夜色如墨，寒雾渐浓。
秦朗领着张老汉踏着荒径，一路往县城方向疾行。
秦朗怕张老汉脚力不行，还特意放慢了脚步。
张老汉丧子之痛锥心刺骨，却硬是咬着牙不肯落后半步，每一步都踩得沉重，像是要把满腔悲愤都踩进泥土里。
来来回回折腾了大半夜，等他们到县城门外，天色已经微亮。
城门刚一开启，两人便径直入内，直奔县衙而去。
清晨的县衙尚带着几分清冷，朱红色大门紧闭，两只石兽肃立两侧，透着凛然威严。
秦朗上前轻轻敲了敲鸣冤鼓，然后拿起鼓锤“咚咚”的鼓声在寂静的清晨格外清晰，很快便惊动了衙内差役。
不多时，衙役开门出来，神色肃穆地打量着二人：“什么人在这个时间击鼓？”
张老汉上前一步，苍老的身躯微微颤抖，却字字铿锵，声音嘶哑悲怆：
“小人张老实，是石堰村的村民，特来告发儿媳罗翠娘，与人通奸谋命，害死我儿！
求青天大老爷为民做主，为我儿伸冤啊！”
说罢，张老汉双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，白发散乱，满脸泪痕，看着格外凄惨。
差役见状不敢怠慢，连忙搀扶起来张老汉，安抚他：“老人家，你快起来，我这就进去通报。”
县衙内，陈光举还没睡醒，就听到有衙役前来通报。
“大人，外面有人击鼓鸣冤，石堰村的张老汉来状告他儿媳通奸，谋害他儿性命。”
陈光举一听出了人命，立马就从床上坐了起来，有些手忙脚乱。
“快，快给我更衣，出了人命可是大事儿，耽误不得。”
秦朗和张老汉在外面没等多长时间，便有人传二人进衙门内候审。
秦朗还是第一次来到县衙大堂内，他好奇的上下打量了起来。
这县衙大堂庄严肃穆，青石板铺地，光润冰凉，一踏进来便让人不由自主屏住呼吸。
正上方高悬一块黑底金字匾额，上书“明镜高悬”四个大字，笔力遒劲，透着凛然不可侵犯的威严。
匾额之下是公案，案面平整厚重，上面放着一方惊堂木、笔墨砚台与朱红签筒，筒内刑签排列整齐，一眼望去就能感觉到森严。
公案两侧各立一具官帽架，素净肃穆，衬得堂上气氛愈发沉肃。
然而秦朗还来不及细看，就想起了升堂声。
两队衙役堂手持水火棍鱼贯而入，个个挺胸而立，面无表情。
秦朗赶紧收敛了自己的目光，低垂着眼眸以示敬意。
县衙大堂之内，肃穆森严。陈光举身着官服端坐堂上，惊堂木一拍，沉声喝道：“堂下何人？有何冤情？速速道来！”
“小人张老实，叩见大人！”张老汉重重叩首，额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。
听到这动静，秦朗才想起来要下跪，赶紧跟着张老汉跪下。
张老汉满脸的悲泣，说起了自己的冤情。
“我儿数月前突患急症暴毙，我一直以为是天命难违。
可昨夜有人前来告知，说我儿根本不是病死，而是被儿媳罗翠娘，伙同奸夫赵大柱下毒残害的！
他们二人苟合私通，为做长久夫妻，竟狠心害我儿性命，求大人明察，为我那冤死的儿子做主啊！”
他声泪俱下，悲恸欲绝，一番话听得堂上众人皆是动容。
陈光举眉头深锁，看向一旁低头跪着的秦朗：“你又是何人？”
秦朗这才抬起头来，在看见高堂上坐着的人后，眼神中却没有任何意外的神色。
秦朗拱了拱手神色沉稳坦荡：“回大人，草民秦朗，乃是此案证人。
昨夜草民亲闯赵大柱家中，当场撞破他与罗翠娘私会，二人谋害人命之事，皆是赵大柱亲口承认，并无半句虚言。
如今赵大柱已被草民家人控制，罗翠娘也还在赵家，未曾逃脱。”
他言辞清晰，逻辑分明，语气笃定，全无半分慌乱。
陈光举见到男人是秦朗后，倒是有一瞬间的诧异。
这不就是当初土地庙唱大戏，那个卖卤煮火烧的年轻人吗。
陈光举对他印象深刻，不仅仅是因为他卖的卤煮火烧好吃，更是因为他随口唱的那一段《武家坡》，当真是让他印象深刻。
后来县城里出现了不少卖卤煮火烧的，但是陈光举总觉得不是那个味儿。
他想到秦朗的摊子上去买卤煮火烧，但却没找到他。
如今秦朗见到自己，脸上毫无意外的神色，难不成他早就猜出了自己的身份？
陈光举觉得有些纳闷，毕竟当日他是特地装扮过的，不应该露出破绽才对。
不过现在不是想这事的时候。
陈光举面色严肃。通奸害命乃是重罪，性质恶劣至极，当即一拍惊堂木，沉声问道：
“你跟这张老实是什么关系？为什么会去查他儿子死因。”
陈光举虽然对秦朗的观感不错，但是他身为县令总要查明事情的原委，不能冤枉了好人，当然也不会放过任何一个坏人。
秦朗诚实的回道：“回禀大人，我和张老汉并无关系。
但是赵大柱是我姐夫，他为了罗翠娘要把我二姐贬妻为妾。
我咽不下这口气，本来打算半夜跑到他家套上麻袋揍他一顿的。
没想到却听到了这惊天的秘密。
如此伤天害理，残害人命的事，草民是断断不能容忍的。
就连夜把这事告知了张老汉，我俩一合计，就决定到县衙来告状。
都说陈大人是青天大老爷，还望大人替我们主持公道，把犯人绳之以法。”
陈光举听到这话嘴角忍不住抽了抽。
秦朗可真敢说，大半夜的跑到人家家里去套人麻袋，这可是犯法的事。
不过看在他说自己是青天大老爷的份上，对这事他就睁一只眼闭一只眼了。
陈光举假装咳嗽一声：“秦朗，你说的可都是真的？
要知道在公堂上若是作伪证诬陷他人可是重罪。”
秦朗拱了拱手，声音铿锵：“大人，草民句句属实，绝无虚言，愿意为自己说的话负责。”
陈光举听到这话面色顿时变得沉冷。