明晚，同一时间，同一地点。
林野准时出现在锈骨港第三区的底层舱室。空气依然潮湿，灯光依然昏暗，断指的舱室里依然弥漫着劣质电子烟的味道。
但这一次，舱室里多了一个人。
断指坐在角落里，义眼的光芒比昨晚更暗。他的脸色有些苍白，像是经历了某种巨大的压力。
而在他对面，坐着一个穿着灰色制服的男人。
林野的脚步微微一顿。
那个男人——他认识。
是陈远山的副官。
"你来了。"断指的声音有些沙哑，"这位是……"
"我知道他是谁。"林野打断他，目光落在那个副官身上，"你是陈远山的人。"
副官站起身，表情复杂。
"林野。"他说，"陈将军让我来接你。"
"陈远山还活着？"
"活着。"副官说，"但处境比活着更糟。"
林野微微皱眉。
"跟我来。"副官说，"将军想见你。"
三人走出舱室，穿过昏暗的走廊，来到空间站的一个隐秘角落。这里有一艘小型穿梭机，正静静地停在泊位里。
"将军就在里面。"副官说，"他在等你。"
林野登上穿梭机。舱门在他身后关闭的那一刻，他感觉到一种奇怪的压迫感——像是有什么东西在暗处注视着他。
舱室不大，陈远山坐在一张折叠椅上。
他看起来比林野记忆中苍老了许多。两鬓斑白，眼窝深陷，曾经锐利的眼神现在变得浑浊而疲惫。但那双眼睛里依然有一种东西——不是恐惧，而是一种深沉的忧虑。
"坐。"陈远山说，声音沙哑。
林野在他对面坐下。
沉默了几秒。
"你查到了什么？"陈远山先开口。
"深渊是人创造的。"林野说，"137人的名单。沉默协议。"
陈远山点头，表情没有意外。
"断指告诉你的？"
"是。"
"那你应该也知道，我在这份名单上。"陈远山说，"排名第三十七。"
"为什么？"
陈远山没有直接回答。他站起身，走到舷窗前，望向窗外的虚空。
"二十年前。"他说，"银河系发现了一个秘密。这个秘密如果被公开，会让整个宇宙陷入混乱。"
"深渊的来源？"
"不只是来源。"陈远山转过身，"深渊的创造者还在。"
林野的瞳孔微微收缩。
"创造者？谁？"
陈远山沉默了很久。
然后他说出了一个名字。
一个林野从未听过的名字。
"归墟。"
"归墟文明？"林野皱眉，"那不是已经毁灭了吗？"
"文明毁灭了，但创造者还在。"陈远山说，"归墟文明的核心意识——我们称之为"原初"——在文明毁灭前逃脱了。它寄生在银河系的核心区域，缓慢地影响着整个宇宙的格局。"
"你是说……深渊不是归墟文明创造的？"
"不，深渊是归墟文明创造的。"陈远山说，"但创造深渊的目的，不是毁灭，而是——"
他停顿了一下。
"——拯救。"
林野的眼神微微一变。
"拯救？"
"归墟文明在毁灭前发现了一个可怕的事实：宇宙正在走向热寂。所有能量都在缓慢地消散，所有物质都在缓慢地分解。这是宇宙的终极命运，不可逆转。"
"所以他们创造了深渊？"
"是的。"陈远山说，"深渊的本质，是一种吸收能量的生命体。它们吞噬一切，把物质和能量转化为一种特殊的能量形态——而这种能量，可以逆转宇宙的热寂进程。"
"你是说……深渊在拯救宇宙？"
"在归墟文明的计划中，是的。"陈远山的声音变得低沉，"但他们没有预料到深渊会失控。深渊不再只是吸收物质和能量——它们开始侵蚀生命的意识，把所有生命都变成它们的一部分。"
"这才是真正的危险。"林野说。
"对。"陈远山说，"沉默协议的目的，不是掩盖深渊的存在，而是掩盖深渊的真正来源。如果人类知道深渊是为了拯救宇宙而创造的，他们就会面临一个选择——是阻止深渊，还是接受深渊。"
"而阻止深渊，就意味着让宇宙走向热寂。"林野说。
"是的。"陈远山说，"这就是我们面临的选择。两条路都是错的，但我们必须选一条。"
林野沉默了。
这是一个他从未想过的角度。
深渊不只是敌人——它们是拯救宇宙的工具，但已经失控。
而人类，是要在拯救宇宙和毁灭深渊之间做出选择。
"为什么告诉我这些？"林野问。
"因为你有权知道。"陈远山说，"你是维度之子，你有能力改变这一切。我需要你的帮助。"
"什么样的帮助？"
"找到原初。"陈远山说，"只有找到它，我们才能彻底解决深渊的问题。"
林野的眼睛微微眯起。
"它在哪儿？"
陈远山从口袋里掏出一枚芯片，放在桌上。
"这枚芯片里有答案。"他说，"但现在还不是时候。"
"什么时候才是？"
陈远山看向舱门外，似乎在感知什么。
"他们来了。"他突然说，"比我预计的更快。"
舱门外传来一阵急促的脚步声。
"将军！"副官的声音从外面传来，"联邦情报部的人来了！"
陈远山的表情没有变化。
"是来抓我的。"他说，"我告诉你这些，已经是叛国罪了。"
"你——"
"走。"陈远山把芯片推向林野，"拿着这个，离开这里。找到原初，这是唯一的办法。"
舱门被撞开。
几个穿着联邦制服的人冲了进来。
"陈远山，你被捕了！"
但陈远山已经做好了准备。
他的手指在控制台上快速划过，穿梭机的引擎瞬间启动。
"跳。"他对林野说。
林野没有犹豫。
他抓起芯片，跳出了穿梭机。
在坠入虚空的那一刻，他看到穿梭机化作一道光，消失在星海之中。
而联邦情报部的人，正在向他逼近。
（本章完）
就在六块碎片被完全转化的瞬间，林野感觉到了维度空间的剧烈震动。
这不是普通的震动——而是维度空间本身在发出某种信号。
"怎么回事？"程莹警觉地问。
"有东西来了。"林野的眉头紧皱，"维度空间收到了干扰。"
他快速分析着维度空间传来的信息。那是一种来自深渊的信号——强大、混乱、充满敌意。
"银河系核心区域。"林野说，"深渊的力量正在汇聚。"
"什么意思？"楚澜问。
"我的推测是对的。"林野的声音变得严肃，"银河系核心区域有一个深渊的源头。如果我开始转化碎片，那个源头一定会感知到。"
他看向众人。
"我们有麻烦了。"
（本章完）