黑煞渊边缘的丘陵地带，弥漫着淡淡的、混杂着腐朽与铁锈气味的黑煞尘埃。冰绝与四名寒冰卫站在一处相对背风的岩壁下，目光复杂地望着西南方向那片翻涌的、仿佛永不停歇的黑色“帷幕”。就在那片帷幕深处，那名为“幽影裂谷”的禁忌之地，他们刚刚经历了一场九死一生的劫难，也见证了一位神秘灰衣少年展现出的、足以净化卡皇巅峰、修复上古封镇的恐怖力量。
“统领，我们……真的就这么回去吗？”一名卡王境的寒冰卫忍不住低声问道，脸上还残留着后怕与不甘。他们此行的任务，是寻找失踪的秦冰羽小姐，查明其体内力量异变的根源。如今“溯源冰晶”在手，却要带着那灰衣少年的警告与“善意”返回冰羽城，这等同于任务失败。
冰绝的脸色同样不好看。他低头，看着掌心中那枚微微发烫、内部灰白雾气缓缓流转的“溯源冰晶”。这枚由天机黑市高价购得的追踪秘宝，此刻仿佛也失去了往日的神秘光泽，变得有些黯淡。他知道，这灰衣少年的话，绝非危言耸听。今日所见，那诡异的“虚无眷属”，那能同化卡皇的“虚无之心”，那被镇压在裂谷深处的恐怖“虚无之痕”，以及灰衣少年最后展现的、凌驾于“虚无”之上的暗金力量……这一切，都远远超出了他们冰羽城所能应对的范畴。秦冰羽体内那股被称为“卡道错误”的“冰魄轮回之力”，恐怕真的与这些恐怖的存在有着千丝万缕的联系。
强行寻找，不仅可能害了秦冰羽，更可能为冰羽城招来灭顶之灾。那灰衣少年最后那句“冰羽城，便没有存在的必要了”，并非简单的威胁，而是基于绝对实力差距的、冰冷的宣告。
“不回去，又能如何？”冰绝的声音有些干涩，带着深深的疲惫与无力，“继续深入黑煞渊？且不说那灰衣少年是否允许，单凭我们现在的状态，还能走多远？别忘了，那"虚无眷属"的余党，可能还在暗中窥伺。”
他顿了顿，看向手中“溯源冰晶”，眼中闪过一丝决断：“而且，你们不觉得奇怪吗？"溯源冰晶"进入裂谷后，感应变得极其微弱、混乱。方才修复封镇时，那股恐怖的"虚无"与"镇狱"力量对冲，更让此物几乎失去反应。这足以说明，裂谷深处的力量层次，远超"溯源冰晶"的追踪上限。秦冰羽小姐若真的在那等地方，以我们的实力，即便找到了，又能做什么？”
四名寒冰卫沉默。冰绝说的是事实。今日的经历，彻底打破了他们身为冰羽城精锐的骄傲。在真正的、触及卡道本源层次的恐怖力量面前，卡皇境，也不过是稍微强壮些的蝼蚁。
“那灰衣少年……究竟是什么人？”另一名寒冰卫喃喃道，眼中充满了敬畏与不解，“他看起来不过十六七岁，修为似乎……也不高，为何能掌握那种力量？还有，他似乎对秦冰羽小姐之事，知道得比我们还多。”
“他是什么人，已经不重要了。”冰绝收起“溯源冰晶”，深吸一口气，强迫自己冷静下来，“重要的是，他展现出的力量，以及他提出的"选择"。带着他的警告和"善意"回去，如实禀报城主，是我们目前唯一、也是最好的选择。至于城主如何决断……”
他看向遥远的、冰羽城的方向，眼神复杂：“那便是城主需要考虑的事情了。我们，只是执行者。”
不再多言，冰绝取出一枚用于在恶劣环境中快速恢复卡力的高阶卡石，开始默默调息。四名寒冰卫见状，也纷纷盘膝坐下，抓紧时间恢复。黑煞渊不是久留之地，他们必须尽快离开。
约莫一个时辰后，五人状态稍复，不再停留，辨明方向，朝着黑煞渊外围疾驰而去，身影很快消失在灰黑色的地平线上。
与此同时，黑煞渊另一处更加偏僻、黑煞相对稀薄的区域。
一道黯淡的灰色流光缓缓落下，露出其中李无命与南怀仁的身影。李无命的脸色依旧有些苍白，但比起刚刚修复封镇、凝聚“镇狱之矛”时的虚弱，已然好了许多。他心口天命卡座缓缓旋转，一丝丝精纯的灰白气流流淌全身，配合着“镇狱”残图那坚韧本源的滋养，正在快速修复着他的损耗。
南怀仁的情况则要好上不少。他虽修为较低，但一路被李无命护着，并未参与高强度的战斗，只是精神高度紧张，此刻松懈下来，也感到一阵疲惫。
“公子，您感觉如何？”南怀仁关切地问道，同时警惕地打量着四周。这里是一片被黑色砂砾覆盖的、起伏不平的荒原，远处隐约可见几座如同巨兽骨骸般的黑色石山，空气中黑煞的浓度比裂谷附近低了不少，但依旧令人不适。
“无妨，消耗有些大，调息几日便可恢复。”李无命摆了摆手，目光扫过荒原，最终落在远处一座相对独立、顶部平坦的黑色石山上，“去那里，我需要一个安静的地方，消化此次所得，并为接下来的行程做准备。”
“是。”南怀仁应下，两人再次动身，很快便登上了那座石山的山顶。
山顶颇为平整，约有数十丈方圆，寸草不生，只有一些被风化的、奇形怪状的黑色岩石。李无命选了一块背风的大石坐下，示意南怀仁在附近警戒。
他闭上双眼，心神沉入体内。
此次黑煞渊之行，虽然凶险，但收获巨大。
首先，是完成了与鸦老的交易，稳固了“影狱镇封”，超额完成任务。这不仅让他获得了鸦老和“影鸦”一脉的初步认可与盟约，更在修复封镇的过程中，初步尝试了将“镇狱”之力与“影鸦”封镇法门结合，对“封镇”之道的理解更深了一层。那枚暗银玉简中关于“冰魄轮回之力”根源、封镇碎片坐标、“影鸦”基础法门的信息，更是无价之宝。
其次，是实战的磨砺。与“虚无眷属”卡皇的交手，尤其是最后面对那“异化”的卡皇巅峰，逼得他不得不引动“镇狱”残图的本源之力，凝聚“镇狱之矛”。虽然消耗巨大，但也让他对“镇狱”之力的运用，尤其是其“净化”与“镇压”特性对“虚无”力量的克制效果，有了更直观、更深刻的认识。这对他未来应对“虚无眷属”乃至更强大的“卡道错误”，积累了宝贵的经验。
最后，是关于秦冰羽和冰羽城的处理。冰绝带着警告返回，冰羽城那边，短时间内应该不会再构成威胁。这为他处理秦冰羽这个“卡道错误样本”，争取了更多的时间。等他从天骄论卡会归来，实力更进一步，便能着手剥离、研究其体内的“冰魄轮回之力”。
“不过，当务之急，是前往中域，参加天骄论卡会。”李无命心中漠然思忖。黑煞渊之事已了，与鸦老的盟约也已初步建立。距离中域“接引使”抵达天古城汇合的日子，所剩无几。他需要尽快赶回去。
他从怀中取出那枚暗银玉简，再次将神识沉入其中。这一次，他重点查看的是鸦老留下的、关于“天骄论卡会”的一些零散情报补充，以及那三处封镇碎片古遗迹的坐标。
关于论卡会，鸦老提供的信息不多，只提到此次论卡会似乎有“特殊奖励”，与“卡道起源”的某些线索有关，吸引了中域乃至九界天城不少真正的怪物天骄参加，竞争会异常激烈。同时，鸦老也隐晦地提醒，冰羽城、星辰卡院，甚至“虚无眷属”，都可能派人关注或参与此次论卡会，需多加小心。
“特殊奖励？卡道起源线索？”李无命眼中闪过一丝精光。这倒是个意外的收获。若真与卡道起源有关，或许能从中找到关于“镇狱”神卡其他残图，或者“卡道错误”更深层秘密的线索。
至于那三处封镇碎片遗迹坐标，他暂且记下。等论卡会之后，实力足够，再行探索。
消化完玉简中的新增信息，李无命开始调息恢复。他取出几块得自天机黑市、品质尚可的卡石，握在手中，缓缓汲取其中的精纯卡力，补充自身消耗。心口处的“镇狱”残图也传来温顺的波动，一丝丝沉重、坚韧的本源力量缓缓滋养着他的卡座与经脉。
时间在寂静的调息中缓缓流逝。黑煞渊没有昼夜之分，只有永恒的昏暗。不知过了多久，当李无命再次睁开眼时，眼中的疲惫已一扫而空，神光湛然，气息也重新恢复了沉凝厚重。虽然距离巅峰状态尚有差距，但已不影响正常行动与战斗。
“公子，您恢复了？”一直守在一旁的南怀仁连忙问道。
“嗯，差不多了。”李无命起身，活动了一下筋骨，目光投向天古城的方向，“我们该回去了。算算时间，中域"接引使"也快到了。”
“是，公子。我们如何离开？还用来时的遁空卡吗？”南怀仁问道。那遁空卡品阶不高，连续使用恐怕支撑不了太久。
“不必。”李无命摇头，从怀中取出另一枚得自鸦老的、造型更加古朴、表面刻着一只振翅乌鸦的黑色木牌。这是临别时，鸦老私下交给他的，说是“影鸦”一脉的紧急通讯与短途传送信物，可在一定范围内，借助“影鸦”留下的阴影节点进行快速移动。
他将一丝卡力注入木牌。木牌上的乌鸦图案微微一亮，射出一道黯淡的、几乎与周围阴影融为一体的灰色光束，指向东北方向。
“跟着它走。”李无命道，当先迈步，沿着灰色光束指引的方向前行。南怀仁连忙跟上。
这灰色光束似乎能自动规避黑煞浓郁的区域，引导他们在相对安全的路径上穿行。沿途，李无命能感觉到，在一些阴影特别浓郁的地方，木牌会传来轻微的震颤，仿佛与某些隐藏的阴影节点产生了共鸣。这应该就是“影鸦”一脉在黑煞渊外围留下的隐秘通道了。
有了这信物指引，回去的路顺畅了许多。不过半日功夫，两人便已走出了黑煞渊那标志性的黑色“帷幕”范围，重新回到了葬地天域西南边境那荒凉但正常的野外。
回头望去，那片无边无际的黑暗深渊，依旧静静地横亘在天际，散发着令人心悸的波动。但李无命知道，经他之手修复、加固的“影狱镇封”，至少能为这片区域，争取到很长一段时间的安宁。而那道被打下“镇狱”烙印的封镇，也将成为他未来监控、乃至汲取“虚无”力量的一个潜在据点。
不再停留，李无命再次取出那枚普通的遁空卡，注入卡力。灰色流光升起，载着两人，向着天古城的方向，疾驰而去。
数日后，天古城，梧桐巷小院。
院门被无声推开，李无命与南怀仁一前一后走入。院中，那灰金色的五行封灵阵依旧静静运转，光罩内的秦冰羽仿佛沉睡的冰雕，气息平稳。院外他布下的隐匿卡阵也完好无损，没有任何被触动或窥探的痕迹。
“看来冰羽城的人，并没有找到这里。”南怀仁松了口气。
“他们不敢，也没时间。”李无命语气平淡。他走到封灵阵旁，仔细感知了一下阵内秦冰羽的状态。被“镇狱”之力强行镇压的“冰魄轮回之力”依旧沉寂，他布下的五行循环与“影鸦”隐匿法门结合，将她的气息与外界彻底隔绝。“溯源冰晶”确实感应不到。
“准备一下，我们明日便去边荒卡殿，与中域"接引使"汇合。”李无命吩咐道，“此去中域，时间不会短。这小院和封灵阵，需做最后加固。”
他再次动手，以更加精纯的天命卡力，结合刚刚领悟的、融合了“镇狱”意蕴的“影鸦”封镇法门，在院落的墙壁、地面、甚至虚空中，镌刻下更加复杂、更加隐蔽的守护与隔绝卡纹。这些卡纹不仅能强化隐匿效果，更具备一定的反击与预警能力，一旦有卡皇境以上的力量强行闯入或试图破坏封灵阵，便会触发，同时向李无命留在阵眼的一缕天命印记发出预警。
做完这一切，李无命又仔细检查了秦冰羽的状况，确认无误后，才回到静室休息。
翌日，清晨。
天古城中心，边荒卡殿。
今日的边荒卡殿，比往日更加肃穆。殿前广场上，停泊着一艘长约三十丈、通体由一种银白色、仿佛金属与玉石混合材质打造、表面流淌着淡淡星辉的梭形卡舟。卡舟两侧，雕刻着复杂的、代表中域“论卡台”的徽记——一本摊开的、被星辰环绕的卡典。这便是中域派来的“接引使”座驾——星辉卡舟。
卡舟旁，已经聚集了数十人。除了以古天河、石坚、风无影为首的边荒十三城代表外，还有约莫二十名年轻的卡修。这些年轻人，便是边荒十三城此次推荐的、有资格随行前往中域、观摩或参加天骄论卡会外围活动的“陪衬”或“种子”。他们大多修为在卡师到卡尊之间，一个个神色激动、忐忑，又带着几分好奇，打量着那艘气派的星辉卡舟，低声交谈着。
古天河等人则陪在一位身穿银白色长袍、面容清癯、眼神温和但带着一丝不容置疑威严的老者身边。老者气息渊深，赫然是卡皇境，正是此次的“接引使”——中域“论卡台”的执事之一，星辉卡皇。
“星辉大人，我边荒此次推荐的参会者，李无命李宗主，应该快到了。”古天河陪着笑，对星辉卡皇说道，语气中带着一丝不易察觉的敬畏。边荒卡殿前些日子发生的“一拳爆卡王、一指伤卡皇”之事，虽然被极力压下，但星辉卡皇这等人物，不可能毫无察觉。古天河心中也是七上八下，既希望李无命准时到来，又担心这位煞星在“接引使”面前惹出什么麻烦。
星辉卡皇微微颔首，目光平静地扫过在场那些年轻的边荒卡修，眼中闪过一丝不易察觉的审视。边荒之地，能出什么像样的人才？若非规矩如此，他实在懒得跑这一趟。不过，古天河等人极力推崇的那位“李宗主”，倒是引起了他一丝兴趣。能以十六岁之龄，闹出那么大动静，不管用了什么手段，总归是有些特别之处。
就在众人等待之际，两道身影，自街角缓缓走来。
一灰一黑，正是李无命与南怀仁。
李无命依旧穿着那身朴素的灰色布衣，神色平静，步履从容。南怀仁落后半步，神态恭敬。两人气息内敛，在周围那些或激动、或忐忑的年轻卡修衬托下，显得格外沉静，甚至有些……不起眼。
然而，当他们的身影出现在广场边缘时，原本有些嘈杂的现场，瞬间安静了下来。
古天河、石坚、风无影等人的目光，齐刷刷地投了过来，眼神复杂。那些年轻的边荒卡修，也纷纷停止了交谈，好奇、惊疑、甚至带着一丝畏惧地看向李无命。关于这位“李宗主”的种种传闻，早已在天古城年轻一代中传得沸沸扬扬。
星辉卡皇的目光，也落在了李无命身上。他眼中闪过一丝异色。以他卡皇境的眼力，自然能看出，这灰衣少年修为确实不高，约莫二星卡徒巅峰。但其周身气息沉凝，行走之间仿佛与周围环境隐隐相合，眼神平静深邃，完全不像一个十六岁少年该有的心性。更让他隐隐感到一丝奇异的是，这少年体内，似乎潜藏着一股极其隐晦、却又让他都感到一丝莫名心悸的力量波动。
“此子……果然有些门道。”星辉卡皇心中暗道，脸上却是不动声色。
“李宗主，您来了。”古天河连忙迎上几步，脸上堆起笑容，同时向星辉卡皇介绍道，“星辉大人，这位便是我边荒此次推荐的参会者，青云城"天命洗颜卡宗"宗主，李无命。”
李无命对古天河微微点头，目光平静地看向星辉卡皇，不卑不亢地拱手道：“葬地天域东域边荒，李无命，见过星辉大人。”
星辉卡皇看着李无命，缓缓开口道：“李无命？听闻你以十六岁之龄，便执掌一宗，更在边荒闹出不小动静。看来，边荒此次，倒是推荐了个有趣的人选。”
他的语气平淡，听不出褒贬，但那股卡皇境若有若无的威压，却自然地笼罩向李无命，带着一丝审视的意味。
李无命神色不变，仿佛那无形的威压不存在一般，平静答道：“些许虚名，不足挂齿。此去中域，只为见识更广阔的卡道天地，与诸域天骄切磋印证，为我边荒争一份荣光。”
这话说得滴水不漏，既谦虚，又表明了态度。
星辉卡皇眼中闪过一丝满意。不管实力如何，至少心性还算沉稳，不骄不躁。
“很好。”星辉卡皇点了点头，“既然人到齐了，那便登舟吧。此去中域，路途遥远，需在卡舟中待上数日。卡舟之上，不得私自争斗，需听从安排。若有违者，莫怪本座按规矩处置。”
最后一句，带着明显的警告意味，目光扫过所有人，尤其在李无命身上略微停留。
“是！”众人齐声应道。
李无命没有多言，对南怀仁使了个眼色。南怀仁会意，留在原地（他作为随从，无资格登舟）。李无命则随着其他年轻的边荒卡修，在星辉卡皇的带领下，登上了那艘银光流转的星辉卡舟。
卡舟内部空间比外面看起来更加宽敞，装饰简洁而雅致，空气中弥漫着淡淡的、令人心神宁静的香气。众人被安排在不同的舱室休息。
李无命进入属于自己的独立小舱室，关上门，在简易的蒲团上盘膝坐下。
舱室墙壁上镶嵌着透明的卡晶窗口，可以看见外面飞速倒退的云海与大地。
星辉卡舟轻微一震，随即缓缓升空，化作一道银色的流光，破开云层，向着葬地天域中域的方向，疾驰而去。
天骄启程，风云将起。
中域“论卡台”，群英汇聚。
而李无命之名，将自此，真正开始响彻更广阔的舞台。