“账房？”
柜台后抬起一张五十余岁、留着山羊胡的精明面孔，看向李彦。
“相公贵庚？可曾在哪家商号做过？师从哪位老先生？”
“晚生虚度二十，尚未在商号历练。”李彦答道。
“然通读《九章算术》，算盘也算熟练。”
掌柜的摇摇头：“账房一事，非同小可。”
“须能分辨各色货物成色、市价波动、银钱成色……”
他随即指了指自己花白的胡子：“老夫十五岁进店学徒，打杂三年，识货三年，帮账三年，三十岁方才摸到边。”
“你这般年纪……”掌柜摇了摇头，“做不来。”
李彦沉默，知道对方说的在理。
这种商业的经验壁垒，非一日可成。
“不过……”掌柜话锋一转，又扫视了一遍李彦。
“瞧相公是个读书人，字想必是好的，眼下店里倒缺一个柜台写票的伙计，管两餐，住后头通铺，月钱六钱银子。”
“每日开具货单、登记流水，闲暇时帮着搬挪些轻巧货物。”
每月六钱银子，包吃住。
离李彦的心理预期很接近了。
不过他并未立刻应下，拱手道：“多谢掌柜美意提点，晚生受教。”
“只是……此事尚需斟酌，晚生可否考量一两日，再回话？”
掌柜点点头：“自然可以，相公若有意，随时可来寻老夫，姓陈。”
“多谢陈掌柜。”
李彦走出货行，这已经是他面试的第五家商铺，待遇参差不齐。
但他一个白身，想要找到纯粹的非体力工作，还是不容易。
说不得也只能先将就两个月。
等通过府试，正式晋级童生，到时候工作就好找了。
山阴县是附郭县，本就是绍兴府城的一部分。
李彦走出巷子，眼前豁然开朗。
一条宽阔的河道横亘在此，这便是绍兴城的命脉——府河。
属于浙东运河的支脉。
河旁边，便是“上大路”，这是绍兴府最繁华的商业街。
街道旁，密密麻麻的招牌幌子几乎遮住了天空。
路过一家名为“兰香馆”的饭馆，饭菜和酒香只往鼻子里钻。
李彦肚子又不争气地叫了。
年轻的身体哪都好，就是饿得快，这才晌午，就已经是饥肠辘辘。
正叹息间，忽见对面走过来一位踉踉跄跄的小胖子。
李彦顿觉眼前一亮。
“钱兄！缘分呐！”
钱丰愕然地抬头，发现竟然是李彦。
他此时无比地狼狈。
身上的绸衣沾满了灰尘和麻絮，发髻也散了。
“钱兄这是？”
“跌的。”钱丰羞愧地低下了头。
“少爷……”早上占位的书童气喘吁吁的跑来。
“老爷说了，再不回去就打断你的腿……”
“噗嗤！”
李彦没忍住，嗤笑出声。
这家伙，下手够狠的。
也不知是单打，还是男女混合双打。
钱丰狠狠瞪了那书童一眼。
“老爷说了，你要是再离家出走，休想在账上再支走一文钱。”
钱丰有些恼羞成怒：“我钱丰就算是饿死，死外面，从府河跳下去，也绝不回去！”
书童被钱丰突然的发狂吓了一跳，嗫嚅道：“老爷说的……不干我事……”
“告诉老……我爹，我不回去！”钱丰咬牙道。
书童见钱丰执意不归，别无他法。
只好又飞快地奔跑回去报信了。
钱丰感觉脸上火辣辣的。
世间最惨的事有三：落榜，挨揍，被熟人撞见。
尤其撞见他的，还是这个一直被他揶揄、今日却高居案首的李彦。
钱丰真有了想死的心。
李彦却仿佛没看见他的窘迫，问道：“钱兄可用过午饭了？”
“额………”钱丰正要硬气地说“吃过了”，肚子却在这时不争气地“咕噜”一声。
“一同？”李彦指了指旁边的“兰香馆”。
“走！”
两人进了饭馆，钱丰十分熟稔地找了个靠窗的雅座坐下。
“一只醉鸡、一份干菜焖肉、一盘清炒虾仁、一碗雪菜豆瓣汤，两碗米饭。”
钱丰菜单都不看，随口点了几样菜。
伙计应声记下，刚要转身吩咐后厨准备，却听钱丰又开口道。
“再切一盘酱鸭，要腿肉！”
不一会儿，各式菜肴齐备。
两人饿死鬼投胎一般，风卷残云，吃了个罄尽。
钱丰用牙签剔着牙缝里的鸭肉，面对李彦，仍是有些尴尬。
“多谢钱兄款待！”
李彦吃完，起身告辞。
“李兄且留步！”
李彦听到身后的呼喊，不由加快了几分脚步。
这桌下来，得要近百文，快赶上寻常人家几日的花销了。
此时不溜，更待何时？
“李兄！”
钱丰见李彦吃完就走，急了，浑圆的身躯竟然爆发出了极致的速度。
两步赶了上去，一把扯住李彦的胳膊。
李彦没想到他光天化日，竟然如此不顾斯文。
“钱兄，千里搭长棚，天下没有不散的筵席，你何必……”
“李兄……”钱丰死死抱住李彦的胳膊，哭嚎道，“救我！”
这一声狼嚎，将屋顶的积灰都震落了几分下来。
兰香居内的客人纷纷向两人侧目。
钱丰此时也感觉出有些丢人，低声道：“饭钱先放一边，有个事你必须得帮我。”
说罢，扯着李彦的胳膊出了门。
走了一步，又回头喊道：“记我爹账上。”
两人来到府河边。
“李兄，实不相瞒，家里……我是一天都待不下去了。”
说罢，便撸起袖子，向李彦展示他胳膊上的淤痕。
“嘶！”
李彦倒吸一口凉气：“何人竟对钱兄下如此毒手？”
“我爹！”钱丰已经是泪眼婆娑。
“哦！”李彦露出一个恍然大悟的表情。
“不知令尊所为何事，竟然如此大动干戈？”
“唉……”钱丰叹息了一声，“还不是这次县试，又没中。”
“天道酬勤，”李彦安慰道，“钱兄……可千万不能灰心呐！”
“我就不是这块料……”钱丰垂头丧气地说。
“往年我揶揄你，也只是寻求些安慰。”
“谁知连你都……还是案首……”
李彦拍了拍他的肩膀：“令尊也是望子成龙。”
“李兄有所不知，”钱丰哭丧着脸，“我爹给我冒籍去了淳安，二十日后，还得再考一次……”
“可我不想……县试……太难了……”
李彦想到这次的最后一场考题，点了点头。
小胖子说到这，眼睛忽地亮了起来：“李兄你连考五年，一朝成为案首，那圣人传书……”
“打住！”
“啊？”
“五十两，保你过！”
“五十两？”钱丰闻言跳了起来。
“你怎么不去抢！”