翌日清晨，大雪初霁。
屋里的气氛比火墙还要热乎。炕桌上，昨晚拿回来的那一沓“大团结”已经被林秀摸得有些温热了。
赵山河把钱分成了两份。一份厚，一份薄。
“秀儿，这五十块钱还有这几张肉票，你包好。再把昨儿买的那两瓶水果罐头和红糖装上。”
赵山河一边穿鞋，一边说道：“我先去趟村东头刘大爷家。”
林秀愣了一下，手里拿着那十几块准备还给大队的钱：“不先去大队部吗？那个王会计昨儿个还在井台边说风凉话，说咱家占着集体的便宜不还，明年不给咱分返销粮了……”
“让他放屁去。”
赵山河系好棉袄扣子，眼神沉稳：“他是外人，刘大爷是恩人。”
“当初妞妞发烧快不行了，老赵家那帮亲人躲咱们像躲瘟神。只有刘大爷，跟咱们非亲非故，拿出了自个儿的棺材本。”
“做人得有个先来后到。”
赵山河提起网兜，语气郑重：“刘大爷这钱，是“良心债”，得先还，还得还得恭恭敬敬。大队那钱，是“面子债”。等我把良心安顿好了，再去拿钱扇那势利眼的脸，也不迟！”
听着丈夫这话，林秀眼里的泪花又泛上来了。她用力点了点头。
自家男人，是真活明白了。
……
村东头，刘家小院。
院子里扫得干干净净，连角落里的柴火垛都码得整整齐齐。
刘长水老爷子今年六十多了，是抗美援朝回来的老兵，也是村里出了名的“倔老头”。
平时不爱言语，看谁不顺眼就崩谁两句，但村里谁家有个红白喜事，他都去帮忙。
此时，老爷子正坐在小板凳上，用磨刀石蹭着一把生锈的镰刀。
“吱呀。”
院门推开。
刘长水抬头，看见赵山河提着大包小裹进来，那两道花白的眉毛立马皱了起来。
“不过日子了？”
老爷子没起身，手里的镰刀依旧蹭得霍霍响，语气硬邦邦的：“刚分家就学会摆阔了？买这些金贵玩意儿干啥？留着钱给妞妞买点细粮不好吗？”
他是真生气。在他看来，赵老大家底薄，有点钱就该用在刀刃上，买罐头那是败家。
“大爷，这是孝敬您的。”
赵山河也不恼，笑着把东西放在窗台上，然后从兜里掏出那个早就包好的红布包，双手递了过去：
“这是去年腊月，妞妞看病跟您借的五十块钱。拖了一年了，今儿给您送来。”
刘长水手里的动作停住了。
他放下镰刀，在那件旧军大衣上擦了擦手，抬起浑浊的眼睛，审视着赵山河，眼神突然变得锐利：
“山河，跟大爷交个底。”
“这钱，哪来的？”
五十块钱不是小数目。赵山河以前是个啥样他清楚，窝囊、没主意。这才几天，哪来这么多钱？
“你小子可别为了翻身，去干那些投机倒把、偷鸡摸狗的烂事。要是那样，这钱我不要，还得拿皮带抽你！”
这就是那个年代的老辈人。钱重要，但路子正更重要。
“大爷您放心。”
赵山河腰杆挺得笔直，眼神清亮：“这是我进深山打猎换的。前天打了只马豹子（猞猁），卖了个好价钱。每一分都干干净净，不怕公家查。”
看着赵山河那坦荡的眼神，刘长水那张紧绷的脸上，终于露出了一丝笑纹。
“好！好样儿的！”
老头站起来，重重地拍了拍赵山河的肩膀，力道大得让赵山河肩膀生疼：“我就说嘛，咱们关东的爷们儿，只要肯出力气，就没有过不去的坎儿！浪子回头金不换！”
他接过那个红布包，打开，只抽走了那五十块钱本金。
然后，把赵山河特意多塞进去的五块钱“利息”，直接塞回了赵山河的棉袄兜里。
“这个拿回去。”
“大爷，这是给您的利息……”
“屁的利息！”
老头眼睛一瞪，那股子当过兵的脾气上来了：“咱们是乡里乡亲，不是旧社会的黄世仁！你是救孩子的命，我要是收你利息，我这张老脸往哪搁？我死后咋去见老战友？”
“可是……”
“拿着！”
刘长水语气不容置疑，“给妞妞做身新棉袄。那孩子苦，大冬天连件像样的衣服都没有，我看着都心疼。这钱要是让我看见你拿去买酒喝，我饶不了你！”
赵山河捏着那被退回来的五块钱，眼眶有点发热。
谁说这世道全是势利眼？
这种嘴上硬、心肠热，在你落难时拉一把还不求回报的好人，才是这村里的脊梁。
“行，大爷，我听您的。”
赵山河也没再矫情，给老头点了根烟，两人坐在院子里聊了几句。
临走时，赵山河把想盖房的事提了一嘴。
刘长水抽了口烟，点了点头，给了句定心丸：“盖吧。分了家，就把腰杆挺起来。你那个娘偏心眼偏到咯吱窝去了，你离远点是好事。缺啥人手说话，大爷这把老骨头还能帮你递块砖。”
从刘家出来，赵山河觉得浑身轻快，心里的最后一块石头落地了。
良心安了。
接下来，该去大队部，会会那王会计了。
靠山屯大队部，会计室。
屋里生着炉子，暖烘烘的。
王长贵正端着个掉瓷的茶缸子，跟妇女主任唠嗑。
“哎，我说长贵啊，赵老大家分出来单过了，今年冬天的救济粮，咱还得给预备点吧？”妇女主任随口提了一嘴。
“预备啥？”
王长贵吹了吹茶缸子上的茶叶沫，眼皮都没抬，慢条斯理地说道：
“主任，不是我说你，慈不掌兵，义不掌财。咱们大队的粮食那是集体的血汗，得用在刀刃上。赵老大好手好脚的，刚分家就伸手要救济？这要是传出去，别的社员怎么看？咱们得维护集体的公平不是？”
这话听着在那叫一个大义凛然。
“可是……”
“没什么可是的。年轻人嘛，就得让他吃点苦头，才懂得上进。我这是为了他好。”
正说着，门帘一挑。
赵山河带着一身寒气走了进来。
王长贵抬头看了一眼，屁股都没挪窝，甚至都没正眼看赵山河，只是用手指敲了敲桌子上的账本，语气公事公办，透着股子高高在上的味道：
“呦，赵老大来了？”
“正好，我正要找你。刚才我们也商量了，虽说你困难，但国有国法，村有村规。你前年借的那三十斤棒子面，还有这几年的提留款，今年要是再拖，我也保不住你了。为了大队的账目平衡，明年的返销粮指标，我只能先紧着信用好的人家了。你得理解大队的难处。”
赵山河没说话，只是静静地看着他表演。
见赵山河不吭声，王长贵以为他又是来装可怜求情的，便叹了口气，摆出一副恨铁不成钢的架势：
“山河啊，不是我说你。人穷志短，马瘦毛长。你既然分家了，就得有个过日子的样。别整天想着占集体的便宜。咱们都是社会主义新农民，得有点觉悟，不能老当大队的尾巴，让全村人跟着你丢脸，你说是不？”
这番话，句句占理，字字诛心。
要是前世的赵山河，这会儿早就羞得抬不起头，甚至要跪下求他高抬贵手了。
但现在的赵山河，只是淡淡地笑了笑。
他走到破办公桌前，把手伸进棉袄兜里。
“王会计说得对。”
赵山河语气平静：“觉悟得有，账也得清。不能因为我一家，拖了集体的后腿。”
说完，他把那叠整理好的钱，轻轻放在了王长贵面前的账本上。
“一共十块七毛二。连本带利，您点点。”
嘎？
王长贵正准备继续长篇大论地教育人，突然看见桌上的钱，后半截话直接卡在嗓子眼里了。
他愣了一下，随即眉头皱得更紧了。
他没有马上收钱，而是用一种审视犯人的目光，上下打量着赵山河，又看了看那钱，语气变得更加严肃：
“山河，这钱哪来的？”
“我可丑话说在前头。咱们大队是先进集体，这钱得来路正。你要是去干了什么投机倒把、偷鸡摸狗的事儿，这钱大队可不能收，还得送你去公社学习班！这是原则问题！”
赵山河迎着他的目光，腰杆挺得笔直，声音朗朗：
“放心，进山打猎换的。靠山吃山，凭力气吃饭，不给社会主义抹黑。”
王长贵被噎了一下，没话说了。他狐疑地拿起钱，一张张反复看，甚至对着光照了照水印，生怕是假币。
那副小家子气的样，跟他刚才满口的大道理形成了鲜明的对比。
“行吧。”
确认钱没问题，王长贵有些不情不愿地拉开抽屉，拿出印泥。
他一边慢吞吞地开收据，一边还不忘最后恶心赵山河一下：
“既然还上了，那是好事。不过山河啊，我还是得提醒你一句。年轻人手里有点钱，别烧包。别今儿还了账，明儿又去吃喝嫖赌。过日子得细水长流，别到时候又来大队部哭穷，那时候我可就不讲情面了。”
“啪。”
红章盖下。
赵山河接过收据，仔细看了看，然后折好放进兜里。
他看着王长贵，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑：
“王会计教训得是。”
“不过您放心，从今往后，我就算饿死，也不会再来麻烦您动用“原则”。”
“您这把算盘，留着算计别人吧。”
说完，赵山河冲着旁边一直没说话的妇女主任点了点头：“婶子，走了。”
然后转身，大步流星地出了门。
屋内。
王长贵拿着茶缸子的手僵在半空，脸色一阵青一阵白。
赵山河没骂人，也没撒泼，甚至全程顺着他的话说。
但不知道为什么，看着那个挺拔的背影，王长贵觉得自己刚才那番大道理，就像是一拳打在了棉花上，反倒把自己显得像个斤斤计较的小丑。
“这赵老大……”
妇女主任看着门口，若有所思地说了句：“好像不太一样了。这话说得，硬气。”
……
门外，阳光刺眼。
赵山河吐出一口浊气。
跟这种人，犯不上生气，更犯不上吵架。钱货两清，从此路人，就是对他最大的反击。
他摸了摸怀里剩下的两百多块钱，眼神瞬间变得火热起来。
那些陈芝麻烂谷子的破事都翻篇了。
接下来，才是真正的大事。
“走！去砖厂！”
“老子要起全村第一座大红砖房！”