叶凡静静听着，心中亦是感慨万千。
修炼之路，看似风光，实则充满了孤寂、取舍与无奈。
清虚道长这份尘缘牵挂，何尝不是许多修炼者心底最柔软，也最不敢触碰的角落？
“道长言重了。”叶凡端起酒碗，郑重道，“此事，我叶凡记下了，若真有那一日，定当尽力。”
苏玥也轻轻点头，清冷的眸光中多了一丝柔和：“道长放心。”
清虚道长闻言，长长舒了一口气。
仿佛卸下了千斤重担。
脸上露出释然又带着几分悲凉的笑容：“好，好，有叶老弟和苏姑娘这句话，老道我就算真死在这里，也了无牵挂了，来，喝酒！”
三人再次举碗。
酒意渐浓，话也渐渐少了。
各自想着心事，守着这短暂的安宁。
篝火渐弱，夜色渐深。
清虚道长靠着沙壁，很快发出了轻微的鼾声，他伤势未愈，又喝了酒，心神放松之下，沉沉睡去。
苏玥也盘膝闭目，似在入定调息，月白色的光华在她周身微微流转，清冷如仙。
叶凡静静地看着跳动的最后一点火星，眼神清明，毫无醉意。
他起身，添了几根干柴，让篝火重新旺了一些，驱散愈发浓重的寒气。
然后，他走到一旁，从空间中取出纸笔，借着微弱的火光，快速写下几行字。
写毕，他将纸条轻轻压在清虚道长手边一块较为显眼的石头下。
做完这一切，他最后看了一眼熟睡的清虚道长，以及沉浸在修炼中的苏玥，目光复杂，有歉意，有决然，也有一丝暖意。
“道长，苏玥，保重。”
无声地道别后，叶凡身形一晃，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了这片温暖的篝火范围，朝着远离集合点的方向，疾驰而去。
寒风凛冽，沙丘起伏。
他独自一人的身影，在惨淡的星光下，显得格外孤寂，却也格外挺拔。
接下来要面对的，不仅仅是可能寻踪而来的皇甫家高手，更有实力更强、心机更深的琅琊阁依剑等人。
那将是一场真正的恶战，生死难料。
叶凡不愿，也不能将清虚道长和苏玥拖入那样的险境。
他们本不必承担这些。
他们不愿意离开，那自己离开就是最好的选择。
叶凡本以为，自己的离去悄无声息。
然而，就在他刚刚掠过一座沙丘，准备加速之时……
前方，一片较为平坦的沙地上，月华如水银泻地。
一道清冷绝尘的月白色身影，不知何时已静静伫立在那里，仿佛早已等候多时。
夜风吹拂着她的长发和裙摆。
她转过身，清冷的眸光，在星月微光下，静静地看着他。
苏玥。
叶凡的脚步，猛然顿住。
他愣了一下。
随即心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有惊讶，有无奈，但更多的，是一种仿佛冰封的心湖被投入暖石般的温热与动容。
原来，她早已猜到自己会独自离开。
刚才的盘膝入定，不过是假意为之。
她没有劝阻，没有质问，没有去问为什么……只是在这里，安静地等着他，用行动表明了她的选择。
四目相对，隔着清冷的夜风与沙尘。
没有言语。
一切，皆在不言中。
叶凡看着她那双平静却坚定的眼眸，最终，什么也没说，只是轻轻点了点头。
苏玥的嘴角，极其细微地向上弯了弯，旋即恢复清冷。
她莲步轻移，走到叶凡身边，与他并肩而立。
依旧无言。
叶凡最后看了一眼篝火隐约的方向，然后转身，与苏玥一起，向着未知的前路，迈步而去。
两道身影，一金芒隐现，一月华清冷，并肩而行，渐渐融入苍茫的夜色与无边的沙海之中，直至彻底消失不见。
只有夜风，依旧在呜咽着，卷起细细的沙尘，很快便将他们留下的足迹，悄然掩埋。
……
两日之后。
烈日当空，黄沙灼烫。
一处不起眼的沙丘背阴处，花面狐蜷缩在阴影中。
他左腿膝盖处的伤口已经被他用衣襟包扎过，敷上了随身携带的疗伤药和止痛散。
作为先天高手，生命力远比普通人顽强，配合真元催动药力，伤势恢复速度也快上许多。
虽然走路还有些跛，发力时伤口依旧隐隐作痛，但至少行动已无大碍。
这两日，他如同惊弓之鸟，不敢停留，更不敢去找天外飞石，只是凭着本能朝着一个自认为远离叶凡的方向拼命逃窜。
伤痛、恐惧交织，让他身心俱疲。
此刻，他藏身于此，一方面是实在跑不动了，需要休息恢复些气力。
另一方面，他也存了点别的心思……或许能等到其他落单、或者同样狼狈的探索者，趁机抢些补给。
就在他胡思乱想、神经紧绷之际，一阵轻微的、不同于风沙流动的声响，从沙丘另一侧传来！
脚步声！
而且不止一人！
花面狐的心瞬间提到了嗓子眼。
全身肌肉绷紧。
屏住呼吸。
将自己缩得更紧，心中拼命祈祷：千万别被发现，千万别过来。
他现在这状态，一旦被心怀不轨的人发现，下场恐怕比落在叶凡手里好不到哪里去。
然而，怕什么来什么。
那脚步声非但没有远离，反而越来越近，似乎正是朝着他藏身的这个沙丘而来！
紧接着，一个倨傲中带着不耐烦的年轻男声响起：
“谁？装神弄鬼？给本公子滚出来！”
话音未落，一股凌厉的劲风已隔空袭来！
轰……
花面狐藏身的沙丘侧面猛然炸开！
黄沙漫天飞扬！
花面狐吓得魂飞魄散。
求生本能驱使下，他顾不上腿伤，怪叫一声，用尽全力向侧方扑出。
在地上狼狈地滚了几圈，才躲开这记隔空掌力，跌落在旁边一片较为平坦的沙地上。
他灰头土脸地抬起头，看向攻击来源。
只见前方不远处，站着三道身影。
为首者，一身锦袍虽沾染沙尘却依旧华贵，面容阴鸷，正是皇甫家大少爷……皇甫翊风！
他身后，跟着两名客卿雷横、蝎蛇。
三人气息都有些不稳，显然在秘境中探索也并非一帆风顺，但比起此刻狼狈不堪、气息萎靡的花面狐，状态好了太多。
看清来人，花面狐心中先是一沉，随即又是一动！
深知这位皇甫大少爷心胸狭隘、性情乖戾、目中无人。
若在平时，自己这等落魄散修撞到他手里，多半会被随手宰了，或者抓去当探路的炮灰。
但眼下……或许是个机会！
就在皇甫翊风眉头一皱，眼中杀机涌现，雷横和蝎蛇也上前一步，准备将这个“鬼鬼祟祟”的家伙拿下之时……
花面狐猛地跪倒在地，不顾膝盖伤口崩裂的剧痛，以头抢地，声音嘶哑尖利地喊道：
“大公子饶命，大公子饶命，小的知道叶凡在哪里，小的有重要情报禀报！”
这一嗓子，果然让皇甫翊风即将出口的“杀了”二字硬生生咽了回去。