灵龟看着她眼底如火焰般炽热的光芒，绿豆眼微微睁大。
它活了三千年。
见过太多趋利避害的人，见过太多被世俗规则绑住手脚的修士。
却从未见过，一个宗门覆灭后看似柔弱的人族孤女，能这般决绝，这般不顾后果。
最后，它摆了摆爪子，语气里多了几分无奈，又藏着一丝赞许：
“随你罢。路是自己选的，日后莫悔便是。”
它不再多言，只道：
“此地灵泉对它后续温养已无大用。”
“墟境东北深处，有一处“化龙池”旧址。虽已残破，但残留的龙血精气与此地灵机，对修复它亏损的应龙血脉或有裨益。”
“你带它去那里，或许能加快它修复的速度，缩短它沉睡的时间。”
“化龙池么...”
云疏月记下这个名字，郑重道谢：
“前辈大恩，晚辈铭记。”
灵龟看着她，缓缓点了点头，低声道：
“化龙池附近，亦非安全之地。你此去，需万分小心。老夫会在此地休养几日，待本源灵力稍有恢复，随后便去寻你。”
云疏月重重点头，不再多言。
她将蛋抱起，让它贴在自己的心口，感受着那沉稳的搏动。
然后，她把聚灵珠贴身收好，又将腰间的短刃握在手中，眼神变得锐利起来。
她知道，前路凶险。
墟境外有万器宗虎视眈眈，化龙池更是未知之地。
但她不怕。
从宗门覆灭、从她成为孤女的那一刻起，她就早已习惯了与凶险为伴。
玄色的蛋，暗红光芒流转，与少女的心跳同频共振。
灵泉边，灵龟望着她们离去的方向，绿豆眼闪过一丝凝重。
它知道，这趟化龙池之行，注定不会平静。
希望这两个小家伙，真的能打破这血脉的桎梏，走出一条属于他们自己的路。
云疏月绕了段路。
她没有立刻奔赴东北方的化龙池。
墟境凶险，能得一份真心相待的羁绊不易。
临行前，她要去见两个“老朋友”，了却一份心意。
她先往南，绕了一段路，回到沉星泽边缘。
沉星泽的沼泽依旧弥漫着淡淡的星瘴，只是比先前稀薄了许多。
云疏月刚靠近泽边，一道庞大的黑影便从沼泽深处缓缓浮现。
正是泽鳞鳄。
它比三年前相见时更显威猛，鳞甲泛着冷硬的光泽。
见了云疏月，它没有发出凶戾的低吼，只是微微抬了抬头颅。
黄褐色的兽眼落在她胸前的蛋上，带着几分好奇，又有几分了然。
云疏月在距离它三丈外站定。
她清楚泽鳞鳄的习性，野性难驯，虽有旧交，却也需保持分寸。
她从储物袋中取出一个包裹，解开。
三株百年份的阳炎草，叶片肥厚，草叶泛着灼热的红光。
这是她先前在灵泉附近特意寻来的，对淬炼妖兽体魄、尤其是驱除体内阴寒湿毒颇有奇效。
泽鳞鳄的鼻子动了动，黄褐色的巨眼明显亮了一下。
“先前多谢你护我们一程。”
她声音不高，却清晰有力。
她抬手将赤炎草丢向泽鳞鳄。
“这点东西，算是谢礼。”
泽鳞鳄庞大的头颅微微一偏，精准接住阳炎草。
云疏月做了个“服用”的手势。
它用鼻子嗅了嗅，确认无害后，大口吞咽下肚。
片刻后，它喉咙里滚出低沉的吼声，像是满意的回应。
尔后，它慢慢从泥里爬出，灵活地转过身，把背对着她。
云疏月愣了一下，才看清它要给她看什么。
它身后的尾巴上，趴着一头巴掌大的小鳄鱼。
灰褐色的背甲还没长硬，软趴趴的，正眯着眼。
泽鳞鳄回头看她，喉咙里发出一声简短的音节。
云疏月懂了！
它让她看它的崽子！
没想到，三年不见，居然结婚了！
她走过去几步，蹲下来看向那头小东西。
小鳄鱼察觉到有人靠近，黑豆一样的眼睛瞪着她，既不逃也不怕，傻愣愣的。
“挺壮实。”，她点评。
小鳄鱼好似听懂了，顺着它爹的背脊，一路爬到它爹的头顶。
云疏月瞧着小鳄鱼伸出的前爪子。
“你是想跟我握手？”
她递出一根手指头，看了眼泽鳞鳄，见它没反对。
成啊，那就击个掌。
云疏月用指头碰了碰小鳄鱼的爪子。
小鳄鱼啪一声拍掉了云疏月的手指。
这小家伙，趁云疏月还没反应过来，爪子按到了蛋壳上。
“原来你是想跟它玩呀。”，云疏月自讨没趣，好笑地缩回了指头，“它现在在睡觉。”
泽鳞鳄把自家崽从头顶上揪了下来，重新趴回沼泽里。
“行了，我走了。”
云疏月站起来，道别。
泽鳞鳄没动，只抬眼看着她，尾巴又甩了甩。
随后缓缓调转身躯，沉入沼泽深处，只留下一圈圈涟漪。
云疏月望着重归平静的沼泽，眼底闪过一丝淡浅的暖意。
随即，她转身，朝着悬崖的方向走去。
她从不指望妖兽能与自己倾心相交，却也懂得投桃报李。
没想到，它居然乐意把刚生出来没多大的崽子给她瞅瞅。
这份意外，她很喜欢。
在这人生地不熟的墟境，如此简单的恩怨分明，反倒比人族的虚与委蛇更让人安心。
崖壁下的石坑还在。
三丈处，脸盆大小的不规则孔洞，洞口黑黢，阴风阵阵。
云疏月刚靠近，便察觉到一道阴冷的气息锁定了自己。
她没有慌张，只是缓缓停下脚步。
她认得这气息，是石鳞蝰。
片刻后，一条通体覆着青黑色石鳞的蝰蛇从石缝中蜿蜒而出。
它的鳞片比三年前更密实，泛着淡淡的金属光泽，气息也强了。
已然摸到筑基初期的门槛。
它吐着分叉的蛇信，眼神警惕，却没有主动发起攻击。
云疏月从储物袋中取出一个小玉瓶。
“上次情势所迫，取走了一些你的地脉灵乳。这里面是我自己炼制的月华草药散，能助你稳固修为。”
石鳞蝰的蛇信吐得更急了，眼神在玉瓶和云疏月之间来回扫视，依旧带着警惕。
它记得这个人类丫头，当年它没打过她，现在她的修为更强了，它恐怕更打不过了！
它伸长脖子，朝云疏月身后看去。
见那灵龟没跟来，它的心稍安了些。
只是妖兽天性多疑，它还是不敢轻易靠近。
云疏月没有多做停留，也没有强求它立刻收下。
她把瓶子放在旁边的一块平整石块上，转身就走。
她向来利落，恩怨还清，便不再纠缠。
就在她转身的刹那，石鳞蝰忽然蜿蜒上前，用尾尖轻轻碰了碰小玉瓶。
确认无误后，小心翼翼地将玉瓶卷到石洞旁。
随后它抬头，朝云疏月的方向发出“嘶嘶”声，随即迅速缩回，消失不见。
听见洞口恢复平静，云疏月嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她知道，这两次相见，不过是墟境之中的匆匆一瞬。
往后再遇，或许是敌是友，尚未可知。
但她无愧于心，便足够了。
这便是她的性子，孤勇却不冷漠，决绝却重情义。
哪怕是对妖兽，也始终守着一份底线。
如今，人情已然了却妥当，可以出发了。
解决了琐事，她便能全身心投入到前往化龙池的行程中...
护好它。