秦芳双手放在膝盖上，揪着围裙的一角，头低得快埋进胸口了。
“没……真没事。”
许南不吃她这一套。她在秦芳对面坐下，语气放沉。
“秦姐，你要是还把我当自己人，你就跟我说实话。你要是憋在心里，干活切了手，我这铺子可担待不起。”
一听许南说这话，秦芳的眼眶瞬间就红了。
眼泪吧嗒吧嗒往下掉，砸在白围裙上。
她这半辈子懦弱惯了，遇到事只能自己咽回肚子里。
现在许南逼着她开这个口，她这心里那道防线彻底塌了。
“南南……”秦芳呜咽出声，肩膀止不住地发抖。
“我苦命的小宝啊！他才五岁，那女人就拿大笤帚抽他！小宝饿得啃地上沾灰的肉，王丽带来的那个大胖儿子还要抢他的吃！”
秦芳一边哭，一边断断续续地把昨天晚上的事情抖了个干净。
从王丽怎么打小宝，大龙怎么抢东西。
一直说到王丽威胁要让十四岁的晓梅辍学去火柴厂糊盒子。
许南越听，脸色越冷。
石头在旁边听得牙根直痒痒，一把将手里的抹布摔在桌子上。
“我就知道那男的没憋好屁！什么玩意儿！放着自己亲生儿子不疼，去给别人养大胖儿子！”
石头气得直拍桌子，“秦姐，这种男人你还搭理他干啥！直接去保卫科举报他们虐待儿童啊！”
秦芳拼命摇头，眼泪流了满脸。
“没用的。李淮波说了，这是他们家事，保卫科管不着。要是逼急了，王丽明天就能把晓梅赶出家门，让她去街上捡破烂！”
许南敏锐地抓住了话里的重点。
她看着秦芳，一字一句地问。
“所以，李淮波让你给钱了？”
秦芳愣了一下，抬头看着许南，心虚地点了点头。
“他让我每个月给十五块钱的抚养费。他说只要我给了钱，王丽这心气顺了，就不会再打小宝，晓梅也能接着上学。”
“我把前天发的工钱一半……全都给他了。”
秦芳越说声音越小，满脸都是懊悔和后怕。
“南南，你说我这钱给得对不对？他真能拿去给孩子买肉吃吗？”
石头气得原地转了两个圈。“秦姐啊秦姐！你糊涂啊！”
石头直跳脚，“那男的一看就是个钻钱眼的，这钱到了他手里，还能吐出来给孩子花？他指定拿去给他那个胖儿子买肉吃了！”
秦芳本来就心里没底，被石头这么一吼，眼泪流得更凶了。
她捂着脸，绝望地哭出声。
“那我能怎么办啊！我一听见王丽要赶晓梅出门，我这心都揪在一起了。我就想拿钱买个平安，让他们别再难为我两个苦命的孩子！”
许南看着秦芳这副哭得快要喘不上气的模样，把到了嘴边的那几句大实话硬生生给咽了回去。
在村里待了那么多年，那些泼皮无赖和贪得无厌的极品亲戚，她见识得太多了。
这这种人一旦被他们尝到了甜头，就像被苍蝇盯上的臭肉，甩都甩不掉。
什么按时交十五块钱就好好对待小宝和晓梅，不过是骗兜里毛票的鬼话。
这话要是这时候当面直说，无异于直接往秦芳快要崩塌的心窝子里再捅上一把刀。
秦芳现在精神都快到了极限，再受这么大个刺激，非得直接在这青石板地面上背过气去不可。
许南从自己的大衣兜里掏出一块干净的格纹手帕，顺手塞进秦芳手里。
“秦姐，先把手擦擦。”
许南拉过一张方凳，示意秦芳坐稳，声音往放平了讲，“你也别放着自己不过，天天往最坏处瞎琢磨。咱們退一万步讲，小宝和晓梅再怎么说，那骨子里流的也是李淮波的血。”
秦芳捏着手帕，大口抽着气，呆呆地看着许南。
“你想想，李淮波拿孩子跟你套近乎，图个什么？说白了，他不就是看上你天天有稳定的工钱进账，图你手里这份钱嘛。”
许南倒了杯温白开水，往秦芳手边递了递，“只要他是个图钱的，这事儿反而好办。”
秦芳赶紧把水杯捧住，掌心的热气多少让她冻僵的手指恢复了几分活气。
“他只要想下个月，乃至下下个月接着从你手里把这十五块钱顺利拿到手，这段时间他们两口子就不敢做得太绝。”
许南把账本往旁边推了推，语气里带着几分宽慰，“那人把钱看得比什么都重，看在那十五块钱大团结的份上，这大半个月里，晓梅的学费他肯定得去交，小宝在家里也有好日子过，至少不会为了口肉再捱打。”
这番话刚好砸在秦芳心里最软、最想抓住的那根救命稻草上。
原本浑身发抖的女人，听着这顺理成章的推断，连着长舒了好几口气，脸色也没有早起刚来时那般骇人了。
“对……南南你说的对！李淮波这个人我清楚，他最抠门，也最爱算计。”
秦芳使劲拿手帕抹着脸上的泪珠子，“我看他昨天往兜里塞钱那稀罕样，为了下个月还能按时拿到这笔钱，他肯定不敢再由着王丽那泼妇打小宝了。”
“就是这个理。”
许南拍了拍她的肩膀，“这会子铺子马上就要上人，你赶紧洗把脸，去把大铁锅里的老汤烧滚。
只有咱们铺子这生意红火，你手里有了钱，你在他们面前说话腰杆子才能直起来。”
“哎！我这就去！”秦芳用力点了点头，三两下把脏手帕塞进裤兜，站起身迈着风风火火的步子往后厨跑。
没一会儿，里面就传来了柴火进灶、水龙头“哗哗”冲洗大铁锅的声响。
直到后厨厚重的棉门帘严严实实地落下，站在一旁憋了半天气的石头才一个箭步跨了过来。
这小子双手拽着挂在围裙上的带子，满脸不服气。
“南姐！你刚刚为啥那样说！你这不纯粹就是顺着秦姐自己骗自己嘛！”