“哟，小强！”
“你来得正好，陶晚晴。”林昭然神色凝重道，“进屋详谈。”
她挑眉打量他这副做派，耸耸肩晃了进来。
他本想摆出肃穆威仪之态，反倒惹得她忍俊不禁。
“看来......你早盼着我来？”她揶揄道，“莫非掐指算准本姑娘今日会至？”
“非也。”林昭然摇头，“我早知你会来，也知你是要拉我参与暗渠之行。”
“什么暗渠......”她刚要反驳，却被他截住话头。
“暗渠之行。”他斩钉截铁重复，“去九渊地宫表层，从凶险蛛群手中夺回一只怀表。”
陶晚晴愣怔数息：“谁泄的密？此事我从未与人提及！”
“无人相告。”林昭然低声道，“乃是天机示现......亦预见了你此番涉险的结局。”
倒也不算扯谎......
“天机示现？”陶晚晴满脸写着不信。
林昭然肃然颔首：“其实我身负天机感应，偶能预见未来片段。此番示现格外清晰，事关你我性命。”
这番说辞倒非全然荒谬——世间确有此类异人，只是其能耐远不及他借时光回溯所得。
据他所知，寻常预知不过窥见未来轮廓，难见细节。
天机如流沙，愈是强求，愈难把握。
可惜陶晚晴显然不吃这套。
“哦？”她抱臂冷笑，“那你这位『先知』可曾预见任务详情？”
“预见你会送命。”他直言不讳：
“我若同往亦是如此。师姐，此事听来荒诞，但天机示现从未如此明晰过。我不会去，你也别去。”
沉默蔓延数息，他几乎以为她要被说动。
这错觉在她突然爆发的笑声中碎得干净。
“哈、哈哈哈......小强，你差点唬住我了！”她笑得前仰后合，几乎喘不过气：
“天机示现......小强，你编笑话的本事见长啊。我就喜欢你这种古怪幽默感。还记得......记得你假装邀我出游那次吗？”
林昭然强忍着没有后退半步。
偏要提这茬是吧？他将那段记忆狠狠按回脑海深处，决意不再回想。
“是啊，”他木然道，“我可真幽默。”
到底为什么要救这丫头？
“所以......”她终于止住笑声，“你究竟怎么知道我会来？”
-------------------
“嗨，小——”陶晚晴话音戛然而止，盯着他空洞失神的表情，“见鬼，你这是怎么了？”
林昭然又恍惚片刻才摇摇头，仿佛要甩开某些念头。
“抱歉，”他低声道，示意她进门，“昨夜做了场极骇人的噩梦，几乎没合眼。”
“哦？”陶晚晴照例瘫在他床上，“梦到什么了？”
他深深看了她一眼：“梦里有你。”
她顿时收起嬉闹之色，惊愕道：“我？！我这般标致姑娘怎会让人做噩梦？快说怎么回事！”
“我与你，还有两个陌生男子，”他幽幽道，“在地下暗渠行走时，忽遭巨蛛群袭击。那些畜生......密密麻麻......”
他佯装呼吸急促，连做几个深呼吸才平复下来。
“抱歉，只是......那梦太真实了。”他眼神空洞得近乎呆滞，低头盯着自己颤抖的双手，突然攥紧成拳：
“毒牙刺入皮肉的触感，蛛毒如熔岩般在血脉里流淌......它们最后没杀我们，只用天蛛丝裹住动弹不得的躯体，拖回巢穴豢养......”
陶晚晴在床沿不安地挪动，面色发青。
“不过是个噩梦罢了。”他突然强打精神笑道，“你今日前来所为何事？”
“没、没什么！”她脱口而出，干笑两声，“就是......顺道来看看友人！那个......近来可好？除了做噩梦之外......”
不出片刻她便寻借口离去。
后来他得知，她仍独闯地下暗渠，再未归来。
----------------------------
“蜘蛛？”林昭然佯装惊惶，“师姐莫非从不听市井传闻？”
“呃......近来事务繁忙，”她尴尬一笑，“有什么传言？”
“说是地下暗渠有群通晓心术的蜘蛛作祟，”他压低声音：
“官衙正暗中清剿，却屡屡被其逃脱。为免落个无能之名，这才封锁消息。”
“幸好问了你，”陶晚晴拍拍胸口，“否则哪会想到提前准备护神禁制。”
“你还要去！？”他佯装震惊，“怎知你那禁制能抵挡？”
“心术胜在诡谲，”她自信道：
“虽精妙却耗真元甚微，正宜以力破巧。既知要对付心术师，自可令其无隙可乘。放心，既晓得那些爬虫的伎俩，断不会中招。”
林昭然正欲反驳，忽又顿住。
或许她所言不差？
自己一心阻她入暗渠，却忘了保她性命未必非此一途。
“随你吧，”他终于让步，“但我绝不奉陪。”
“别呀！”陶晚晴急道，“我定能护你周全！”
“免谈，”他斩钉截铁，“另请高明。”
“那——”
“不必多言，”林昭然打断，“此事绝无转圜余地。不过事后需告知结果，省得我提心吊胆。”
数日后她果然来访，坦言暗渠之行虽未寻得怀表，却也未遇袭击。
啧。
白明泽那套三人就能散播谣言的说辞，倒有几分道理。
-------------------------
林昭然猛然睁眼，腹部剧痛令他全身痉挛。
有什么东西压在身上，这一撞倒把睡意撞得烟消云散。
“晨安，兄长！”那欢快到刺耳的嗓音在头顶炸响。
“晨安，琪琪！”他竟一把将惊呆的妹妹搂进怀里，“今儿可真是个好日子！多谢你叫醒我，我简直离不开你这贴心小妹！”
琪琪在他怀中扭来扭去，何曾受过这般待遇，一时不知所措。
“你是何方妖孽？把我兄长藏哪儿去了！？”她终于嚷道。
他却抱得更紧了。
------------------------
“小子有事？”齐戎抬眼道，“早下课了。”
“弟子明白，”林昭然拱手，“只想请教一事，望教习拨冗指点。”
齐戎不耐地扬扬下巴。
“不知教习可晓克制心术之法？”
“基础心灵护盾足矣，”齐戎谨慎道，“此乃术士共识。”
“可此术未免......粗陋，”林昭然斟酌道，“弟子想寻更灵变之法。”
“确实粗陋，”齐戎忽然来了兴致，“常常还形同虚设。一道驱散术便能破之，真正的心术师出手时，你尚未察觉便已中招。”
“那为何众人都以为够用？”
“可知为何多数心术被列为禁术？”齐戎自问自答：
“因其多用于对付凡俗百姓与意志薄弱者。
所谓心术师，九成不过是欺凌弱小的宵小之徒，连术士都称不上。
真正的精通心术者，寻常修士一生也难遇一个。不过——”
他冷笑一声，继续说道：
“纵是半吊子的心术师也能毁你一生，更遑论天生通晓惑心之能的妖物。
确有不用护盾抵御心术之法，但众人宁可苦练心灵护盾至念动即发，或是随身携带符箓图谱。”
“敢问是何妙法？”见齐戎住口，林昭然连忙追问。
齐戎露出森然笑意：
“早年的斗法课设有『抗性训练』——教习轮番对学生施放心术，弟子需在对抗中保持神智。
对昏睡、定身、摄心等常见心术效果拔群。
可惜总有娇气弟子叫苦不迭，加之几起教习借机泄愤的丑闻，此法终被废止。
要我说，纯属小题大做。”
林昭然默立片刻，消化着这番话。
这当真是应对心术的上策？
他明白其中关窍——与真元运转、瞬发术法同理，通过反复锤炼将防御之法刻入魂魄，犹如肌肉记忆。
只是这法子未免......太过简单粗暴。
想必也极痛苦。
忽觉齐戎正以猎食者般的目光打量他。
“如何？”齐戎咧嘴道，“自觉吃得消么？不瞒你说，老夫早想重开此课。对你......定会手下留情。”
全是鬼话。
第一道术法便是“噩梦幻象”。
那群蜘蛛最好真有要事相告，否则......