水芹菜长得快，过不了几天又能冒出来，柳婆婆边扯边暗暗记下位置。
“等会儿叫村长过来抱蛋的时候，让他多摘些回去。”她念叨着，“那只黑鸡也该炖了，配上水芹菜，正好一锅鲜。”
“炒肉也脆。”
“婆婆多摘一些，要给姨姨带，还有店长叔叔禾苗姐姐。”芽芽站得远远的，还不忘监工。
柳婆婆摘了两大把，便收了手，回去还得用盐水泡一道，别杆子里头有蚂蟥就不好了。
蒲草也割了两把，用草绳捆着背在背后。
芽芽的小篮子里也放了两小把水芹菜，她小脸绷得紧紧的，生怕有虫子从篮子里爬出来。
估摸着蒲草够用了，柳婆婆直起腰杆，抖了抖肩上的蒲草。
叶子长长的，将柳婆婆瘦小的身躯遮了大半。
她牵起芽芽的小手，慢腾腾回村。
赵虎手里拎着两只肥兔子喜气洋洋地从山里下来，这次的两只比上回的还要壮实些。
可惜掉进陷阱时受了伤，撑不了多久了。
正好芽芽买了酱，就用那炒鸡块的酱炒兔子，嗯，肯定好吃。
兔皮也是好东西，硝制好的皮子可以用来做护耳、暖手筒，或者缝进衣里御寒。
那地界的人应该也收这玩意吧？
上次猎的兔子皮硝制用了他屋里头最后一点硝盐，这会赵虎蹲在老墙根下，用短刃一点点刮着墙皮缝隙里泛白的霜粉。
那是经年累月凝出来的硝盐，白中带点灰黄，一刮便簌簌往下掉，石墙上立刻留下一道道深浅不一的刮痕，新旧交错，密密麻麻。
这些痕迹不是他一人留下的。
之前那般境地，村里多少人都来这儿刮过，可不吃这玩意只是没力气，吃了却是要命。
他想起腊月的时候，刘老头实在熬不住浑身发软，偷偷刮了混在野菜汤里喝了。
不过半个时辰便抱着肚子在地上打滚，上吐下泻。
后来被大伙灌了浓姜汤、草木灰水勉强救回一条命，力气也再没回来过。
幸好有囡囡啊……
赵虎拎着一小罐硝盐回了院里，正巧碰上村长捏着枚鸡蛋过来。
这个蛋他是孵不好了，还是煮了吃了吧。
他用体温、用草木灰、用土法子，拼尽全力还是没稳住那口气，不是蛋不行，是人孵根本抵不过一只老母鸡。
鸡抱窝时，体温稳，不离窝，时时翻蛋，那是天生的本事。
人再怎么守，也做不到一刻不离、温度丝毫不差。
村长把蛋轻轻放下，长长叹了口气。
“村长爷爷！”芽芽的声音从外头传来，两人回头一看，柳婆婆背着两大捆蒲草手里捏两把水芹菜，芽芽小篮子也挎着翠绿的菜往院子里走。
“哟，寻着这么多水芹菜？”
“囡囡找见的，老大一片，我记着位置了，晚些时候再去弄点，带去早市卖。”柳婆婆笑着道。
芽芽悄悄抬了抬下巴，嘴角翘起：“村长爷爷，婆婆还找到了一窝鸭蛋！婆婆说让你把那个鸡蛋也送过去让野鸭一道孵。”
“真的？有抱窝的鸭子？”村长声音都不自觉抬高了。
这枚种蛋，总算有救了。
“真的呀，我这里还捡了两个鸭蛋。”芽芽说着想翻篮子里头的蛋来证明，可看到那片绿绿的叶子，小手还是没敢伸过去抓，怕抓到那个又丑又黏糊的虫子。
村长哪里还等得住，攥住鸡蛋就起身，“柳婆子走，带我去，我这就把蛋送过去！”
柳婆婆身上蒲草都没卸下来，芽芽见着了，拉着村长的衣角，“我带您去，我认得路，婆婆走的累在院子里歇着，我领着村长爷爷去！”
芽芽牵着村长的衣袖往河边走。
不多时，果然村长就瞧见一个隐蔽的草窝，里面卧着几只鸭蛋，一只出去觅食的野鸭正好过来，瞅见自己窝里的蛋，立刻竖起脖子嘎嘎朝两人叫了几声。
村长连忙停住脚步，把手里那枚鸡蛋轻轻放进鸭窝，“别生气别生气，不是抢你的蛋，是送你一个帮着一起孵，晚点给你带小鱼吃。”
野鸭歪头看了看，又嘎嘎两声，像是听懂了，这才慢悠悠回窝里，将几枚蛋拢在身下。
村长眼窝浅，眼眶都有点湿，村里养鸡有希望了啊……
芽芽见蛋放好了，又牵着村长往后头走。
“村长爷爷，这边水芹菜多，您帮我摘点。”
“好好好，听芽芽的，多摘点。”
村长乐呵呵弯腰摘菜，芽芽就站在一旁监督，“有小虫子，村长爷爷您要注意点。”
摘够两大捆，才慢慢往回走。
等回到院里，先前去山里的村民也都陆陆续续下来了。
人人都带着些收获。
有的挎着半篮子荠菜，菇子今个没见着了。
倒是有好几个篮子里都装着不少笋子，笋壳褐红带青，沾着湿泥。
这才过了几天，春雨把土泡得松软，笋儿便一股脑儿钻了出来，藏在落叶下、树根旁，一个个露着尖尖的脑袋。
“那香春估摸着下周就能去摘了。”李婆婆拎着篮子跟村长说道。
灶台上，林婶子面前的锅里炖着那只黑色的鸡，瞧见水芹菜和笋子眼睛一亮，正好一会能添点儿进去。
还有赵虎猎的兔子，也能用笋子炒一道。