程砚修抬头望向沈渊，“我翻阅下来，发现不少案犯皆是屡次犯案。这些人……多半是运河码头一带的外来人员。”
沈渊垂手立在下方，脊背微微下垂，“属下——”
他心头一紧，忙不迭附和：“也、也发现了这个问题。”
“既如此，何不对此等人严加管控，动态稽察？”
他顿了顿，目光沉沉扫过沈渊：
“这几日，你派人彻查码头周边及其他外来人员聚集区域的可疑人员。另外，广开言路，鼓励检举不法行径，赏罚分明，涉案者该捕即捕，当判则判。”
他忙不迭连连点头，腰弯得更低了些：“属下马上就安排，绝不敢有差池！”
程砚修将背微微靠在松木椅上，身姿略显松弛：
“要是发现了其他案情，严惩不贷，但要注意方法。有些可能牵扯到人家姑娘、夫人的清誉，别弄得满城皆知，坏了人家名节。”
程砚修这一番转折让沈渊面露愕然，人还没开始抓，就已经把可能引发的后果考虑到了，果真是站得高看得远，人还是要到京城当差才能进步快。
程砚修自松木椅上起身，目光似有似无地掠过沈渊：“便这样吧。”
说罢，起身离开。
待从府衙出来，程砚修脚步蓦地一顿。
薛松会意，上前一步侧耳恭听。
程砚修蹙了一下眉头，声音低沉徐徐：
“你私下将人找出来，再寻个恰当的时机，将线索透露给几个机灵人。重赏之下，他们自会替我们去报官。”
末了，他意味深长地添上一句：“此事，也算是对你的一个考核。”
“……”薛松。
案牍如山，实务如潮，岁末述职，随机点卯……宦海浮沉六载矣，怎堪这考核之繁！
悲哉悲哉！
刘府
庭院深深，流光无声，窗外的日影来了又去，檐下的雀鸟去了还回，又是几日悄然而过。
清辞面上的红肿渐渐淡去，又泛出昔日的光泽，盈盈如玉。
一切还是旧时模样，只有她自己知道，有些东西已悄然不同，程砚修给了她伤药，但再也没有看她一眼，再也没有同她说一句话。
那日风波后，破损的墙洞早被修葺如新，她再无可悄悄出府的途径。
这些时日，只在府中安安分分地教子归识字。
余下光阴，便是一遍遍誊抄那《仵作手记》——这手卷她已抄了十余遍，里头好些勘验的法子，如今连倒背也熟了。
她原想着，寻个恰当的时机，送程砚修一册手录的抄本。
他在刑部当差，正与此道相契，虽不是什么贵重物件，终归是她一片心意。
可如今，她再难有递出这份薄礼的勇气。
清辞将几册需交予博雅斋的抄卷收入布囊，仔细叮嘱了子归几句，便缓步出了院门。
行至府门，守门的褐衣仆役拱手相问：“姑娘出门，可曾禀过福伯？”
清辞摇头。
仆役面露难色：“那便对不住了。”
清辞转身欲回，身后忽传来刘嫣的声音：
“表姐，出不去了吧？父亲疼你，怕你在外与男子苟且，你可别心生怨怼。”
清辞缓缓回身，唇角扬起，淡淡回击：
“如此说来，舅舅倒是不疼你了——不然，你怎会刚从外面苟且回来？”
刘嫣今年十七，两人吵了十六年。
唯一没吵的那年，是因为刘嫣还不会说话。
自清辞寄居刘府，两人的嫌隙便到了极点。
有一回刘嫣在清辞面前咬着唇说，是清辞父亲的亡魂害死了她的母亲。
后来刘余黔将她送到乡下庄子养了一阵，再回府时，便再不提此事。
关于那位前舅母，清辞尚有些模糊印象——
是个时常神情恍惚的妇人，她那份丰厚的嫁妆，曾撑起舅舅家业最初的根基，只是姿色平平，还是个坡脚，并不讨舅舅青眼。
后父亲遭难殒命，她便愈发疯魔，未出一月，便自缢于房中。
清辞想不明白其中关窍，问过刘嫣几次，她却始终闭口不提。
刘嫣没来由的污蔑与仇恨，成了二人之间，一道永远解不开的死结。
刘嫣正欲回击，却见清辞神色忽地一紧，脸上露出一副惊恐的表情，似是瞧见了什么可怕的事情，接着她听见那人低声唤了句：
“舅舅。”
她心头一惊，慌忙回头寻找，待察觉是被戏耍时，清辞早已提着书卷走远了。
清辞自顾自踏上石桥，走了几步，忽见桥那头一道青衫身影正迎面而来——竟是程砚修。
她的脚步蓦地顿住了，随即敛衽行礼：“程公子。”
程砚修目光在她面上停留一瞬，微微垂首，并未言语。
融融春光下，清辞眉眼盈盈，唇畔漾着一点梨涡。
光线描摹着她月白薄衫下的婀娜，削肩细腰，楚楚动人。
她步履虽停，周身却似萦绕着江南的流风，漾开一身清雅气韵。
那是一种干净的书卷气，如初夏初荷，静默生香。
她手上拎着的布囊鼓鼓囊囊，拎袋的那只肩膀被坠得微微下沉，指尖刚稳住袋口，肩膀便不受控地轻颤了一下。
薛松见状，下意识想要伸手接过，可余光瞥见程砚修的那副清冷的神色，伸到半空的手顿了顿，又默默收了回去。
他举步前行，她侧身如风过疏荷。
他眼角的余光不着痕迹地落在她微沉的肩头，指尖几不可察地蜷了蜷——
那是想伸手接过布囊的本能，却被他硬生生按捺下去。
许是布囊沉坠，清辞抬手微舒，错身的瞬间，程砚修的手背不经意擦过了她的腕，触感柔软温热，像羽毛轻轻搔过心尖。
这份隐秘的悸动刚冒头，便被他强压下去，他步履未停，微微蹙了一下眉毛，周身却更加清冷，似是在刻意躲避这份不合时宜的在意。
“江姑娘，”
程砚修已走过石桥，却又猛地停住脚步，转过身来。
清辞应声驻足，回眸看来，这是那场祸事后，他第一次跟她讲话，只是从前略有温度的“清辞”变成了疏冷的“江姑娘”。
“我后日便要离开暄陵了。”他声音平平，没有波澜。