烛火还在烧，一盏接一盏，蓝黄相间，不跳不摇。风从地底吹上来，带着一股陈年的腐味，混着铁锈和湿土的气息。孙孝义站在中央高台，手还按在那块青石碑上，指尖能摸到刻痕的深浅。他刚读完“速补”两个字，正想转身去喊林清轩和孟瑶橙，却听见一声闷响。
不是风。
也不是石头裂开的声音。
更不像什么符纸燃烧或者阵法崩塌的动静。
这声音低沉、缓慢、有节奏——咚……咚……咚……
像鼓，但比鼓更软；像钟，但比钟更闷。它从脚底下传来，顺着石柱往上传，震得人牙根发酸。
孟瑶橙最先反应过来。她本来蹲在西厢角落，手里还捧着那个刻了“续脉符”画法的铜盒，额头汗珠滚了一层又一层。她忽然抬头，眼睛都没睁，只是耳朵动了一下，像是狗听到了远处的脚步声。
“等等。”她低声说。
林清轩正蹲在东偏廊的丹炉旁，右手撑地，左手翻着炉底残渣，脸色已经白得发青。她听见孟瑶橙说话，头也没抬：“别打岔，我快摸到药引子了。”
“不是打岔。”孟瑶橙声音压得很低，几乎是从喉咙里挤出来的，“地底……有心跳。”
林清轩动作顿住。
孙孝义也停了。
三人之间一下子没了声音，连呼吸都轻了。
只有那咚、咚、咚的声响，稳稳地从地下传上来，像有人在极深处敲一面蒙了布的鼓。
孟瑶橙闭眼，慧眼轻启。她没看四周，也没扫大殿，而是把全部心神往下沉，顺着那声音追进去。她的手指微微发抖，指尖掐了个小诀，嘴唇无声地动了几下。
几息之后，她猛地睁眼，瞳孔缩成针尖。
“不是幻听。”她说，“也不是风穿地缝。是活的……真正在跳的心脏。而且……”她顿了一下，声音有点发颤，“节奏不对劲。太快太密，不像成人，倒像是……胎儿的心跳。”
“胎音？”林清轩皱眉，“谁家孩子埋这儿了？”
“不是埋。”孟瑶橙摇头，“是养。这心跳是从地脉最深处传来的，每跳一次，地气就往上涌一波。刚才那一跳……你们感觉到了吗？地面温度升了。”
孙孝义低头，脚底确实比刚才暖了些，不是热，是一种黏糊糊的温，像是踩在刚死的动物皮上。
他没吭声，只把手掌贴在地上。三息后，那咚的一声又来了。
咚——
他手指一抽，像是被电了一下。
紧接着，脚边一道裂缝里，黑水缓缓渗出，不多，只冒了个泡，但水面以肉眼可见的速度往上爬了三寸。
“不止三寸。”林清轩盯着那道裂痕，忽然站起身，忍着断臂的痛走到最近一根石柱前，抽出剑来，在柱子上划了一道线，“我做个记号。”
她刚划完，第二声心跳落下。
咚——
整座大殿猛地一震，所有人膝盖一软，差点跪下去。裂缝里的黑水哗地一下漫过她刚划的线，足足高出三尺。
林清轩瞪眼：“一跳三尺？你认真的？”
“不是水位涨三尺。”孙孝义嗓音干得像砂纸磨铁，“是整个地下水位在上升。我们现在站的地方，再跳几次，就得泡水里了。”
孟瑶橙已经站起来了，手还按在眉心。她脸色发白，额角冷汗直冒，显然是慧眼用得太狠，脑子已经开始嗡嗡作响。但她还是咬牙说了句：“不只是水。你们闻到了吗？空气里有股味儿……腥的，甜的，像羊水烂了。”
林清轩吸了口气，眉头立刻拧成疙瘩：“操，还真是。这地方要变产房了？”
孙孝义没接话。他转头看向主殿深处，那边通道还没塌，但地面裂缝越来越多，黑水从四面八方渗出来，像一张慢慢张开的网。烛火依旧亮着，可照在水面上，照耀的光有点发绿。
“不能再分开了。”他说，“现在起，谁先发现线索立刻喊，不准独自深入。我们三个必须在一起。”
林清轩点头，把剑收回鞘里，左手扶着断臂，走回高台附近。她站定后第一件事就是脱下外袍，撕了条布，重新绑紧断臂。布条刚缠上去，就被渗出的紫血浸透。
孟瑶橙走到两人中间，手还按在眉心。她闭着眼，像是在感应什么。过了几秒，她突然说：“心跳加快了。”
“多快？”孙孝义问。
“刚才大概十息一跳，现在……七息。”她声音有点抖，“而且每次跳完，地下的雾气流动更快。那些赤黑色的煞气，像是被喂了东西，越来越浓。”
林清轩啐了一口：“合着咱们在这儿拼死找补符诀，底下那玩意儿正拿咱们当饲料？”
“差不多。”孙孝义盯着地面裂缝，“封印破了半边，阴气倒灌，地脉失衡。这心跳是结果，不是原因。它是在借我们的行动，加速苏醒。”
“那还找什么补符诀？”林清轩冷笑，“直接跑路不行？等它全醒了，咱们仨还不够它塞牙缝。”
“没路。”孙孝义指了指来时的方向，“回头看看。”
林清轩回头。他们进来的通道口，已经被上涨的黑水淹没了一半，水面还在往上推，像有东西在下面顶着。再过两跳，那条路就得彻底断了。
“往前也不一定有路。”孟瑶橙低声说，“但我刚才感应了一下，地脉深处有股拉力，像是某种东西在吸引我们过去。不是善意的……是那种……饿极了的人看见肉的眼神。”
“那就别让它吃饱。”孙孝义把匕首插回腰带，从符袋里摸出最后一张雷符，“先试试能不能压一压这心跳。”
他蹲下身，把雷符贴在最近一道裂缝边缘。
符纸刚沾地，就发出“嗤”的一声，像水滴进油锅。符面瞬间焦黑，还没来得及燃起，就化成灰飘走了。
“试不了。”他说，“正符压不住邪脉。这地已经不吃我们这套了。”
“那你让我用断臂砸行不行？”林清轩靠在石柱上，喘了口气，“我现在最硬的就是骨头了。”
没人笑。
因为第三声心跳来了。
咚——
这一下比前两次更重，震得八根巨柱都晃了一下，柱上的符纹泛起一丝幽光，像是被唤醒的蛇鳞。裂缝里的黑水哗地暴涨，一下子淹到三人脚踝。
“操！”林清轩跳起来，往后退了半步。
孟瑶橙一个趔趄，差点摔倒，孙孝义伸手把她拽住。他低头一看，水已经漫过鞋面，凉得刺骨，里面还混着细小的黑絮，像是烧过的纸灰。
“不能再等了。”他说，“阳玉、旧符、心头血……不管缺哪个，都得尽快找。谁有线索，现在就说。”
林清轩咬牙：“我在炉底翻到了半张“阳玉引灵符”残片，还没来得及试。”
“给我。”孙孝义伸手。
林清轩从怀里掏出那半张焦黑的符纸，递过去。孙孝义接过来，对着烛光看了看，符纹还能辨认，但灵气早就散了。
“能用。”他说，“只要有一点残留，就能感应阳玉位置。”
“那你快试！”林清轩催促，“别等下一跳水淹到腰！”
孙孝义没动。他看着符纸，又看了看孟瑶橙：“你刚才在西厢发现了什么？”
孟瑶橙抹了把额头的汗：“我找到了“续脉符”的画法……刻在铜盒底。形如双鱼抱珠，笔走三转，血书方可生效。”
“血书？”林清轩皱眉，“谁的血？”
“没说。”孟瑶橙摇头，“但既然是补符，应该是施术者自己的。”
“那就是你俩随便挑。”林清轩冷笑，“反正我这只手废了，画不了符。”
孙孝义把那半张“阳玉引灵符”收好，又看向中央石碑：“我还看到了补符三诀：一取阳玉为引，二燃旧符为媒，三以心头血书“续脉符”于原位。时间紧迫，迟则地脉自溃，酆门将开。”
“所以呢？”林清轩盯着他，“你是想分头行动，还是继续抱团？”
“抱团。”孙孝义说，“但现在每一跳都在抢命，谁先有发现，其他人必须立刻支援。不能像刚才那样各干各的。”
“行。”林清轩点头，“那你带头，我断臂，她头晕，咱仨现在就是个瘸腿灶台，烧火得快点。”
第四声心跳来了。
咚——
大殿剧烈一震，头顶簌簌掉灰。裂缝里的黑水猛地蹿高，一下子淹到小腿肚。水温变了，不再是刺骨的冷，而是一种令人恶心的温热，像是泡了很久的尸汤。
孟瑶橙差点滑倒，孙孝义一把将她扯到身后。他低头看水，发现水面已经开始泛起一层油膜，绿中带红，像血浆浮在水上。
“不能再等了。”他说，“林清轩，你还能走吗？”
“废话。”林清轩啐了一口，“我这条命早就不该活着，现在多喘一口都是赚的。”
“好。”孙孝义转向孟瑶橙，“你呢？慧眼还能撑多久？”
“短时间……还能用。”她声音发虚，“但每开一次，头就像被锤子砸。”
“够了。”孙孝义说，“我们往主殿深处走。那里还有空间，说不定能找到阳玉或者旧符的痕迹。你负责警戒地脉波动，一旦心跳加速，立刻提醒。”
孟瑶橙点头。
三人背靠背，开始往大殿深处移动。水已经淹到膝盖，每走一步都得用力拔腿。烛火依旧亮着，照在水面上，映出三人扭曲的倒影，像三条在泥里挣扎的鱼。
孙孝义走在最前，左手按着符袋，右手握紧匕首。他的左腿旧伤又崩开了，血混在黑水里，他自己都分不清哪是伤口哪是水。
林清轩走在他右后方，断臂吊着，脸色越来越白。她右手始终按在剑柄上，眼睛扫视四周阴影，哪怕是一丝风吹草动都不放过。
孟瑶橙走在最后，手贴在眉心，闭眼感应。她的呼吸越来越浅，额角冷汗不断滚落，整个人像是随时会栽进水里。
第五声心跳。
咚——
水位再次暴涨三尺，一下子淹到大腿。水流变得湍急，带着一股向下的吸力，像是地底有张嘴在吞。
“它在拉我们下去！”孟瑶橙猛地睁眼，“这心跳不是单纯的搏动……它在制造引力！再这么下去，我们会自己走进它的嘴里！”
“那就别让它再跳。”孙孝义咬牙，“加快脚步。”
他们继续往前。通道尽头隐约能看到一座拱门，门内漆黑一片，不知通向何处。水还在涨，烛火终于开始摇曳，火光在水面上乱跳，像无数只鬼手在抓。
第六声心跳。
咚——
整座大殿仿佛活了过来。八根巨柱上的符纹同时泛起幽光，裂缝中的赤黑雾气疯狂涌动，空气中那股羊水般的腥甜味浓得让人作呕。
水已淹至腰际。
孙孝义一手拉着孟瑶橙，一手扶着林清轩，三人几乎是半漂着往前挪。他们的衣服全都湿透，沉重得像挂了铁块。
“前面……有东西。”孟瑶橙突然说。
孙孝义抬头。
拱门下方，水中有块凸起的石台，台上似乎放着一个青铜匣子，表面覆盖着厚厚的水藻和黑泥。
“可能是容器。”他说，“说不定里面有我们需要的东西。”
“也可能是陷阱。”林清轩冷笑，“你觉得那玩意儿会乖乖把阳玉摆出来等我们拿？”
“没得选。”孙孝义盯着那石台，“水再涨，我们就得游了。游不过它。”
第七声心跳。
咚——
水位冲到胸口。
三人不得不抬起手臂，托着彼此的身体，才能勉强站立。呼吸变得困难，因为空气越来越稀薄，混着浓烈的腥气。
孙孝义咬牙：“最后一次。到石台为止。拿到东西就撤，不碰不明之物。”
他们一步步向前。
水越来越急。
烛火在他们头顶摇曳，像随时会熄。
孟瑶橙的手一直在抖，但她没松开孙孝义。林清轩的断臂已经完全失去知觉，可她还死死攥着剑。
拱门近了。
石台近了。
青铜匣子在水下若隐若现。
孙孝义深吸一口气，准备潜水过去。
就在这时，孟瑶橙突然尖叫：“等等！心跳停了！”