……
靖安侯府，书房。
萧惊渊正站在案前，看着江南送来的最新密报，眉心紧蹙，心头烦躁到了极点。
沈公子的来历依旧一片空白，念卿阁在江南声名鹊起，民心所向，商行拥护，连官府都对其礼遇有加。
一股强烈的失控感，让他几乎窒息。
便在这时，门外传来侍女通传：“侯爷，苏小姐求见。”
萧惊渊本就心烦意乱，语气冷硬：“不见。”
可门外，苏曼柔的声音却带着几分委屈与坚定，直直传了进来：“惊渊哥哥，我有要事与你说，事关江南沈公子，也事关念卿阁！”
她刚才在门口，就听到管家在说王爷为了江南，为了一个叫沈公子的在发火。
……
江南、沈公子、念卿阁。
三个词，瞬间戳中萧惊渊最紧绷的神经。
他眸色一沉，冷声道：“让她进来。”
门扉轻推，苏曼柔眼眶微红，快步走入，一进门便带着几分委屈与愤怒，开口道：“惊渊哥哥，你一定要为我做主！我表妹柳如眉，在江南被沈公子欺辱得惨不堪言，连带着柳家都在江南寸步难行！”
她顿了顿，又补充道：“而且我今日在赏花宴上，见到了念卿阁的衣服，实在是天底下最好看的衣衫，我想去江南亲自看看，顺便替表妹出这口恶气！”
萧惊渊本就因沈公子一事烦躁暴怒，此刻再听苏曼柔一口一个沈公子、一口一个江南，心头积压多日的戾气，瞬间冲到顶峰。
查无踪迹。
来历成谜。
劫他财路。
夺江南民心。
如今，还敢欺辱苏曼柔的家人。
忍无可忍。
他墨色眸底阴鸷翻涌，薄唇轻启，声音冷得没有半分温度：“既然查不出他的底细，那本侯便亲自去江南，会会这位神通广大的沈公子。”
苏曼柔先是一怔，随即眼睛猛地一亮，瞬间将所有委屈抛到九霄云外，满心都是华服与扬威：“惊渊哥哥，你要去江南？那我也要去！我要去买念卿阁最美的衣服，我要教训那个不知天高地厚的沈公子！”
萧惊渊此刻满心满眼，都是江南那个神秘莫测、让他极度不安的沈公子，懒得与她计较，只冷声道：“随你。”
一声令下。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮，靖安侯府的车马便浩浩荡荡离京，一路南下。
萧惊渊端坐马车之中，周身气压沉冷如冰，指尖反复摩挲着那叠查无可查的密报，墨色眸底翻涌着阴鸷与不耐。
江南沈公子……
他倒要亲眼看看，究竟是何方神圣，能让整个江南为之倾倒，能让他数次落空，心神不宁。
苏曼柔则满心雀跃，一路都在憧憬着念卿阁的华服美裳，想着如何替表妹出气，如何在江南扬威，再风光无限地回到京城。
一路疾驰，不过数日，一行人便抵达了江南苏州城门外。
……
江南。
尚未入城，苏曼柔便掀开车帘，好奇地朝外望去。
可只一眼，她脸上的笑意便僵住了。
入城的官道上，来来往往的百姓、商贾、书生、贵女……
身上竟有大半穿着款式别致、纹样精致的新衣。
一眼望去，风格统一，气韵独特，分明是……
念卿阁的成衣！
苏曼柔瞳孔一缩，心头猛地一震。
这怎么可能？
不过一间新开的成衣阁，怎么会风靡到如此地步？
马车缓缓驶入朱雀大街，苏曼柔彻底惊呆了。
街道两侧，家家户户的女子身上，几乎都穿着念卿阁的衣裳。
丫鬟穿着素雅小衫。
妇人穿着温婉襦裙。
贵女们穿着流云裙摆。
就连街边摆摊的女子，身上都系着念卿阁独有的绣纹腰封。
放眼望去，满城皆是念卿阁。
更让她心惊的是——
街头巷尾，茶肆酒楼，到处都能听见百姓们议论的声音。
“沈公子真是神人啊！不仅救了我们全城百姓，开的成衣阁还这么好看！”
“是啊是啊，我这辈子都没穿过这么舒服好看的衣服！”
“沈公子心善，手艺又好，江南有他在，真是我们的福气！”
“以后买衣服，只认念卿阁，只信沈公子！”
一句句，一声声。
全是称颂，全是敬仰，全是拥戴。
苏曼柔脸上的血色一点点褪去，指尖死死攥紧了帕子。
她本以为，念卿阁不过是江南一间稍有名气的铺子。
可眼前这一幕，哪里是稍有名气？
这分明是掌控了整个江南的衣饰风尚，俘获了全城百姓的心！
……
马车停在街口，萧惊渊掀帘而下。
只是淡淡一扫，他墨色的眸心便骤然一缩。
满城衣饰归一，街头万民称颂。
百姓敬之，商户拥之，官府护之。
一个人，短短两个月，竟将江南民心，攥得如此之紧。
这种影响力，早已超越一个商人，近乎……一方之主。
萧惊渊周身的气压瞬间沉到了极致，指节缓缓攥紧，冷意从眼底蔓延开来。
一个沈公子。
一个念卿阁。
难怪他暗线查无可查，难怪江南为之震动。
此人之手笔，之人心，之手段，远比他想象的还要可怕。
苏曼柔走到他身边，脸色难看至极，又惊又气又妒：“惊渊哥哥，你看……这沈公子在江南，也太风光了！简直无法无天！”
她越想越不甘心，越想越怒火中烧。
凭什么一个来历不明的人，能在江南呼风唤雨？
凭什么他的念卿阁，能让全城女子为之疯狂？
他薄唇微抿，声音冷得像淬了冰：“去看看。”
他要亲自会一会那位——
让江南倾倒，让他不安，让苏曼柔耿耿于怀的沈公子。
苏曼柔立刻点头，眼底燃起报复的火光：“走！”
萧惊渊掀帘而下，玄色锦袍衬得他身姿挺拔如松，面容俊美却覆着一层化不开的冷沉，周身自带久居上位的压迫感。
只是往街头一站，便引得来往行人下意识避让，不敢直视。
他抬眸，目光直直落在街心那座气派雅致的楼阁之上。
烫金牌匾高悬，笔力清劲——念卿阁。
萧惊渊墨色眸底冷光微闪。