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听闻内部有问题，顾沉舟原本放松的身子猛地坐直，眉头一皱，眼神瞬间凝起，声调也冷了几分：“内部？军中有人作乱？还是各部留守士兵闹出了军纪事端？”
“不是部队里的人，是地方官府的官员。”
方志行摇了摇头，将厚厚一叠整理好的百姓诉状、账目凭证、人证笔录推到顾沉舟面前。
“自从咱们拿回赣区、稳住后方之后，山城从后方调来了一大批县府、粮政、征调官员，分派到赣西南龙南、定南、信丰、安远八个县城主事。这批人到任之后，半点实事不肯办，只顾着搜刮油水，手上实打实的劣迹一桩接着一桩。”
方志行指着摊开的诉状，逐条举例细说：“你看这信丰县的事，上个月边境遭日军炮击，上千户百姓的田地全毁了，山城特意调拨两万斤救济糙米下来，结果粮库主事私下扣下一万两千斤，转头卖给外地粮商换银元，最后分到百姓手里的，就剩一点点发霉的陈米，不少难民家的孩子饿得走不动路，几户农户结伴进城告状，还被衙役拦在城外撵走了。”
“还有安远、定南两县，咱们前线部队需要麻袋、布鞋、草药，官府本该平价跟商户买，结果两县县长串通商会的中间人，跟军营报账的时候把价格抬高三成，实际给商户的钱只有一半，中间的差价全被他们几个人私分了，本地的布庄、药铺老板被压榨得实在撑不住，不少干脆关门歇业。”
“龙南县更过分，县长借着抗战的名头，额外加了"城防捐""难民安置捐"两项苛捐杂税，不管农户家里有没有收成，全按人头收钱。有户老农，儿子战死在前线，家里只剩老弱妇孺，实在交不出银钱，官府直接把他家的土地没收转租，收来的租金全揣进了自己腰包。还有安置难民的事，从两广逃来的大批难民，本该分些闲置的好地给他们耕种，结果分管安置的官员，专门挑贫瘠的山地分给难民，把靠近水源、土质肥沃的良田，偷偷分给自家亲戚，还向难民收"土地安置费"，拿不出钱就不准落户，简直没了良心。”
“我这段时间悄悄派了可靠的宪兵和文书去查，每一件事都有人证、账册、商户收据和百姓供词，一点假都没有。查实的贪腐银元就有四万多，牵扯的大小官员有十三名，从县长、粮库主事到下面的差役头目，上下串通一气，互相包庇，把赣区的地方事务搅得一团糟。”
顾沉舟低头翻看桌上的诉状和账目单据，一页页白纸黑字，写的全是百姓的苦楚，还有那些官员贪腐的收支记录，越看脸色越冷，周身的气压一点点沉了下来。
方才听闻边境守军苦战死守时的温和荡然无存，眼底只剩刺骨的寒意，指尖攥紧纸张，连边角都被捏得发皱。
沉默了好一会儿，他极少失态地爆了句粗口，声音里满是压抑不住的怒火：
“好啊，真是好得很！老子带着麾下几万弟兄，在桂北、岭南跟小鬼子拼生拼死，枪林弹雨里流血牺牲，不少十几二十岁的年轻小子，连家都没回就埋骨山野了，我们豁出性命，就是为了守住这片土地，护着后方百姓能安稳度日。结果这帮蛀虫，借着抗战的名头，躲在我的防区里，不用上战场挨枪子，反倒坐在县城衙署里作威作福，靠着官职欺压百姓、中饱私囊，搜刮民脂民膏，活得倒是逍遥自在！”
方志行站在一旁，不敢插话，静静等着顾沉舟平复怒火。
顾沉舟深吸一口气，强行压下心头翻涌的怒意，可眼神依旧冰冷，半点缓和都没有。
“外敌来犯，将士们拿命死守国土，这些内部的贪官污吏，祸害自己人，绝不能轻饶，这事不能拖，马上就着手处置。”
他当即对着方志行吩咐起来。
“你现在就去挑些可靠的参谋和宪兵，组成核查的班子，拿着手里的人证、账册，连夜分赴各个涉事县城，天亮之前，把所有涉案的贪官，还有那些跟他们串通牟利的中间人，全都控制起来，分开看管审问，不许任何人私下串供、通风报信。再派人去查封这些官员私藏的银钱、物资，还有他们名下的田地房产，全部清点登记好，之前克扣的救济粮、搜刮的百姓钱财，一分不少地返还给当地百姓，被强占的农田，全都归还给原来的农户，沿线村镇被损毁的房屋，就用追缴回来的赃款出资修缮。”
“另外，把所有的贪腐卷宗、百姓诉状和证据整理完整，连夜拟一份加急电文，上报给山城军委会和行政院，把赣区这些官员贪腐的实情原原本本说清楚，证据也一并附上，请求上面从严查办，绝不能只是撤个职就了事，必须给百姓一个交代。还有，赶紧让人贴告示，通告赣西南各县的乡绅和百姓，三天后我在城郊广场公开问询，但凡百姓有什么冤屈，或是知道官员作恶的线索，都可以当面来说，我绝不偏袒任何一个涉事的官吏。”
方志行连忙点头记下所有吩咐，正要转身出门安排人手，顾沉舟又叫住他，语气沉重又郑重：“你记住，前线将士流血牺牲，守的不光是城池土地，更是天下百姓。要是后方的官府层层盘剥、鱼肉百姓，咱们在战场上打赢再多胜仗，也会寒了百姓的心。这群蛀虫，必须彻底清算干净，给赣区所有百姓，还有前线浴血奋战的弟兄们，一个实打实的公道。”
方志行沉声应下，转身快步走出指挥部，着手安排各项处置事宜。
顾沉舟独自站在桌前，望着窗外沉沉的夜色，眼底的寒意依旧未散，只盼着能尽快肃清这些贪腐官员，还赣区百姓一片清明。