夏楚歌说这三个字的时候，已经拽着李牧上了马车。
飞翼马的马蹄踏着灵光，车身猛然升空，朝着皇城内城的方向飞去。
车厢里，夏楚歌松开李牧的手腕，靠在车壁上，深深吐了口气。
“天元秘境的事，你知道吧？”
李牧摇头。
原著里提过这个秘境，但只有几句话，那是中后期的剧情，林凡进去的时候已经是元婴境了。
李牧穿越之后改变了太多东西，这个秘境被提前触发，细节跟原著完全对不上。
“大夏和大周两大皇朝，八千年前同属一个皇朝，叫大华帝朝。”
夏楚歌语速很快。
“帝朝分裂后，祖地留下一座秘境，每六十年开启一次。年龄不超过三十，修为不超过元婴，每次只许二十人进入。”
“十个名额归大夏，十个归大周。”
“里面有灵药，有功法，也有法宝，最高的……传说到天阶。”
李牧的手指动了一下。
天阶。
“我跟父皇去你们云天宗那几天。”夏楚歌的声音冷了下来，“夏楚渊在京都把名单定了。十个人里，我的人只占两个。”
夏楚歌抬起头，眼底全是血丝。
“这会儿他正在御书房，给父皇递名单。”
马车骤然减速，落在皇城内殿的广场上。
夏楚歌跳下车，大步往前走，头也不回的丢了一句。
“幸好你来得及时。”
李牧跟在身后，嘴角微微动了动。
及时？
夏楚歌把秘境名额争夺的时间点，恰好卡在自己赴约的日期。
夏楚歌提前半个月就知道夏楚渊会动手，却一直忍到现在。
等的就是自己这个“外人”来搅局。
用一个宗门弟子来打破眼下的局面，即便闹僵了，也不伤太子的体面。
果然，皇族没一个简单的。
李牧垂下眼，跟着夏楚歌踏入了御书房。
……
御书房内，灯火通明。
夏问鼎端坐在龙案之后，黑金龙袍上的暗纹在灵光下隐约浮现。
他手里捏着一份名单，没看，也没放下。
龙案右侧，站着一个体态微胖的青年。
圆脸，笑眯眯的，看起来没什么攻击性。
一双眼睛弯成月牙，像是谁都喜欢的邻家兄长。
三皇子，夏楚渊。
金丹巅峰。
夏楚歌推门而入，夏楚渊的目光扫过李牧，笑容纹丝不动，只是眼底深处闪了一下。
“皇兄回来了。”夏楚渊拱手，语气亲切。
夏楚歌没理会他的客套，直接看向龙案后的夏问鼎。
“父皇，儿臣推荐李牧参加天元秘境。”
御书房安静了一瞬。
夏问鼎放下名单，目光落在李牧身上。
那双眼睛跟上次在云天宗一样平静，看不出什么情绪。
“嗯。”
一个字，没有同意，也没有拒绝。
李牧上前一步，躬身行礼。
“晚辈李牧，拜见夏皇。”
夏楚渊的视线在李牧和夏问鼎之间来回扫了一圈。
这个年轻人跟父皇见过？
“皇兄。”夏楚渊的语气依然和气，“名单儿臣已经拟好，十人齐备，各个都是精挑细选的好苗子。这会儿再改……让谁退出呢？”
夏楚歌报了三个名字。
全是夏楚渊的人。
“这三位，实力都在金丹中期。李牧是金丹后期，谁退出都说得过去。”
夏楚渊笑了。
“皇兄说笑了。”
他也报了两个名字。
全是夏楚歌的人。
“周师弟和方师弟虽然筑基巅峰，但论资历确实浅了些。秘境凶险，让他们去，儿臣怕他们有危险。不如就让他们把位置让出来，也算是爱护后辈。”
两人面上都带着笑，说出来的话却毫不相让。
夏问鼎端着茶杯，一口没喝。
他看着两个儿子，眼神平淡，似乎对这场争斗毫不在意。
李牧站在一旁，把这一幕收进眼底。
这个夏皇。
跟叶无道一样。
乐得看继承人互相咬。
最终，夏楚渊先开了口。
“这样吧。既然皇兄如此看好这位李公子，不如让他跟我手下的人比一场。”
他笑眯眯的看向李牧。
“赢了，名单加上他的名字。”
“输了……”
他的目光移向夏楚歌。
“皇兄那两个人也一并退出。”
夏楚歌面色微沉，却还是点了头。
“李兄，你意下如何？”
李牧拱手。
“客随主便。”
夏楚渊击掌，门外一名内侍快步而入。
“传韩昭。”
片刻后，一个黑甲青年走进御书房。
剑眉星目，周身的灵压十分厚重。
金丹巅峰，而且是那种打磨得极为扎实的金丹巅峰。
韩昭扫了李牧一眼，抱拳行礼。
“三殿下，您吩咐。”
夏楚渊笑着指了指李牧。
“跟这位李公子切磋一下。点到为止。”
韩昭点头，转向李牧。
他没有废话，直接拔剑。
剑出鞘的瞬间，御书房内的温度骤降。
金丹巅峰的灵压全面释放，凝练的剑意直逼李牧面门。
李牧抬手。
没有拔剑。
掌心亮起一团光。
一半赤红，一半幽蓝。
冰火灵力交织的气息炸开，韩昭的剑意被硬生生顶了回去。
韩昭脸色一变，手腕翻转，换了招式，全力劈下。
李牧伸出两根手指，夹住了剑身。
跟对付林凡一模一样的动作。
但这次使出全力的李牧，连半步都没退。
“铛。”
一声闷响，韩昭的虎口炸裂，长剑脱手飞出，钉在御书房的柱子上，剑身嗡嗡直响。
韩昭退了五步，撞在门框上才停住，脸上写满了不敢相信。
从出手到结束。
一息。
夏楚渊脸上的笑容终于僵了。
御书房里很安静。
李牧收回手指，不紧不慢的理了理衣袖。
夏问鼎端起茶杯，喝了一口。
“把名字加上吧。”
这是今晚夏问鼎说的第二句话。
夏楚渊垂下眼，笑容重新挂了回去。
“是，父皇。”
夏楚渊转身往外走，经过李牧身边时，脚步顿了一下。
没有说话，只是侧头看了他一眼。
那双笑眯眯的眼睛里，笑意退得干干净净。
剩下的，全是杀意。
李牧迎着那道目光，表情温和。
心里却在想……
你现在看我的眼神，跟我看你的一样。
只不过，我比你先动的杀念。
……
当晚，东宫。
夏楚歌让人备了一桌酒菜。
两人对坐，灵酒入杯。
“天元秘境里面，到底有什么？”李牧问。
夏楚歌从袖中取出一幅画卷，铺在桌上。
画上是一块巴掌大的令牌，通体金色，刻着古老的纹路。
“天元令。”
“秘境里遍布殿宇，每座殿宇都有禁制封锁。只有天元令才能打开。”
“令牌散落在秘境各处，找到越多，能开的殿宇就越多。里面的东西……”
夏楚歌灌了一口酒。
“最高到天阶。”
李牧盯着画上的天元令，把形状刻进了脑子里。
“大周那边，会派什么人？”
“不清楚。但六十年一次的机缘，他们不会派弱的来。”
夏楚歌又聊了秘境内部的地形，有哪些危险区域，以及历届争夺的经验。
李牧一边听，一边在脑中跟原著残存的信息比对。
大部分对不上。
这座秘境在原著里是后期剧情，林凡进去时的情况跟现在完全不同。
也就是说，这一次，李牧没有剧透可用，全要靠自己。
酒过半巡，夏楚歌的声音低了下来。
“秘境里没有规则，死了就是死了。”
夏楚歌看着李牧的眼睛。
“夏楚渊的那些人，不会放过你。”
李牧放下酒杯。
“我知道。”
李牧站起身，拱手告辞。
“殿下早些休息，五天后秘境见。”
……
回到房间。
李牧关上门，在桌前坐了下来。
他没有急着休息，而是从袖中摸出那面暗红色边框的铜镜。
血鉴追影镜。
灵力注入，镜面泛起涟漪。
画面浮现。
林凡正在一条荒僻的山路上疾行，身形鬼祟，左顾右盼。
深更半夜，一个人。
李牧眯起眼，盯着镜中那个越走越快的身影，嘴角的笑意一点点淡了下去。
“林师弟。”
李牧的声音很轻。
“你难道又有什么机缘了？”