九件法器同时砸向地面！
不是攻击。
是仪式最后的，完成式。
“咔嚓！”
以恶魔为中心，方圆五百米的地面，裂开了。
不是炮弹炸开的那种裂缝。
是空间本身的撕裂。
一道道幽蓝色，内部翻滚着无数眼睛与书本虚影的裂隙，如同蛛网般蔓延开来！
这些裂痕并非静止，它们像活物的触须般蜿蜒分叉。
贪婪地吮吸着从地底喷涌而出的混沌能量！
从裂隙中，首先涌出的是更多的奸奇惧妖，不是几十只，是上百只！
叽叽喳喳，铺天盖地！
然后是更高阶的粉色惧妖，它们爪子里凝聚的不是电光，而是纯粹，能够融化装甲的混沌火焰！
还有蓝色惧妖，它们不直接攻击，而是围绕着阿尔鲁部队飞行。
所过之处，士兵们的激光步枪突然卡壳，坦克的瞄准系统莫名失灵，通讯频道里充满扭曲的杂音，它们在扭曲概率，让倒霉成为常态。
但这还没完。
放血鬼的咆哮声中，它脚下的裂缝喷涌出炽热的血泉！
从血泉里爬出的，是更多的放血鬼，五只、十只、二十只！
以及比放血鬼更恐怖的东西。
血肉猎犬，三头、浑身无皮、肌肉裸露的怪物，速度快到在视网膜上留下残影！
颅骨炮，由活体血肉与金属融合而成的移动炮台，炮口里填充的不是弹药，是压缩过的愤怒与痛苦。
每一发都能在黎曼鲁斯坦克的装甲上炸开脸盆大的坑！
恶魔军团。
真正的、成建制的恶魔军团，在这片被炮火洗礼过的焦土上，降临了。
“开火！开火！！！”
阿尔鲁部队的反应已经够快了。
坦克主炮怒吼，哨兵机甲的激光炮闪烁，步兵们扣动扳机，火力网瞬间笼罩了那片区域。
但这一次，效果截然不同。
奸奇恶魔们灵活得不像话，在概率扭曲的掩护下，大部分攻击莫名其妙地打偏了。
恐虐恶魔们则根本不在乎受伤，受伤越重，它们越兴奋，冲锋的速度越快！
一只血肉猎犬以Z字形轨迹冲过弹幕，猛地跃起，扑向一台哨兵机甲，三张血盆大口同时咬在机甲腿部关节上！
“嘎吱！！！”
金属扭曲的呻吟声中，机甲轰然倒地。
驾驶舱被随后赶到的放血鬼一斧劈开，里面的驾驶员连惨叫都没来得及发出。
“灵能者小队！干扰！！”卡帕斯嘶吼。
剩余的二十多名灵能者同时发力，紫色的灵能丝线刺向地底裂隙，试图堵住能量泄露。
诡变奥秘之主笑了。
它九臂中的镜子举起，对准灵能者小队。
镜面中，倒映出那些灵能者蒙着布条的脸。
然后！
布条下，那些被改造过的、植入计算阵列的大脑，突然同时过载。
“啊啊啊啊啊！！！”
凄厉的惨叫中，七名灵能者的头颅如同西瓜般炸开！
他们的思维被镜中倒映的、无穷无尽的混沌知识瞬间灌爆，大脑的储存容量是有极限的，而奸奇的知识，没有。
剩余灵能者惊恐地中断施法，但已经晚了。
诡变奥秘之主权杖一挥:
“赐汝等……永恒的求知。”
“逻辑指令覆盖，理解即侍奉。”
“当前最高优先级指令，清除理解之障。”
还活着的灵能者们，身体突然僵住。
他们机械地转身，摘下蒙眼布条，布条下，眼睛已经消失，取而代之的是旋转闪烁着数据流的机械义眼。
并且用夹杂着电流的嘶响与非人的声音，齐声道：“知识……必须被理解。”
他们调转方向，灵能不再针对恶魔，而是轰向了最近的阿尔鲁步兵方阵！
“灵能者叛变了！！！”
“他们被腐化了！！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。
前有恶魔军团冲锋，后有被腐化的灵能者背刺，侧翼还有奸奇惧妖在不停制造各种意外……
阿尔鲁部队的阵型，瞬间崩溃。
“撤退！！！”
卡帕斯几乎是从机械声带里挤出这两个字:
“所有单位！交替掩护！撤回阿尔鲁城！！”
“放弃重装备！轻装撤退！！”
“快！！！”
将军的命令很果断。
但战场上，很多时候，果断的撤退和彻底的溃败，只有一线之隔。
而当这一线被恶魔追上时！
那就是屠杀。
“为了血神！！！”
放血鬼一马当先，独臂挥舞巨斧，追上殿后的一台黎曼鲁斯坦克，斧刃深深劈入引擎舱！
爆炸的火光中，它沐浴着灼热的金属碎片，仰天狂笑。
血肉猎犬在溃逃的步兵中穿梭，每一次扑击都带起一片血雨。
四十分钟后。
当最后一批阿尔鲁残兵跌跌撞撞地逃回阿尔鲁城的防御哨站时，原本出征时的八千大军，只剩三千两百余人。
重装备几乎丢光:十三台黎曼鲁斯坦克，只开回来三台，还都带伤。
五台地狱犬喷火坦克，一台都没回来，那玩意儿跑太慢，成了恶魔的重点关照对象。
二十台哨兵机甲，幸存四台。
灵能者小队，全军覆没，要么死了，要么叛变了。
赤明荒原工业区，彻底沦陷。
成为了一片被混沌能量侵蚀，恶魔盘踞的禁区。
城墙上，卡帕斯·阿尔鲁看着远方那片被幽蓝与血红灵光笼罩的区域，机械义眼的红光，第一次显得那么黯淡。
他的右半边机械脸依旧冰冷。
但左半边血肉之躯的脸上，肌肉在不自觉地抽搐。
他知道，今天之后，自己在商会内的地位，完了。
不。
可能整个阿尔鲁集团，都要完了。
而这一切的起因，竟然是一群本该老老实实在流水线上干到死的矿工，和一场本该十拿九稳的镇压行动。
“大人……”
副官小心翼翼地靠近，“我们……怎么向理事会报告？”
卡帕斯沉默了很久。
然后，他抬起机械右手，金属手指在虚空中敲击，调出通讯界面。
他的声音恢复了平静，那种属于商会高层冷酷的平静:
“发送以下报告至希曼斯商会安全理事会最高优先级信道：
“标题：关于赤明荒原突发性高烈度亚空间污染事件及阿尔鲁集团防卫部队应急处置的初步报告。”
“报告内容如下:”
“一，赤明荒原三号工业区发生大规模混沌污染事件，污染源疑似与八十年前第七区坠毁事件有关。”
“二，西克莱曼叛军实为异端信徒，其叛乱行为旨在解封地下亚空间异端。”
“三，阿尔鲁集团防卫部队在卡斯帕·阿尔鲁指挥下，于事发第一时间果断介入，成功击溃叛军主力。”
“并在叛军与亚空间异端融合、事态急剧恶化之际，采取包括重炮覆盖在内的坚决措施，延迟了污染扩散速度，成功阻止混沌污染进一步扩散。”
“将污染范围控制在工业区内，为星球防御争取了关键时间。”
“四，建议理事会立即启动最高应急响应，联络阿顿斯骑士家族、康莫灵能世家、万机之思修会，召开四方紧急会议，立即启动《奥勒利安危机联防协定》。”
“同时……”
他顿了顿:
“以奥勒利安四号合法治理者联合名义，向银河东部星域总督府及附近帝国海军巡逻舰队发送紧急求援信号，请求派遣专业反混沌力量介入。”
“建议理事会推动行星总督向帝国申请授权，在事态无法控制时，采取包括轨道轰炸在内的一切必要净化手段。”
“建议评估并准备启动最终净化协议，以彻底抹除此地威胁。”
副官倒抽一口凉气。
“最终净化协议。”
那是在帝国律法框架内，对可能危及整个星球秩序的亚空间异端污染，申请使用包括轨道轰炸在内极端措施的委婉说法。
其严重性，仅次于真正的“灭绝令”。
“大人，这……”
“照做。”
卡帕斯转身，走下城墙。
他的机械义眼里，红光重新稳定下来，甚至比之前更加冰冷。
损失已经造成。
现在要做的，不是懊悔，而是止损。
以及……
把锅甩出去。
“另外，给情报部门的那几个废物家属，再加一倍实验志愿者配额。”
“就说，他们在任务中英勇殉职，这是商会对其家属的……抚恤。”
“还有，我们的部队遭受了重大损失，这是为了遏制足以毁灭整个星球的威胁，所付出的必要且英勇的代价。”
“报告的重点，是发现预警和争取时间，而非损失本身。
“明白吗？”
“是……”
副官记录命令的手，微微发抖。
卡帕斯没有再回头。
他走向指挥车，脑海里已经开始构思，如何在接下来的四方会议上，把镇压叛乱失利包装成发现并抗击亚空间异端的首功。
至于那些死去的士兵？
那些被异端屠杀的溃兵？
那些已经成为异端祭品的工人？
不重要。
在商会的账簿上，人命，从来都只是成本。
而现在，他要做的，是让这笔成本，花得值。