短短一个时辰过去。
夏寅的案几边缘，整整齐齐地排列着十几个已经成型的草人傀儡。
它们静静地躺在那里，每一个表面都残存着微弱的灵力波动，证明着它们都是成品。
夏寅揉了揉微微发酸的手腕，闭目运转《聚灵诀》，手里握着灵石汲取，恢复消耗的灵力。
他并未察觉，在学堂正前方的讲案后，一双深邃的眼睛，已经注视他很久了。
族老夏渊端坐在宽大的木椅上，手中捧着一盏粗瓷茶杯。
表面上，他闭目养神，似乎对堂下学子的进度漠不关心。
但实际上，作为致仕的正三品州牧，他的神识早已如同一张无形的大网，覆盖了整个学堂。
学堂内十几名学子，每一丝灵力的波动、每一笔符文的刻画，都逃不过他的感知。
大多数人的进度，正如他预料那般惨淡。
连最基础的聚灵符都画得歪七扭八，灵力控制粗糙得如同村夫挥舞大锤。
夏戊仗着气运好，偶尔触发一丝灵感，勉强画到了通脉符，但也在最后一步因心浮气躁而功亏一篑。
夏渊的注意力，其实一直悄悄停留在后排的夏寅身上。
从夏寅回到座位，开始制作第一个草人时，夏渊便在观察。
他看到了夏寅前面的八次失败。
秸秆炸裂、朱砂自燃、丝线崩断，这在夏渊看来，再正常不过。
哪怕是绝世天才，初涉阵符之理，也必然要经历这个试错的过程。
夏渊甚至在心中预估，以夏寅的资质和目前的进度，今日散学前，若能成功制作出一个半成品，便已算是悟性上佳。
然后，他感知到了夏寅的第九次制作。
灵力平稳，符文闭环，生灵之气渡入，丝线牵引。
草人站起，走了三步。
一次完整且成功的施法。
夏渊微闭的双眼在眼皮下微微一动。
“悟性确实不错。半日时光，能成一例，心性沉稳立了首功。”
夏渊在心中给出了评价。
按照修士修习法术的常理，这第一步迈出之后，接下来的路依然漫长。
修真百艺，讲究熟能生巧。
但这巧，并非一蹴而就。
一个修士，初次成功施展一门法术后，由于尚未形成根深蒂固的法力记忆，接下来的演练，必然伴随着大量的复发性失败。
最开始，可能是扎坏十几个小草人，凭借运气或偶尔的灵光一闪，才能成一个。
继续练习几日，肌肉与经脉逐渐适应，变成扎坏七八个成一个。
再过半月，法理通透几分，扎坏三四个成一个。
直到最后，将这门法术练至入门圆满，开始熟悉，方能做到扎成十几次，才会因精神不济或外力干扰失败一次。
这就是大乾仙朝，乃至整个修仙界千古不变的铁律。
天道酬勤，但天道也规定了循序渐进的过程。
夏渊端起茶盏，准备喝口茶，继续观察其他学子。
然而，他感知到了夏寅的第十次动作。
一气呵成，成器。
夏渊端茶的手在半空停顿了半息。
“碰巧罢了。偶尔也有运气尚佳，连成两次的情况。”
夏渊心道。
第十一次。
行云流水，成器。
夏渊的眉头微微皱起。
第十二次，第十三次……
夏渊端着茶盏的手，彻底悬在了半空。
茶杯中的水雾早已散尽，茶水逐渐冰凉，他却未曾察觉，也未曾低头看上一眼。
他的神识死死地锁定在案几上。
他感知着夏寅的动作，感知着那每一次落笔时，分毫不差的灵气输出，感知着那十几个排列整齐的成品草人。
没有失败。
一次都没有。
他的进步轨迹，没有那缓慢上升的曲线，没有那些应该出现的“扎坏十几个成一个”、“扎坏七八个成一个”的过渡阶段。
他的成功率，在越过“零”那个节点后，直接变成了十成。
次次成功。
违背常理。
“难不成是因为次数太少了？”
夏渊在心中暗自揣度。
世间之事，样本过少，便容易出现极端现象。
也许这小子今日撞了大运，触发了某种罕见的法力共振，导致这一个时辰内手感顺畅。
“这股手感一旦过去，或者灵力枯竭后重新运转，他接下来的制作，总会失败的吧。天道之理，不容这种毫无阻碍的跨越。”
夏渊将冰凉的茶盏放在案上，发出极轻的一声笃。
他打定主意，不露声色，继续观察。
光阴流转。
堂外的日影逐渐短缩，最终垂直于地。
阳光透过窗棂，在青砖地面上投下四方的光斑。
临近正午，下学的时辰快到了。
学堂内，气氛变得有些浮躁。
许多学子已经耗尽了灵力，手握着废弃的秸秆，眼神呆滞地望着屋顶。
饥饿与疲惫开始侵蚀这些少年的身体。
这一个时辰里。
夏渊的目光未曾离开过后排那个角落。
夏寅在这一个时辰内，动作频率依旧恒定，不急不徐。
案上的朱砂见底。
木篓里的废品没有增加。
案几边缘的成品草人，又多出了十二个。
总共二十多个草人，整整齐齐地排成两排。
每一个都纹理清晰，灵光内敛。
一次都没失败。
夏渊的眼神从最初的惊讶，逐渐变得深沉。
他深吸了一口气，将那些不切实际的“巧合论”从脑海中驱逐。
这不是巧合，这不是运气，但这也太违背常理了！
“当——”
族学外的铜钟被敲响，沉闷的钟声在国公府的院落间回荡。
正午已至。
堂内的学子们齐齐松了一口气。
废弃的秸秆被随意丢在一旁，翻找书箱、整理文具的声音顿时响成一片。
有人已经在低声讨论着午饭菜色。
夏渊站起身。
他整理了一下深青色的长衫，目光扫过堂下众人，声音平淡而威严。
“今日课业到此为止。尔等回去，切莫忘了温习法理。”
众人闻言，纷纷起身，准备行礼告退。
“夏寅。”
夏渊的声音再次响起，不大，却清晰地穿透了杂音。
“你留一下。”
学堂内的动作瞬间停顿。
所有的目光，如同一阵突如其来的风，齐刷刷地越过人群，汇聚到了坐在最后排的夏寅身上。
十几道视线中，带着诧异、不解，以及几分惊奇。
夏寅正将桌上书本收入书箱，听到点名，动作未停，只是有条不紊地扣上箱盖，然后站直身体，面色平静地应了一声：“是。”
学生们开始低声议论。
夏家族学，规矩森严。
族老授课完毕，极少有留堂之说。
若是犯了错，当堂便罚了；
若是资质平庸，族老也懒得多看一眼。
能被单独点名留下，通常只有一种可能。
“上次被夏渊族老叫过去的，还是夏戊吧？”
前排的一名学子压低声音，对旁边的同伴说道。
“正是。我事后问过夏戊，那可是毫无疑问地给开了小灶。族老亲自在私下里教导了他生火之法的细节精进之处。”
同伴小声回应。
“那这次怎么换成夏寅了？”
“还能为何？定然是夏寅法术进步太快，无论是那次月考种出甲上火柿，还是方才在院子里施展的水火法术，都入了族老的眼。这是受青睐了啊！”
议论声虽低，但在修仙者耳聪目明的感知下，依旧清晰可闻。
人群之中，准备起身的夏戊，身形一下僵住。
他面庞上迅速涌起一抹潮红。
那并非是因为激动，而是因为某种复杂的情绪在胸腔内翻滚。
他想起了自己引以为傲的红色甲等气运。
他想起了上次被族老单独留下开小灶时的沾沾自喜。
而这次，他没有被点名留下开小灶。
被留下的是那个平日里默不作声、气运只有白色的庶出弟弟。
各种念头在夏戊脑海中交织。
是族老不看好自己了吗？
还是自己这几日沉迷玩乐，昨夜又去了斗坊熬夜，让族老太失望了，从而彻底放弃了自己？
夏戊双拳在袖中微微握紧，一股难以名状的羞赧与怪异之感涌上心头。
他感觉周围同窗的目光，似乎都有意无意地在他身上扫过，带着几分看戏的意味。
“戊二哥。”
旁边传来一个声音。
是主母赵家子弟赵齐丰。
他拎着书箱凑了过来，脸上带着几分漫不经心的笑意。
“晌午下学，那城西的斗坊还有局。新到了一批长尾锦鸡，凶悍得很。你还去不去看斗鸡了？”
赵齐丰问道，似乎完全没有察觉到夏戊情绪的异样。
夏戊转过头。
他看着赵齐丰那张满不在乎的脸，脑海中再次浮现出前方讲案后夏渊那冷厉的目光，以及后排夏寅那张永远平静、不悲不喜的面庞。
一阵没来由的烦躁与警醒直冲脑门。
夏戊猛地转过身，面容肃然，眼神决绝。
他看着赵齐丰，长叹一声。
“哎——！”
“玩乐竟伤我至此！从今日起，自律！”