大美回到屋吃过晚饭，见周墨大哥特意走了过来一趟。
“大哥，怎么过来了。”大美问道。
“没事，和你说说话，那个村里也来了五个人，都是自愿跟我们一起去的。”
周墨大哥一个个报给大美听：“有二柱，是王村长的侄子，还有王村长的儿子，王满仓，另外三个是李石头、张顺、刘铁柱，都是村里手脚利索靠得住的。我都跟他们把话说透了，他们也都明白。”
大美点头：“好。”
算上这五个，一行一共十三人，里面只有大美一个女子。
周墨犹豫了一下，还是多问了一句：
“还有一件事……你确定，真要跟我们一起去？其实你在家也行的。”
大美抬眼，语气很坚定：
“确定。山里的情况我比你们熟，占优势。至于体力，我不比谁差，大哥我知道你们担心我，但我想去。”
周墨看着她，心里清楚她的性子，一旦决定的事，谁也拦不住。
他不再劝，只是了然的点头：“行，我不问了，都准备好了，咱们明天一早就出发。”
“好。”大美应声，
“大哥早点休息。”
周墨从大美那边回来，进屋上了床，刚躺下。
身旁的周大嫂开口：“你跟大美说了？”
周墨低低应了一声：“嗯，说了。”
“她没答应留下，还是要去，对不对？”
“是。”
周大嫂往枕头上一躺，叹了口气：“我就知道，大美肯定会去的。”
“是是是，你最了解她。”周墨放轻声音，
“别想了，早点休息吧。”
周大嫂轻哼了一声，没再说话。
屋子里静了一会儿，她的声音又飘起了出来：“出去了……千万注意安全，一定要平平安安回来。”
周墨沉默片刻，沉沉的应了一声：
“知道了。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，十三人已经全部整装完毕。
他们牵出了缴获的战马里最老的那一匹，专门用来老马识途，靠它循着原路，找到外族的部落。
十三人里，只带了一张弓，剩下的人一律配长刀或短刀。
张顺、刘铁柱几个村里汉子力气大，各自多带了一把斧头，大美她们没拿斧头，斧头太重，会拖累速度，这一趟本就以智取为主，不靠硬拼。
那唯一的弓交给了王满仓。
他没正经学过射箭，但天生力气大、准头也不错，是全队里唯一能稳稳拉开弓的人，远程警戒就靠他。
一切准备妥当。
每人背上干粮，揣好火折子，身上还绑了一小桶棕油，装备轻便又实用。
出发前，周明轩下意识朝邻村的方向望了一眼。
周墨在一旁道：“他们应该不会来了。”
周明轩收回目光点头：“嗯，我们时间太紧，等不起他们慢慢考虑。等他们想通，外族人早就察觉不对劲了。”
“那就不等了。”周墨道：
“出发！”
一行人在家人的担忧的目光下出发了。
老马在前领路，十三人紧随其后，脚步坚定地踏入深山，朝着外族人的部落的方向而去。
他们把那匹老马牵到最前面，驱赶着它先行。
这到底是一匹久经沙场的战马，不用指引、不用吆喝，一放开脚步，竟真的循着某个方向前进。
众人默默跟在后方。
一路走了一个时辰，老马始终朝着同一个方向深入，路线熟门熟路，根本不用人指引。
看到这一幕，所有人心里最后一丝担心也落了地。
错不了了——这匹马，确确实实是在往外族部落的方向走。
没有人说话，只彼此对视一眼，紧跟着老马的脚步，继续地向深山深处而去。
他们一路跟着老马急行，马不停，他们就不敢停，马低头吃草歇脚，他们才趁机喘口气、喝口水。
一直走到下午，大美忽然抬手一压：“停！”
众人立刻顿住脚步，周墨立刻上前将马拉住。
“怎么了，大美？”
大美侧耳听着后方，眉头微蹙：“不对劲，我听见后面有动静。”
“快，隐蔽！”
周墨一声低喝，十三人立刻分散，躲到大树后面、岩石旁，瞬间没了踪影。
气氛一下绷紧，仔细倾听后方的声音，没等片刻，后方果然传来细碎的脚步声。
众人心里一紧：会是谁？
王二柱爬树利索，二柱手脚并用，“蹭蹭”几下就蹿上树梢，往后一望，很快又轻手轻脚滑下来。
“周墨大哥，后面是五个人，看穿着像咱们这边的人，我不认识，但确实是朝咱们这边来的。”
“是自己人？”周墨低声问。
“看着像，有带武器。”
“什么武器？”
“斧头和弓。”说完二柱看向王满仓身后的弓，
“和满仓的弓一样。”
周明轩立刻想到：“不会是韩家人吧？离多远？”
“不远，也就百十米。”
周明轩没法上树，只能压着声音：“再等等，等他们再靠近点。”
众人屏息等着，脚步声越来越近。
二柱忽然小声指了个方向：“在那儿！”
周明轩顺着方向一看，心下一松，果然是韩家的人，韩峥、韩琦，还有一位年纪稍长的和另两个青年人。
等人再走近些，周明轩才从树后走出，大声喊：“韩大哥。”
韩峥几人听见声音，随即松了一大口气，快步上前：“可算追上你们了！”
原来，他们上午就赶到了村里，结果留守的人说，他们这拨人天一亮就出发了。
几人一合计，立刻顺着山路追了上来。还从傅卓云那拿来两把弓箭。
韩旗喘着气，一脸哭笑不得：“再找不到你们，我们都打算折回去了。你们走得也太快了！”
“这不是跟着马走嘛，它不停，我们也就一直跟着。”说起来都要感谢这流放之路的磨练，不然他们这些人未必跟得上。
周明轩看向韩峥，问道：“韩大哥，你们这是……确定要跟我们一起去？”
韩峥点点头，说得干脆：“既然追来了，就没打算回头。”
“好。”周明轩也不多客套，“那咱们边走边说。”
众人松开缰绳，任由那匹老马继续在前领路，一行人重新跟上。