向各就各位。
六。
防御层开始变化。红色涟漪的频率加快了——从每秒一次变成了每秒三次。感知层检测到了八个低强度能量信号，正在分析它们的威胁等级。
五。
林野开始移动。他不是走过去的——他在压制维度能量的同时，用最原始的方式移动：跑。纯粹物理意义上的奔跑。每一步都踩碎了脚下的灰色粉末，每一步都带起一小片灰尘。
四。
防御层的涟漪频率再次加快——每秒十次。它开始分析了，开始判断了，开始酝酿反击了。
三。
「它发现了我们！」赛伦的声音在通讯器里响起，「防御层正在切换到反击模式——」
二。
「所有人不要退！」林野的声音压过了赛伦的惊呼，「撑住十秒钟！」
一。
八个人同时向前迈出了一步。
防御层同时检测到了八个能量信号的接近——它的反击机制被触发了。红色的涟漪骤然变成了刺目的白光，八道白光从防御层的表面射出，分别射向八个方向。
每一道白光都携带着相当于蓝星一级裂缝爆发的能量。
八个人同时启动了维度护盾——那是他们能做的全部。护盾在白光的冲击下摇摇欲坠，裂纹像蛛网一样扩散。
但他们撑住了。
十秒。
这十秒里，林野穿越了最后三千米的距离。
他不是跑过去的——在压制维度能量的状态下，他不可能用双腿跑完三千米。他用了另一种方式：林小雨在出发前交给他的一个时间裂缝碎片。
那是一颗银色的晶体，只有拇指大小，里面封存着一次性的时间裂缝能力。激活后，它能够在0.1秒内把使用者传送到三千米范围内的任意位置。
林野捏碎了晶体。
银白色的光芒包裹了他的身体。空间在他的眼前扭曲、折叠、消融——然后重组。
他出现在防御层的内部。
白光从他身边掠过——那是防御层的反击，但反击的目标不是他。他的维度能量被压到了最低，低到防御层的感知层根本检测不到他的存在。八道白光全部射向了外面的八个人，而他像一颗尘埃一样，从防御层的缝隙中飘了进去。
「我进来了。」
林野的声音在通讯频道里响起。
下一秒，防御层发生了剧变。
它检测到了一个入侵者出现在它的内部——这是一个从未遇到过的情况。感知层发出了尖锐的警报，防御层的反击机制开始重新定向——
但太晚了。
林野解除了维度能量的压制。
维度之子的力量在他体内爆发——像是被压到极限的弹簧骤然弹开，又像是被堵住出口的洪水猛然冲破堤坝。银白色的维度能量从他身体的每一个毛孔涌出，在他周围形成了一个直径十米的能量漩涡。
他站在深渊本源的感知层和防御层之间，面对着那团深红色的核心。
「你好。」他说。
深渊本源没有回应。
但林野感觉到了它的反应——那是一种古老的、缓慢的、像是从沉睡中被唤醒的意识。四十亿年的虚无记忆在他面前缓缓展开，像是一本看不到尽头的书。
第一页。
一片虚无。
什么都没有。没有光，没有暗，没有存在，没有消亡。只有无尽的空旷，和空旷中唯一的感知——
孤独。
四十亿年的孤独。
林野的心脏猛地一缩。
（这不是战斗。）
（这是理解。）