门户再次扩大，直径扩展到两米。
更多的机械臂从虚空中伸出，六只，八只，最终稳定在十二只。
它们排列成精密的阵型，每一只前端的工具头都不一样:
有培育着某种生物组织的培养舱，有装载着微型纳米机器人的注射器，有用于神经接驳的探针阵列……
悬浮在王忠胸口的基因种子，猛地一震！
紧接着，从上方那机械门户深处，一道凝实如液态光柱的纯白能量洪流轰然垂下，将基因种子完全吞没！
种子表面的冷却熔岩外壳，在能量灌注下瞬间变得透明，显露出内部复杂如微型星系般的生物结构。
它开始如同心脏般搏动，每搏动一次，就膨胀一分，同时从能量洪流中疯狂吞噬着养分。
培育开始了。
以这枚种子为蓝本，以海量的系统能量为原料，在虚空中的高维机械工厂里，培育出独属于王忠的一套完整活着的火蜥蜴超人器官。
【第二心脏培育完成……开始植入】
第一只机械臂探来，前端是一枚跳动的、拳头大小的肉团，第二心脏。
手术，正式开始。
............
观察室外，大厅。
薛哥推门走出来时，大厅里正热闹非凡。
数百名玩家聚集在这里，有刚完成巡逻任务回来的，有在训练区对练完休息的，有单纯来蹭公共区域照明和热闹的。
长条石桌边坐满了人，有人在擦拭武器，有人在研究地图，更多的人在吹牛打屁。
“我跟你讲，今天我那枪法，三只剃刀狗爆头，行云流水！”
“得了吧，你那激光枪都快怼狗嘴里了，贴脸输出也好意思吹？”
“你懂个屁，那叫战术！近距离确保击杀！”
“话说回来，忠诚哥进去多久了？”
“快俩小时了吧？第一阶段应该结束了？”
“薛哥出来了！”
有人眼尖，看见薛哥从楼梯上下来，顿时一堆人围了上去。
“薛哥薛哥！忠诚哥咋样了？”
“改造顺利不？”
“啥时候能变成大只佬啊？”
薛哥看着眼前这些熟悉的面孔，有些ID他记得，有些只是眼熟，但所有人的眼神里都有同样的期待和关切。
他走到大厅中央的石台边，清了清嗓子。
区域频道里，他的声音响起:
“兄弟们，静一静。”
大厅迅速安静下来，所有玩家都看向他。
薛哥环视一圈，缓缓开口:
“首先，王忠的第一阶段改造已经顺利完成，基因兼容性重塑成功。”
“现在，完整的十九道改造手术已经开始了。”
一阵低低的欢呼响起。
“其次……”
薛哥顿了顿，语气变得郑重，“我想说点心里话。”
他看向众人:
“咱们被拉进这个游戏，快一个月了。”
“从一开始的五千个倒霉蛋在废弃车间醒来，连把像样的武器都没有，到现在，我们有基地，有装备，有强化，有两千多原住民兄弟跟我们一起并肩。”
“我们蹲过阿尔鲁集团的号子，挨过监工的鞭，被当成实验品切片研究过。”
“我们也救过工人，打过恶魔，在荒原上建起了这座据点。”
“本来，按照正常逻辑，一个游戏而已，大家各玩各的，刷刷怪，升升级，轻松愉快。”
薛哥的声音提高了一些:
“但咱们没有。”
“咱们选了最难的那条路，要在这个粪坑一样的的世界里，做点不一样的事。”
“要救人，要建根据地，要打下一个根据地，要改变这个世界。”
“而你们……”
他深吸一口气，“没有一个人抱怨，没有一个人掉链子。”
“挖矿的时候三班倒，手磨破了也不停。”
“战斗的时候往前冲，死了复活继续上。基地建设，每个人都在出力。”
大厅里鸦雀无声。
“说实话。”
薛哥笑了笑，笑容里有感慨，“我薛定谔的忠诚派，在现实里也就是个有点小钱的普通人。”
“我能做的，就是尽我所能，支持咱们这个集体，支持王忠，支持那个愿意站在最前面，扛起这面旗的兄弟。”
他顿了顿，忽然提高声音:
“所以！我宣布——”
所有玩家竖起耳朵。
“明天！星期四！”
薛哥咧嘴一笑，“兄弟们，可以轮流下线休息。”
“我，薛公子，请所有兄弟，吃疯狂星期四！V你们50，自己去吃，我包场！”
寂静。
然后——
“卧槽！义父！”
“薛哥大气！”
“疯狂星期四！我他妈吃吃吃吃！”
哄笑声，欢呼声，口哨声几乎掀翻屋顶。
一个灵能玩家笑得前仰后合:“薛哥！那你真是我义父啊！从今往后你让我往东我绝不往西！”
另一个玩家抹着笑出来的眼泪:“其实薛哥，真不用这么煽情。”
“咱们都是蹲过同一个号子，挨过同一根鞭子的兄弟。”
“你们什么人品，大家心里门儿清。”
“要是你们自私自利，咱们早散伙单干了。”
“就是！”
有人接话，“这游戏不简单，咱们心里都有数。”
“现在这局面，抱团才是王道。”
“自己一个人跑出去？”
“迟早被拖去做实验或者被混沌腐化，变成人不人鬼不鬼的玩意儿。”
一个ID叫【我想当巢都总督】的玩家嘿嘿笑道:
“说实话，我就图个爽。”
“现实里规规矩矩上班，游戏里还不能过把瘾？”
“等咱们势力发展起来了，给我个巢都执政官当当就行。”
“行星总督我就不奢求了，我怕我顶不住色孽的诱惑……”
众人哄笑。
“得了吧你！”
“还色孽诱惑，你先找个女朋友再说！”
“巢都执政官？想得美！先去把赤虹镇打下来再说！”
“不过说真的……这才一个月，咱们就从矿工混到这地步。”
“以后真要人手一个星球，也不是不可能啊？”
“战锤别的不多，就是星球多！银河里人类殖民星球数以百万计！”
“那我预定一个农业世界，天天种地，与世无争……”
“我就要铸造世界，造坦克，造机甲，造战舰！”
薛哥看着这群畅想未来的玩家，笑着摇头:“行，都有机会。”
“不过前提是，别被混沌腐化了。”
“咱们要的是改变这个世界，不是变成这个世界的又一批妖魔鬼怪。”
“薛哥放心！”
一个玩家拍着胸脯，“现实里有吃有喝，有家人朋友，我腐化图啥？”
“图游戏里当恶魔？又带不到现实。”
“就是，咱们要当就当清官，当能臣，当……嗯，公正廉明的那种！”
笑声中，气氛热烈而温暖。
而在基地北区的工人居住区，石屋里，两千多名工人躺在通铺上。
隐约能听见远处大厅传来的笑声。
阿斯卡侧躺着，听着那些守护神们畅快的笑声，嘴角也不自觉地扬起。
他身边的年轻工人小声说:
“阿斯卡叔，他们在笑什么？”
“在笑未来。”
阿斯卡轻声说，“在笑……他们相信会到来的未来。”
年轻工人似懂非懂，但还是笑了:
“他们笑，我也觉得开心。”
“睡吧。”
阿斯卡拍拍他的肩，“明天还要干活。”
“把地种好，把墙砌牢，把咱们的家建得更结实，这就是咱们能做的。”
“嗯。”
石屋里，呼吸声渐趋平稳。
劳累了一天的工人们沉入梦乡。
梦里没有监工的动力鞭，没有永远填不饱的肚子，没有孩子水肿的肚皮。
只有坚实的墙壁，温暖的火堆，和那些愿意蹲下来跟他们说话的守护神。