正想着，院门“吱呀”一声被推开。
秋生推着单车走了进来，额头上还挂着汗珠，显然是一路骑得飞快。
他把单车撑好，拍了拍车座，朝方启咧嘴一笑：“师兄，信都寄出去了！驿站刚开门我就到了，头一拨！”
方启点了点头：“辛苦了。”
秋生把单车停好，走到廊下，从怀里掏出一个油纸包，打开，里面是几个还冒着热气的包子。
他递给方启一个，又递给文才一个，自己拿了一个，咬了一大口，含糊不清地说：
“镇上那家包子铺新开张，买三送一，我就多买了几个。师父那份我待会放客厅，等会儿他出来就能吃。”
方启接过包子，咬了一口。肉馅鲜美，面皮松软，确实不错。
秋生三两口吃完一个包子，用袖子擦了擦嘴，脸上的表情忽然变得有些微妙。
他看了方启一眼，又看了文才一眼，挠了挠头，支支吾吾地开口：“那个…师兄，有件事想跟您说。”
方启挑了挑眉：“什么事？”
秋生又挠了挠头，脸上的表情更加纠结了：
“我姑妈今天让人带话来了，说她那边有点事，让我明天过去帮忙。可能…可能得去一整天。”
他偷眼看了看方启的脸色，连忙补充道：
“师兄，我不是想偷懒！是真有事！姑妈一个人操持那么大的铺子，确实忙不过来，我…”
“行了，”方启摆了摆手，打断他，“去吧。正事要紧。”
秋生一愣，随即脸上绽开一个大大的笑容，差点没蹦起来：“真的？师兄你不骂我？”
方启瞥了他一眼：“我什么时候骂过你？又不是偷懒耍滑，是去帮忙，我骂你干什么？”
秋生嘿嘿一笑，挠了挠头，脸上的表情又是感激又是不好意思。
方启靠在椅背上，慢悠悠地道：“正好，明天我也要跟师父出去一趟。任老爷请喝外国茶，谈些事情。”
“外国茶？”秋生的眼睛亮了起来，“师兄，外国茶好喝吗？我听说那玩意儿苦得很，跟中药似的。”
方启忍不住笑了：“你喝过？”
秋生摇了摇头，讪讪一笑：“没、没喝过。就是听人说的。说那东西黑乎乎的，又苦又涩，还不如咱们的茶好喝。”
文才在一旁抬起头，憨憨地插了一句：“师兄，外国茶到底啥味儿啊？我也想尝尝。”
方启看了他一眼，又看了看秋生那副好奇的模样，摇了摇头：“明天你就知道了。现在别想这些，先把符画好。”
文才“哦”了一声，低下头继续画符，但嘴角还是忍不住往上翘。
秋生靠在门框上，啃着还没吃完的包子，忽然想起什么，凑到方启身边，压低声音问：
“师兄，我明天去姑妈那儿，今天的功课怎么办？晚上回来补行不行？”
方启想了想，道：“明天的事明天再说。今天你先把该练的练完，别偷懒。”
秋生连忙点头：“师兄放心，我肯定不偷懒！”
他说完，把最后一口包子塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，转身就朝院子里走去，拉开架势开始打拳。
方启看着他的背影，又看了看还在埋头画符的文才，站起身，走到门口，靠在门框上。
“秋生，停一下。”
秋生应声收拳，转过身来。
方启走到院子中央，指了指旁边那块空地：“昨天不是说教你新东西么。”
秋生连忙凑过来：“什么东西？”
方启没有立刻回答，而是站在院中，开口：“你可知，四目师叔赶尸时，为何能带着那些“客户”穿山越岭，却不被沿途的百姓察觉？”
秋生愣了一下，挠了挠头：“不是靠摇铃和符咒吗？让那些东西自己跳，再贴上符，普通人就看不见了。”
方启摇了摇头：“摇铃和符咒，只是控制尸体的手段。真正让“客户”不被察觉的，是收敛气息的法门。”
他看着秋生，解释起来：“四目师叔有一门功夫，叫“敛息术”。练到深处，可以将自身的气息完全收敛，如同草木土石，旁人即便站在你面前，也察觉不到你的存在。”
秋生的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张了张，半天才挤出一句话：“师、师兄，你是说…隐身？”
方启忍不住笑了：“不是隐身。是收敛气息，让别人注意不到你。不是看不见你，是看见了也不会在意你。就像路边的石头，你每天走过，却从来不会多看它一眼。”
秋生似懂非懂地点了点头，但眼中的好奇和兴奋却怎么都藏不住。
方启看着他这副模样，继续道：“这门功夫，不光赶尸用得上。平日里遇到强敌，打不过的时候，往暗处一缩，收敛气息，对方就发现不了你。关键时刻，能保命。”
秋生的眼睛更亮了，连忙点头如捣蒜：“师兄！我学！我学！”
方启看着他这副猴急的模样，笑着摇了摇头：
“别急。这门功夫，说难不难，说易不易。关键在于心静。心不静，气息就收不住。气息收不住，学了也是白学。”
他走到院中那棵老树下，盘膝坐下，示意秋生也坐下。
秋生连忙跟着坐下，盘好腿，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直，一副“认真”的模样。
方启看着他，开口道：“敛息术的第一步，是感知自己的气息。闭眼，静心，感受自己的呼吸。吸气时，气息从鼻腔进入，过咽喉，入肺腑。呼气时，气息从肺腑上行，过咽喉，从鼻腔呼出。感受它，记住它。”
秋生闭上眼，深吸一口气，又缓缓吐出。
方启继续道：“第二步，是收敛。想象你的气息是一团光，从丹田升起，顺着经脉扩散到四肢百骸。然后，一点一点地把它收回来，压回丹田。收得越紧，气息越弱，旁人就越难察觉。”
秋生的眉头皱了起来，显然是在努力感受，却又不得要领。
方启没有催他。这门功夫，急不来，让他先练这门功夫，也是有意要磨磨他那个急性子。
他站起身，走到一旁，从腰间抽出桃木剑，开始练剑。
剑光闪烁，衣袂翻飞，一套剑法行云流水般施展开来。
秋生坐在树下，闭着眼，眉头紧锁，额头上沁出了细密的汗珠。
过了约莫一盏茶的功夫，他猛地睁开眼，脸上露出兴奋之色：“师兄！我感受到了！那团光！它在丹田里！”
方启收剑站定，走到他面前，低头看着他：“那你试试，把它收回去。”
秋生闭上眼，深吸一口气，眉头又皱了起来。
他的呼吸开始变得急促，额头的汗珠越来越多，整个人看起来像是在跟什么东西较劲。
方启站在一旁，没有出声。
他知道，这是秋生在努力把外散的气息压回丹田。
这个过程，对初学者来说并不容易，甚至会有些难受。
又过了约莫半盏茶的功夫，秋生的呼吸忽然平稳了下来。他的眉头舒展开来，脸上露出一种奇异的宁静。
方启知道他这是摸到法门了，这小子，确实是个天才，有些方面甚至自己都比不上他。
他伸出手，按在秋生肩头，一股温和的法力探入他体内，沿着经脉缓缓游走。
片刻后，他收回手，点了点头：“不错。摸到门径了。”
秋生睁开眼，脸上满是惊喜：“师兄，真的？”
方启看着他，认真道：“不过，这只是第一步。敛息术的真正关窍，在于“忘”。忘掉自己在收敛气息，忘掉自己在练功，让自己与周围的环境融为一体。到了那个境界，你才能说真正入了门。”
秋生似懂非懂地点了点头，但眼中的兴奋却丝毫未减。
方启拍了拍他的肩膀：“行了，今天就到这儿。回去好好消化，明天你姑妈那边忙完了，再接着练。”
秋生连忙站起身，朝方启行了一礼：“多谢师兄！”
方启摆了摆手，转身朝自己房间走去。
走了两步，又停下，回头看了秋生一眼：
“对了，你姑妈那边，帮忙归帮忙，别耽误了正事。后天回来，我要检查你的功课。”
秋生连忙应道：“师兄放心！我肯定不耽误！”
方启点了点头，转身进了屋。
身后，秋生站在院子里，攥了攥拳头，脸上的笑容怎么都收不住。
他转身跑回偏房，盘膝坐在床上，闭上眼，按照方启教的法子，开始感受自己的气息。
而方启回到屋里，文才还在埋头画符。
桌上的黄纸已经堆了厚厚一叠，他面前那张刚画完的，比之前又好了不少。
方启走过去，拿起那张符看了看，点了点头：“不错。今天就到这儿吧。明天还要去见任老爷，可别累趴了。”
文才听了方启的话，应了下来，然后站起身，手脚麻利地把东西收拾好。
黄纸叠成一摞，毛笔在清水里涮了涮，搁在笔架上，连桌面上不小心沾到的墨渍都用袖子擦了擦。
“师兄，那我先出去了。您忙，您忙。”
他憨憨地笑了笑，端起那叠画废的黄纸，转身出了门。
方启看着他的背影消失在门外，这才重新在书桌后坐下，翻开那本风水册子，继续看了起来。
一天很快就在这样的学习中过去。
第二日一早，方启照例早起练功。
一套拳打完，正准备去练剑，就听见身后传来开门声。
回头一看，九叔已经从屋里走了出来。
方启微微一怔——师父今天穿了身崭新的黄褂子正装，整个人看起来精神焕发，和平日里那副朴素模样截然不同。
“师父？”方启有些意外，“您这是？”
九叔清了清嗓子，板着脸道：“去茶楼见任老爷，总不能穿得太寒酸。走吧，叫上文才。”
方启忍着笑，点点头，去把还在睡懒觉的文才叫了起来。
文才揉着眼睛，迷迷糊糊地跟着出了门，等看清师父那身打扮，顿时愣住了：“师父，您今天怎么穿这样？要去相亲啊？”
九叔瞪了他一眼：“胡说什么！去茶楼见任老爷，穿得体面些是礼貌。少废话，快走！”
文才挠挠头，也不敢再问，老老实实跟在后面。
三人一路往镇上走去。
文才起初还有些迷糊，可走了一会儿，渐渐精神起来，眼睛也开始四处乱瞟。
遇见熟人，他立马挺起胸膛，主动打招呼：
“王大爷早啊！我跟师父去喝外国茶！”
“李大娘好！您今儿气色真好！我跟师父去茶楼，任老爷请的！”
“张叔！您这是去哪儿啊？我跟师父去喝外国茶，回头给您讲讲啥味道！”
方启在一旁听着，哭笑不得。
这傻小子，恨不得全世界都知道他要跟师父去喝外国茶了。
九叔的脸色也有些不自然，但碍于师父的威严，不好发作，只能板着脸继续往前走。