洪武十三年，十二月初九。
夜。
东宫的书房灯火通明。朱标坐在案前，手里捏着萧战送来的那份口供，已经看了很久。他的脸上没什么表情，可拿纸的手在微微发抖。
太子妃常氏站在他身后，没有说话，只是把手轻轻搭在他肩上。朱雄英已经睡了，偏殿里安安静静的，只有蜡烛偶尔噼啪一声。
常昀坐在下首，没有催，也没有说话，他进来的时候，朱标正在教朱雄英写字。
小外甥趴在案上，手里攥着毛笔，歪歪扭扭地写了一个“大”字，举起来给他看，奶声奶气地问“舅舅，好不好看”。
他一句好看，朱雄英就笑了，笑得眉眼弯弯，又低头继续写。
朱标也笑了，摸着他的头说“写了这个"大"字，以后要做一个顶天立地的大丈夫”。那一刻，常昀觉得自己不该来。不该在这个时候，把这些脏东西带进东宫，可他不能不来了，再不来，就晚了。
朱标放下口供，抬起头，看着常昀。他的眼睛有些红，不是哭的，是熬夜熬的。他这些日子一直睡不好，不是因为朝政，是因为心慌。他说不上来慌什么，就是觉得有什么事要发生，如今他知道了。
“秦王。”朱标念出这两个字的时候，声音很平，平得像在念一道普通的奏折。可常昀听出来了，那底下压着什么。
常昀没有说话。他知道这个时候不需要说话，朱标需要的是时间，是让他把这件事想清楚，想明白。
朱标站起身，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，吹得烛火乱晃。他站在风口，任风吹了很久，久到脸都冻僵了，才把窗户关上，转过身。
“阿昀。”他忽然叫了常昀的名字，不是镇北侯“常昀”，是小舅子“阿昀”。
常昀站起身，看着他。
“这件事，你打算怎么办？”朱标问。
常昀沉默了一瞬：“臣已经把人抓了。王直、周明礼、赵文渊、刘志远，都在镇北侯府的地牢里。他们都招了，口供在这里。”
他指了指案上那份厚厚一叠的供状，“秦王指使的，证据确凿。”
朱标点了点头，没有说话。他走回案前坐下，拿起那份口供又看了一遍，这回看得很慢，一个字一个字地看，看到最后，放下，闭上眼睛。
“阿昀，你先回去。”他睁开眼，看着常昀，“这件事，本宫会处理。”
常昀看着他，想说什么，又咽回去了。他站起身，抱拳行了一礼，转身走出书房。身后，朱标的声音传来：“阿昀，谢谢你。”常昀脚步顿了一下，没有回头，大步走了出去。
常昀走后，朱标在书房里坐了很久。常氏一直站在他身后，没有说话，只是把手搭在他肩上。朱标伸手握住她的手，攥得很紧。
“你说，父皇会怎么做？”他问。
常氏摇了摇头：“我不知道。”
朱标没有再问。他站起身，走出书房，穿过回廊，走到偏殿。朱雄英已经睡了，小脸红扑扑的，嘴角还挂着一丝口水。朱标站在床边，看着儿子熟睡的脸，看了很久。他弯下腰，把被子往上拉了拉，盖住儿子露在外面的小手。然后直起身，转身走出偏殿。
“备轿。”他对太监说，“去宫里。”
太监愣了一下：“殿下，现在？”
“现在。”
御书房里，朱元璋还没睡。他坐在龙椅上，面前摊着萧战送来的那份口供，已经看了不知道多少遍。
王忠站在门口，大气都不敢出。他伺候了朱元璋这么多年，从来没见过陛下的脸色这么难看。不是发怒，是发冷。冷得像冬天的冰窖，冷得人骨头疼。
“陛下，太子殿下求见。”王忠小心翼翼地说。
朱元璋抬起头，看了他一眼。那一眼不重，可王忠觉得像被刀刮了一下，连忙低下头。
“让他进来。”
朱标走进来的时候，朱元璋已经把那份口供收起来了。父子俩对视了一眼，朱标跪下，行了一个大礼。
“儿臣参见父皇。”
朱元璋看着他，没有说话。朱标跪在那里，也没有起来。父子俩就这样一个坐着一个跪着，过了很久。
“起来吧。”朱元璋终于开口。
朱标站起身，垂手站在一旁。朱元璋指了指旁边的椅子：“坐。”朱标坐下，双手放在膝盖上，坐得很直。
“你都知道了？”朱元璋问。
朱标点了点头：“知道了。”
“你怎么看？”
朱标沉默了一会儿，抬起头，看着朱元璋。他的眼睛很亮，亮得像两团火。
“儿臣请父皇降旨，将秦王召回京城，问个明白。”
朱元璋看着他，嘴角微微动了一下。不是笑，是一种说不清的表情。他等了这么久，等朱标说这句话。朱标没有让他失望。不是要杀秦王，不是要废秦王，是要问个明白。这是太子该说的话，这是储君该有的心胸。
“朕知道了。”朱元璋点了点头，“你先回去。这件事，朕会处置。”
朱标站起身，行了一礼，转身要走。朱元璋忽然叫住他：“标儿。”
朱标停下来，转过身。朱元璋看着他，看了很久，久到朱标以为自己脸上有什么东西。
“你长大了。”朱元璋说。
朱标愣了一下，没有接话。他站在那里，看着父亲，忽然觉得父亲老了。不是头发白了，不是皱纹多了，是眼神。
那种杀伐果断、睥睨天下的眼神，还在，可里面多了一些他从来没见过的疲惫。
“儿臣告退。”他深深鞠了一躬，转身走了。身后，御书房的门慢慢关上，隔绝了里外的光线。
常昀回到镇北侯府的时候，天已经快亮了。他没有睡，坐在书房里，等着。萧战站在门口，把今晚抓人的经过一五一十地说了。常昀听完，点了点头。
“人都关好了？”
“关好了。王直、周明礼、赵文渊、刘志远，四个人分开关，谁也见不到谁。他们的府邸也都围了，不许任何人进出。”
常昀没有再问。他靠在椅背上，闭着眼睛，手指轻轻敲着扶手。萧战知道他在想事情，没有打扰，悄悄退了出去。
书房里安静下来。蜡烛烧了一夜，已经快燃尽了，烛火跳了几下，灭了。窗外的天开始发白，晨光从窗棂的缝隙里透进来，照在常昀脸上。
他没有睡，也睡不着。他在想秦王。他见过秦王几次，在朝堂上，在宴会上，在朱元璋的御书房里。那人长得跟朱标有几分像，可性子不一样。
朱标温润如玉，秦王锋芒毕露。他喜欢打猎，喜欢练兵，喜欢跟武将混在一起。在朝中的人缘也不差，不少文臣武将都跟他有来往。
常昀跟他没有交情，也没有过节。他以为秦王只是个喜欢享乐的藩王，没想到他藏得这么深。招兵买马，蓄养死士，勾结北蛮残部，在朝中安插耳目，连六部都被他渗透了四个。
他想干什么？造反？朱标是太子，是储君，是名正言顺的继承人。他凭什么？
常昀想不明白，也不想了。他只知道一件事——秦王动了不该动的人，做了不该做的事。他要付出代价。至于这个代价是什么，不是常昀说了算。是朱元璋说了算。
天亮了。常昀站起身，走出书房。院子里，萧战正在安排人换岗。看见他出来，走过来。
“侯爷，宫里传来消息。陛下今早连发三道圣旨，一道送去西安给秦王，让他即刻回京述职。一道送去兵部，让他们调兵加强京城防务。还有一道……”萧战顿了一下，“送去锦衣卫，让毛骧彻查秦王在朝中的所有党羽。”
常昀点了点头，没有说话。他走到院子里，站在那棵老槐树下，看着天边的云。云很薄，被晨光染成淡金色，一片一片的，像鱼鳞。
“侯爷。”萧战站在他身后，“陛下这是要对秦王动手了？”
常昀没有回头：“不知道。陛下只说让他回京述职。回京之后，是杀是关是放，那是陛下的事。”
萧战不说话了。他知道常昀说得对。秦王是朱元璋的儿子，不是普通的官员。怎么处置，只有朱元璋说了算。别人插不上嘴，也不能插嘴。
常昀在院子里站了很久，久到太阳从东边升起来，照在他身上，暖洋洋的。他转过身，走回书房，坐下来，开始写折子。
他要向朱元璋请罪。私自带兵抓人，私设公堂，刑讯朝廷命官，这些都是死罪。他知道自己犯了法，可他不在乎。
他只想让朱元璋知道，他做这些事，不是为了自己，是为了太子，是为了常家，是为了那些被秦王害死的人。他写完了折子，叫来萧战，让他送进宫里去。
萧战接过折子，犹豫了一下：“侯爷，陛下会怪罪您吗？”
常昀没有回答。他不知道朱元璋会不会怪罪他，可他不在乎。他做了该做的事，剩下的，交给朱元璋。
萧战拿着折子走了。常昀坐在书房里，等着。他不知道自己会等来什么，他只知道，他做了该做的事。剩下的，不是他能管的了。