三日后，林昭然颇悔当日逞强压过张明远风头。
自那日起，这位同历回溯者便痴迷于复现无形灵矢之术，全然不解此非数日苦功可成。
“实不明白你为何如此执拗，”林昭然终忍不住相劝，“不过是个取巧法门，于你这般人物本无大用。”
“事关原则，”张明远说着又朝面前树木射出一记灵矢。
林昭然暗忖那可怜树木恐难持久。
“我专精斗法，浸淫此道数十载，岂能容你在此领域胜过我？”
林昭然闻此解释唯有叹息，不由想起陶晚晴发觉他斗法精进时的情形。莫非此乃斗法修士通病？
幸而张明远未如陶晚晴那般潸然泪下……否则当真尴尬至极。
“至少容我指点正法，”林昭然道，“依你现下这般蛮干，断难成功。”
张明远停手思忖片刻，仍摇头拒之。
“若过几日仍不得要领再说，”他道，“我素喜自行参悟此类关窍。”
林昭然无奈耸肩，任其继续徒劳尝试——这等需精妙掌控之术，岂是蛮力可解。
终是张明远真元耗尽或是厌烦了反复施术——以其浩如烟海的真元，多半是后者——遂坐至林昭然身侧暂歇。
“可否探问时光回溯初始之事？”静默片刻后林昭然开口。
“但问无妨，”张明远耸肩，“然须知回溯开端于我记忆中甚是模糊，诸多细节难以忆起。”
“你确曾提及，”林昭然颔首，“但我思及你前后所言，尤是当你尚以为我不知回溯之时……”
“你那般行事当真可恶，”张明远打断道，“虽已说过，仍值得再说一遍。”
“此事你要念叨到几时？”林昭然抱怨。
“永无休止。”张明远笃定道。
“言归正传，”林昭然决意不再纠缠此节，“记得你曾说尝试说服所有愿听之人相信时光回溯存在。当时是何考量？”
“身陷诡奇轮回，每月末又有灭城之祸，自然欲寻助力。”张明远道。
“如此说来……”林昭然试探道，“你最初记忆是对所处境况困惑不解？那时觉得时光回溯陌生奇异，而非理所当然？”
张明远蹙眉沉思良久。
“确是如此，”他终颔首，“回溯不似事先知晓或特意为之。这般说来，红袍人倒更可能是真正掌印者？”
“他若为原主仍说不通，”林昭然道，“若你非关轮回关键，他何以容忍你至今？可曾遇过无故提前终结的回溯？”
“未有，”张明远道，“那般异常我定会记得。虽在睡梦中经历过几次意外重启，但确信是遭暗杀所致。”
“嗯。红袍人断无可能从未夭亡，这意味着唯有你亡故时轮回方会重置。此乃明证——轮回视你较我二人更为重要。”
二人又议一刻钟，终无定论。
话题转至如何取信他人，张明远开始分享早年寻求盟友时的趣事……
“你竟告知白明泽自己是时空旅者？”林昭然难以置信，“岂会觉得此乃良策？”
“休要聒噪，”张明远道，“你与他不是友朋么？”
“算是，”林昭然承认，“然这份情谊终未能在轮回侵蚀下存续。虽非他之过，终究……”
“无需多言，”张明远道，“我曾与同窗多是泛泛之交，而今已觉格格不入。”
“也是，”林昭然不欲沉湎此沉重话题，“你告知白明泽后究竟如何？”
“初时以为他颇能接受，”张明远道，“翌日入学方知他已向半数学子宣扬我疯癫失心。可笑的是，人人皆道我深信不同妄念……”
“确是白明泽作风，”林昭然颔首，“你说尝试说服众人，当真是字面意义上的众人？”
“自然非是青云城所有人，”张明远道，“但确实众多。学子、教习、官衙吏员，不一而足。”
林昭然轻叩地面，思索同窗中还有谁听闻回溯后的反应会很有趣。
有了！
“符铭如何？”他问张明远，“可曾告知他回溯之事？”
“谁？”张明远面露困惑。
“符铭，符氏子弟，”林昭然道，“二年级时课堂挥拳殴你之人？回溯起始前已被学院除名，但严格算来曾是我们同窗……”
他忽止言，因见张明远神情古怪。
“怎么了？”林昭然问。
“昭然……你究竟在说谁？”张明远缓声相询。
林昭然凝视他片刻，遂细加解释：
“我说的是符铭，符氏世家子弟，与我们同窗两载。身形高挑，金发橙瞳，竖瞳如蛇。
你二人素有嫌隙……其实众人皆厌其倨傲，他亦似憎恶周遭所有人。总之你绝无可能忘却此人！”
张明远不安地挪动身子。
“我实在不记得此人。”他终坦言。
妙极。
此事……当真耐人寻味至极。
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林昭然凝视着眼前的两张纸页，凝神细阅每一行文字，有条不紊地标记着两份文档间的异同。
张明远坐在他身旁，蹙眉注视着他工作，一言不发。
尽管气氛压抑凝重，这两张纸不过是简单的名录。
同窗、教习、官吏……
两人各自在纸上列下任何稍具分量的人物，且未曾相互通气。
林昭然希望借由比对这两份名录，察看出张明远记忆中是否还有其他明显的空白。
抑或他自己记忆中的疏漏——虽可能性不大，但林昭然并未完全排除自身魂魄亦遭篡改的可能。
“此事当真有必要么？”张明远问道，“兴许我只是忘了那人？”
林昭然从纸页间抬起头，投去难以置信的一瞥。
“哎，我就是说说！”张明远辩解道：
“我是说，我困在这时光回溯中已颇有时日，而他在轮回开始前就被逐出天衍阁了。
我须得特意去寻他，可我又有什么理由这么做？若我所解不差，我俩分明互不对付。”
“得了吧，”林昭然嗤之以鼻。
他心中确信，张明远蹊跷地无法忆起任何关于符铭之事，绝非自然。
“我能理解你将这厮全然抛诸脑后。说实话，我自己也差不多如此。可连他存在过的一切都忘得干干净净？”
然而若张明远所言属实，事情确是如此。
林昭然只能断定，有人将张明远脑中与符氏家族继承人相关的记忆尽数抹除。
他不明白为何张明远如此不愿接受这结论，尽管他确有几分猜测……
林昭然继续比对名录，片刻后，注意到张明远名单上一个自己陌生的名字。
但这并不出奇——张明远的名单远比他的长，因对方远比他要善于交际。
“这"伍琛"是何人？”他问张明远。
“是我们在学阁头两年里，别班的同窗，”张明远道：
“那时我们偶尔一同盘桓。你彼时可不甚友善，故而大概不记得他。我想你从未与其他班的人往来过，是吧？”
“不曾，”林昭然承认道：
“那时我总是极为忙碌。连自家同窗都鲜少交谈，更遑论无缘相见之人。
不过，当初调查同窗中谁可能是红袍人时，我确曾粗略看过别班名录。我不记得见过什么伍琛。”
“这个嘛，我说了他是曾为同窗，”张明远指出，“他未通过初境鉴文考核，便从学阁退学了。”
哦，这就说得通了。
他完全忽略了未能升入第三学年之人，视其为无关紧要。
实际上，他也是如此漏看了符铭。
“我们须得列一份此类人的名单，看看是否还有更多意外发现，”林昭然指出。
扫过“伍琛”下面的名字，他注意到不少别班同窗的名字。
“话说回来，我不禁察觉，你竟识得这么多外班弟子……”
“我明白你的意思，”张明远打断他，“你要指出，我既能随口报出同年近半同窗的名字，却偏生记不起一个曾与我们同班之人。”
“所以？”林昭然追问，“你作何解释？”
“你说得对。我如此遗忘这符铭，定然有异常之处。这下你满意了？”张明远无奈道。
“满意，”林昭然点头，“现在告诉我这位蓝如萱姑娘是……”