许南脸上的笑意没变，手里的动作却停了下来。她用温水洗了手，在干净的白布巾上仔仔细细擦干，这才抬眼，正视着眼前这位不速之客。
“大姐，买点什么？今儿的猪耳朵卤得火候正好，又糯又脆。”许南的语气客客气气，听不出半点情绪。
赵翠娥没接话，那双挑剔的眼睛像是X光，把许南从头到脚扫了一遍，最后落在她身边那个闷头剁骨头的魏野身上。
“小伙子，力气真不小啊。”赵翠娥拿腔拿调地开口，嘴角勾着一抹似笑非笑的弧度，“这整天跟锅碗瓢盆打交道，屈才了。我听说你以前在屠宰场，那可是正式工，多体面。”
魏野手里的剁骨刀“哐”的一声斩在案板上，半截猪腿骨应声而断。
他头也没抬，声音跟冰碴子似的：“体面又不能当饭吃。”
一句话把赵翠娥噎得够呛。
她清了清嗓子，把火力又对准了许南：“许老板是吧？年纪轻轻的，真有本事。一个女人家，能支起这么大个摊子，还能让……让一个大小伙子心甘情愿给你打下手，不简单呐。”
这话里话外的暗示，尖酸又刻薄，周围还没走远的几个工人听了，都忍不住往这边瞟。
这年头，“作风问题”四个字，那就是能压死人的大山。
一个离过婚的女人，一个光棍，凑在一起做买卖，本来就容易招人闲话。
赵翠娥这话，无疑是往那火苗上浇了一勺油。
“大姐说笑了。”
许南脸上的笑容淡了几分，“我跟魏大哥是正经的合伙人，签了合同的。他是店里的技术骨干兼大股东，我负责管账和销售，什么打下手不打下手的，您这话说得可就外行了。”
她不急不躁地解释，“我们这是响应国家号召，搞活经济。每一分钱都挣得干干净净，不怕外人说三道四。”
“哟，还大股东呢。”
赵翠娥被她堵得一滞，随即冷笑一声，“这白天是股东，晚上呢？这孤男寡女的，天天从早到晚腻在一块儿，传出去对谁的名声都不好。”
她顿了顿，话锋一转，图穷匕见：“我们家老李是机械厂的厂长，最看重手底下人的作风问题。这后街就在厂区边上，你们俩要是闹出点什么不好听的动静，影响了厂里的风气，那我们家老李可就难做了。”
这是赤裸裸的威胁。
意思是，我丈夫是厂长，你们这个摊子就在我的地盘上，我想让你们干不下去，就是一句话的事。
许南心底的火气“噌”地一下就上来了。
她算是彻底明白了，这位官太太今天压根不是来买肉的，就是来给她下马威的。
她深吸一口气，脸上的笑容彻底敛去。
“大姐。我听您这意思，不像是来照顾生意的。您是有什么话，想替谁问问？”
赵翠娥没想到她敢这么直接地顶回来，脸色一僵：“你……你这是什么话？我就是好心提醒你两句。”
“那可真是谢谢您的好心了。”
许南往前走了一步，不卑不亢地直视着赵翠娥的眼睛，“不过我这人脑子笨，听不懂拐弯抹角的话。您是觉得我跟魏大哥合伙做生意，败坏了你们机械厂的风气？还是觉得，我们两个体户，碍着您这位厂长夫人的眼了？”
她一字一句，把那层虚伪的窗户纸捅得稀烂。
“您要是觉得我们违法乱纪，大可以去工商所举报。要是觉得我们作风有问题，也可以去街道办反映。我们开门做生意，身正不怕影子斜。”
许南顿了顿，目光扫过赵翠娥那保养得宜的脸，语气里带上了些冷峭：“就是不知道，您是以什么身份来"提醒"我呢？是以一个普通顾客，还是以"厂长夫人"的身份，来干涉我们两个合法公民的正常经营活动？”
“你！”赵翠娥被这番抢白说得脸上青一阵白一阵，气得胸口上下起伏。
她这些年横行霸道惯了，在家属院里谁见她不是客客气气的？
哪见过这种伶牙俐齿、半点亏不吃的乡下女人！
“好！好你个牙尖嘴利的！”
赵翠娥指着许南的手都在发抖，“你别得意！我告诉你，我们家芳芳单纯，可不是什么人都能肖想的！你最好让你身边那个男人安分点，别癞蛤蟆想吃天鹅肉，到时候怎么死的都不知道！”
总算是把实话给逼出来了。
原来根子是在她那个宝贝女儿身上。
许南心里冷笑，面上却露出一副恍然大悟的表情：“哦——原来是为了您家千金的事啊。那您可真是找错人了。”
她转头看了一眼从始至终没说话，但那握着刀柄的手背上青筋毕露的魏野，然后又把目光转回赵翠娥脸上。
“大姐，我跟魏大哥只是合伙人。他的私事，我管不着，也没资格管。您家千金要是真有什么想法，您该去管教的是您女儿，而不是跑到我这小本经营的摊子上，对着我们这些挣辛苦钱的个体户耍官威。”
“我们没想攀龙附凤，也请您别把我们当成软柿子捏！”
这番话，掷地有声，把赵翠娥最后那点脸面也给撕了下来。
周围的工人都听明白了，看赵翠娥的眼神顿时变得鄙夷起来。
“搞了半天是自家闺女看上人家了，跑来这儿撒野。”
“可不是嘛，这叫什么事儿啊？典型的只许州官放火，不许百姓点灯。”
“许老板说得对，管天管地，还管人家搞对象了？”
议论声像针一样扎在赵翠娥耳朵里。她脸上火辣辣的，再也待不下去，从鼻子里重重地哼了一声。
“行！你们有种！”她丢下一句狠话，转身就要走。
“等等。”
就在赵翠娥扭身，准备在一片指指点点中狼狈退场时，许南清冷的声音从她身后传来。
赵翠娥脚步一顿，猛地回头，那双保养得宜的眼睛里满是恶毒：“你还想干什么？”
“不想干什么。”
许南缓步从柜台后走出来，手里拿着块擦手的白布巾，一步一步，走得不急不缓。
她站在赵翠娥面前，“我就是想把话说清楚。大姐，您是厂长夫人，我们是小本经营的个体户。您要是觉得我们碍了您的眼，我们认。可您千不该万不该，拿"作风问题"这顶帽子往我们头上扣。”
许南的目光扫过周围那些竖着耳朵的工人。
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“现在是新社会，讲究人人平等，也讲究法律。我许南，离过婚不假，但我没偷没抢，靠着自己的手艺挣干净钱。魏大哥，未婚，他辞了铁饭碗入股我的店，那是看得起我这门手艺，也是响应国家号召。我们俩，白纸黑字的合同签着，光明正大。”
她往前又走了一步，“所以，我把丑话说在前头。从今天起，从您走出这条后街开始，要是外面传出半点关于我跟魏大哥不清不楚的风言风语，我第一个就怀疑是您散播出去的。”