林克彬彬有礼：“请说。”
贝尔主教抿着嘴，眼神似乎有些懊悔，正在经历某种心理斗争。
看出了他的纠结，林克也不催促。
自我拉扯许久，贝尔主教不再犹豫，终究开口：“克劳福德……他还好吗？”
林克注意到，贝尔主教的眼神不太对劲。
他似乎是在缅怀过去？
艾登·克劳福德，奥斯布克三神修道院的院长。
据说艾登院长年轻时因为与贝尔主教权力倾轧，斗争失败，被剥夺了神恩，才惨遭发配，沦落到穷乡僻壤。
现在看来，传闻似乎有误啊！
林克想了想，认真回应道：“艾登院长身体很健康，没什么病痛。”
“他这些年培养出了许多优秀的神职者，比如萨曼莎修女、奥古斯特修士。”
“奥斯布克的村民也大多信仰三神。”
对方肯定是通过艾斯得知，自己曾在奥斯布克修道院干过两份工作，才会有这么一问。
贝尔主教松了口气：“那就好，那就好……”
他的反应让林克有些疑惑。
这么关心老对头，早干嘛去了？
剥夺神恩这种事情，应该是死仇才对啊……
难道还有什么隐情？
林克正思索着，看到艾斯端着一盘纯白的小面饼和清水过来，送到主教身前。
雀斑少年朝着林克调皮地眨了眨眼。
这段时间，艾斯被主教当做神职人员在培养，林克也由衷地为挚友感到高兴。
贝尔主教让艾斯将餐盘放在一边，不再追忆往昔，也不再为自己年轻气盛的所作所为而后悔。
他用鹅毛笔蘸着漆黑墨水，写了封确认收件的回执信，并盖上了三神圣徽的印章，交给林克。
贝尔主教看向林克的眼神像是长辈看晚辈，带着几分宠溺。
临别前，他特意表情严肃地嘱咐道：“近期帝国在剧烈动荡，危机不仅仅来自于外部，金郡稍好一点，但也算不安全，你要保持谨慎！”
作为枢纽修道院的主教，贝尔消息灵通得很。
事情昨天夜里发生，他今天就已经知道林克、肖恩、提摩西是化解了金郡熊灾的三人。
可他还是沉声告诫林克：“魔物虽然强大，但人心更加险恶。”
“这段时间，金郡来了许多逃难的贵族，他们成分复杂，品德各异，有好人，也有坏人。”
“往后数至少五十年，金郡的贵族和来历不明的人，只会越来越多，所以……”
“保持戒备，不要轻信那些衣着光鲜的陌生者。”
林克分得清别人是否友善，通常也会用对等的态度回应。
他颔首回应：“您的告诫，我会牢牢记住！”
贝尔主教和艾登院长说话的口吻都一模一样，怪不得关系僵成现在这样，连关心对方的近况，都还要个中间人。
在林克看来，性格过于相似的朋友，反倒更容易闹出矛盾。
自家挚友艾斯就不用多说了，肖恩与自己也性情相反。
林克沉稳，肖恩轻佻。
林克渴望出人头地，梦想是成为亿万生灵敬仰的大人物；肖恩却带着他的青蛙弟弟在各国流浪，一走就是二十年，完全抛弃了伯爵领的偌大家业和崇高地位。
两人只是路途偶遇，却相处得格外融洽。
林克默默思索人与人间的关系哲学，试图总结出具有“皆准”性质的定律，让自己未来崛起的道路更加平坦。
——见人说人话见鬼说鬼话的社交技能，当初也是这么琢磨出来的。
否则，单凭长得好看，也没那么容易得到来自外界的实质性帮助！
在林克看来，总结规律也是一种成长，同样是重要的积累，不过……
它太过隐晦，无人见证。
林克走后，贝尔主教拆开包裹，拿出里面的物品和信件，细细观看。
他的面色渐渐凝重起来。
贝尔主教眉心紧蹙，没有避开艾斯，只是低声呢喃：“君士坦丁堡的三神修道院，居然已经被勒令拆除了！”
“黎明之主、无羁原野、永暗之拥、众城之父、千面女士、余烬君王的信仰，也都遭到驱逐……”
“得到皇帝扶持的新生异教，已经独占了帝都。”
“威廉四世他究竟想做什么？”
那位年富力强的皇帝，简直是在自掘坟墓！
他的种种行径，和亲手摧毁帝国有什么区别？
贝尔主教不能理解，但……
他身为枢纽主教，就必须肩负对应的责任，要做出正确决策。
当夜。
艾斯一回来就立刻把贝尔主教自言自语的内容全部转述给了林克。
一字不漏！
“独占帝都的新生异教吗？”
林克默默记住了这些情报，拍拍艾斯的肩膀：“辛苦了。”
虽然表现得很平静，但他心里早就电闪雷鸣了——君士坦丁帝国的皇帝，真逆天啊！
神祇又不是只会赐福！
他驱逐帝都的众神信徒，拆除各大修道院，难道不怕神罚天降？
帝都居民都在干嘛？
林克心中感慨，世间路易十六常有，而断头台不常有。
雀斑少年欢喜道：“不辛苦啊！”
“能帮到你，我感觉很开心！”
只可惜，艾斯的好心情没能维持太久。
睡了一整个白天的肖恩，简单用水搓了把脸，就一边喂青蛙，一边眉飞色舞地跟艾斯讲述熊灾的始末与最终激战。
缺席了这场冒险的雀斑少年有些惆怅，满心向往。
可艾斯很快清醒过来。
他非常清楚，自己的正面作战能力不值一提，更适合作为后勤辅助。
艾斯攥着拳，眼神坚毅地说道：“我会学习更多有用的技能，成为真正的神职者！”
此后，雀斑少年为枢纽修道院干活越发尽心竭力。
大约感受到了艾斯的真诚，贝尔主教给他安排的引路人和教导者，也不断更换，一个比一个资深。
……
呜呜呜~
狂风呼啸，冰雪漫天。
“还剩一个月，究极锁链的重铸仪式就完成了……”
林克送完邮件，骑着战马卓戈回返金郡：“必须尽快得到一本高级冥想法，希望奥斯卡这次不会拉胯。”
如果没有高级冥想法，精神力上限就很难拔高。
这种困窘于精神力的状态，即便得到更高级的法术或其他体系的神秘学手段，也难以满足释放需求。
用几次高级法术就虚了，算什么？
林克心里自嘲。
所以……
擢升精神力极为重要，这件事的优先级，甚至应当排在第一序列！
马背上，林克任凭思绪飘飞。
【超古代挂坠】和【独角蝇的眼瞳】都是毋庸置疑的神秘物品。
问题在于，它们本就属于自己！
如果从这两样物品上，得到的能力档次不超过3级法术，不能擢升自己的位阶，那就没有太大意义，只是无效重复。
林克目标清晰：“还得找到一个明确超过三级法术的超凡之物……”
可是，该从哪里开始呢？
血蔷薇种植园？紫罗兰堡？刺猬一样极力避免与自己肢体接触的肖恩？
突如其来的大雪掩埋了道路。
寻常的旅马，马腿陷进去就拔不出来。
路上偶遇的人们，只能下来牵着马走，一步一喘，眉毛胡子全结成冰碴子。
他们到了城门口，脱下靴子，里面倒出的不是汗，而是臭烘烘的冰渣。
“千面女士在上，总算到金郡了！”
林克听到一位风尘仆仆的骑士这样感慨。
刚刚回到皇家驿站，他就见到一名拥有灰紫色圈圈眼瞳的少年正站在门口，冰雪如护卫般环绕在他身旁。
少年手里捧着一本鎏金镶边、泛着墨紫光晕的书册。
他气质孤傲，谁也不搭理。
林克见到对方，嘴角止不住地上扬，挥手寒暄：“格林伍德，好久不见，最近在忙什么？”